În câteva cuvinte
Articolul discută despre alergiile de primăvară, cauzele lor, factorii de risc și modalitățile de prevenire și tratament. Se pune accent pe importanța diagnosticării alergiilor și a vaccinării ca metodă eficientă de gestionare a simptomelor. Autor: Cristian Gheorghe — Cristian este un jurnalist sportiv, cunoscut pentru reportajele sale pline de viață și acoperirea pasionată a meciurilor de fotbal. Și știe să transmită atmosfera stadionului și emoțiile jucătorilor.
Pentru o persoană alergică la polen, o stradă mărginită de platani, acel arbore abundent în multe orașe spaniole, este întotdeauna un traseu de evitat.
Dacă nu ești atent, este posibil să înceapă în curând strănuturile, mâncărimile ochilor, lăcrimarea și o durere de cap surdă. Și mai mult anul acesta, în care se prevede o primăvară complicată în termeni polinici, după cum avertizează Estefanía Quílez, specialist în serviciul de Alergologie de la Policlínica Gipuzkoa (San Sebastián): «Plantele polenizează în funcție de iarna precedentă. Dacă există multă ploaie, așa cum s-a întâmplat, sunt bine hrănite și puternice, ca să spunem așa. Și dacă trecem de la zile foarte proaste la zile foarte însorite, așa cum s-a întâmplat, de asemenea, polenizarea devine explozivă».
De ce avem alergie la polen
Ce face ca unele persoane să reacționeze negativ la polen, o substanță în principiu inofensivă? «Sistemul imunitar al persoanelor alergice consideră polenul o amenințare, un agent care trebuie distrus», explică Ignacio García Núñez, șeful Serviciului de Alergologie al Spitalului Quirónsalud Córdoba și al Spitalului Quirónsalud Campo de Gibraltar (Cádiz). După cum abundă Joaquín Sastre, șeful serviciului de Alergologie al Spitalului Universitar Fundația Jiménez Díaz (Madrid), procesul este, în esență, «similar cu cel al bolilor autoimune: organismul începe să recunoască elemente comune și frecvente, cum ar fi polenul, ca elemente străine».
Ceea ce nu este pe deplin clar este motivul acestei reacții modificate. «Mecanismele intime ale alergiei nu sunt cunoscute. Depinde de multipli factori: climă, tipul de vegetație predominantă, poluarea mediului...», continuă Sastre. «Dar putem afirma că genetica este printre cele mai importante: persoanele alergice au de obicei aproape întotdeauna un antecedent familial». García Núñez oferă cifre pentru această componentă genetică: «Dacă unul dintre părinți suferă de rinită alergică sau astm din cauza alergiei, 40% dintre descendenții săi vor moșteni această afecțiune. Dacă ambii părinți o suferă, cifra se ridică la 70%». Deși, conform lui Quílez, cazurile tardive sunt din ce în ce mai frecvente, chiar și la vârsta adultă: «Vedem din ce în ce mai mulți pacienți care debutează fără antecedente familiale. Există un profil general de pacient între 30 și 50 de ani, dar nu este exclusiv, ți se poate întâmpla în orice moment al vieții».
Pe lângă factorul ereditar, García Núñez vorbește și despre așa-numita «ipoteză a igienei»: «Curățenia excesivă din jurul nostru și expunerea scăzută la virușii și ciupercile din mediu fac ca sistemul imunitar, mai ales cel al copiilor, să nu se dedice la ceea ce este predispus. Și apoi începi să ataci elemente care nu sunt nocive pentru, ca să spunem așa, a te distra și a rămâne ocupat», explică el.
Clima, un factor determinant
«Cantitatea de polen din mediu este mai mare în climatele continentale decât în zonele de coastă», sintetizează Sastre. În ciuda faptului că vegetația poate fi similară în diferitele părți ale Spaniei — gramineele, plante erbacee precum secara sau orzul, sunt principala cauză a alergiilor respiratorii și sunt distribuite în toată țara —, vânturile mării și ploile sunt diferite în funcție de geografie «și spală mediul, îl curăță», spune expertul. «În interior, în perioadele de presiune atmosferică ridicată care stabilizează atmosfera, polenul rămâne suspendat în cantități mari și pentru mult timp. Diferența este că, în Londra, cu ploile constante, vârfurile de polen pe metru cub — măsura utilizată de alergologi — sunt de 10 ori mai mici decât cele atinse în Madrid, un oraș cu mai puțină apă și umiditate scăzută», detaliază el.
Speciile vegetale care provoacă cele mai multe alergii în Spania
Cum să ne pregătim pentru primăvară
Estefanía Quílez clarifică faptul că cea mai bună măsură de prevenire este, la rândul ei, cea mai dificilă de realizat: «Evitarea ieșirii ar fi cea mai recomandată, dar ce fac? Stau acasă cu un costum de scafandru? Nu poți cere unui pacient să nu iasă». Prin urmare, în exterior, specialistul recomandă purtarea ochelarilor de soare și a măștii, ca măsuri de bază, pentru a ne proteja de polen. Dacă mergem cu mașina, mai bine cu geamurile închise și fără aer condiționat. Și dacă stăm acasă, aerisim dimineața devreme.
Al doilea pilon al prevenirii este medicația, antihistaminicele, «atât atunci când simptomele apar, cât și pentru a ne anticipa». În cele din urmă, este recomandabil să descărcați aplicația mobilă a Societății Spaniole de Alergologie și Imunologie Clinică (sau să vizitați pagina web) pentru a verifica nivelurile de polen în timp real. «Încercăm ca pacientul să se împuternicească și să participe la boală. Să controleze informațiile care îi sunt utile», afirmă Quílez.
Consultați aici nivelurile de polen din Spania în timp real
«Aceste alergii la polen sunt foarte mult de ochi, conjunctivită, lăcrimare și mâncărime», subliniază Quílez. De fapt, García Núñez estimează că 90% dintre pacienți prezintă simptome în tractul respirator superior care includ, pe lângă disconfortul ocular menționat, mâncărimi generalizate în gât, piele sau ureche, așa-numita rinită alergică. Doar 40% dintre cazuri implică afecțiuni ale căilor inferioare, cum ar fi tuse pronunțată, sufocare sau șuierături.
«Cu alergia la polen ne comportăm ca broaștele țestoase: dacă mă atingi, mă ascund în carapace pentru a mă proteja de ceva nociv», explică García Núñez. În linii mari, căile respiratorii, care acționează ca un turn de veghe, încearcă să împiedice polenul să intre în organismul nostru atunci când îl detectează. «De aici și faptul că bronhiile se închid și ne este greu să respirăm. De aceea, unii pacienți se simt foarte rău. Și există cazuri extreme care pot fi fatale», adaugă medicul.
Cunoașterea alergenilor pentru vaccinare
Acest disconfort, care în unele cazuri devine foarte invalidant, după cum indică García Núñez, poate fi rezolvat, în mare parte, cu vaccinare: «Este cea mai bună măsură pentru atenuare și prevenire. Constă în primirea de doze mici de polen alergenic amestecat cu ser. Organismul, atunci, recunoaște această substanță ca ceva normal. Cu timpul, remisia simptomelor poate depăși 50%», spune el.
Pentru a putea fi vaccinat, trebuie mai întâi să se diagnosticheze alergia, să se definească substanțele pe care nu le tolerăm. «Totul începe cu un interviu bun cu pacientul pentru a-i cunoaște istoricul, simptomele sau aerobiologia locului său de reședință. Apoi, efectuăm diferite teste în cabinet: cel mai obișnuit este un test cutanat în care sunt înțepate diferite alergeni [de la polen de diferite specii de plante până la acarieni sau epiteliile animalelor] și se evaluează răspunsul corpului», explică Quílez. Cu aceste rezultate și cu cele ale unei analize de sânge — cu care se măsoară cantitatea de anticorpi care provoacă alergii —, se propune apoi un plan de vaccinare, care este de obicei de trei ani și poate include mai multe vaccinuri și diferite aplicații, cum ar fi sublingual sau subcutanat. «Există mai multe mărci pentru fiecare tip de polen, acarian sau aliment. Suma acelor mărci ne indică un prognostic», subliniază Quílez. «În prezent, vaccinurile sunt individualizate și sunt convenite cu pacientul. Și sunt, de asemenea, foarte sensibile, accesibile, rapide și inofensive».
Specialistul încheie cu o recomandare: în caz de îndoială, cel mai bine este să mergi la alergolog și să întrebi. «Este modul de a nu vedea primăvara ca o perioadă proastă: a face teste și a tinde spre vaccinare», insistă ea.
