Ordinul augustinienilor admite abuzurile sexuale ale părintelui Ángel Escapa

Ordinul augustinienilor a admis abuzurile sexuale ale părintelui Ángel Escapa, care a fost provincial al ordinului, profesor, director al Colegiului Augustinians din Alicante și fondator al echipei de handbal a colegiului în 1972 (clubul s-a constituit oficial în 1979). Echipa Agustinos Balonmano Alicante a fost unul dintre cele mai prolifice centre de formare școlară din handbalul spaniol, atât de mult încât, în decembrie 2023, Comitetul Olimpic Spaniol (COE) i-a acordat lui Escapa o recunoaștere oficială cu o distincție olimpică, definindu-l drept o «eminență» a acestui sport. A fost, de asemenea, directorul taberelor de vară ale colegiului.

Augustinienii au despăgubit două victime — cele care, deocamdată, au depus plângere la ordin și una dintre ele și la Avocatul Poporului — ale preotului care are o stradă care îi poartă numele în Alicante (Avinguda pare Ángel Escapa agustino) și care a părăsit direcția colegiului brusc în prima săptămână a lunii iulie 2021 și lucrează acum ca colaborator în trei parohii rurale din Bellavista (Huelva) fără funcție pastorală, potrivit ordinului. Părintele Ángel a părăsit colegiul la câteva zile după ce a primit e-mailul pe care una dintre victime i l-a trimis pe 25 iunie în acel an. Abuzurile, după cum a denunțat Juan (nume fictiv pentru a proteja identitatea familiei sale), au început când victima era în școala primară (sfârșitul anilor '70) și au continuat timp de patru ani, până la BUP (actualul liceu). Agresorul (născut în 1944) avea pe atunci treizeci de ani.

Ordinul a început o investigație canonică pe care a trimis-o la Roma. Acolo, potrivit informațiilor transmise de ordin victimei [fără a-i trimite, deși aceasta a cerut-o, nicio comunicare sau documentație oficială de la Vatican], s-a decis «să nu se ridice prescripția». Victimele sunt recunoscute — «deși nu a existat un proces sau o sentință, dăm crezare denunțului de abuzuri sexuale împotriva părintelui Ángel Escapa», se arată în acordul de compensare — și augustinienii le-au despăgubit pe ambele.

«Dicasterul pentru Doctrina Credinței, care a primit dosarul cu investigația noastră prealabilă, a decis să nu ridice prescripția infracțiunii având în vedere timpul scurs și vârsta acuzatului [81 de ani în iulie] și decretează arhivarea cazului. În același timp, superiorul este îndemnat să adopte măsuri de supraveghere și prudență. Această rezoluție presupune încheierea procedurii sancționatorii în domeniul canonic. Cu toate acestea, ne reiterăm disponibilitatea de a contribui ca Ordin la repararea prejudiciului, la recunoașterea adevărului faptelor și la repararea economică», se poate citi într-un document al ordinului datat 13 septembrie 2024 și semnat de Carlos Alonso García, coordonator al secretarului de protecție a minorilor.

În multe alte cazuri, vârsta nu a fost un impediment pentru a deschide un proces canonic, a judeca preotul și a-l pedepsi. Victimei, în acest caz, i s-a sugerat că unul dintre motivele pentru care cauza a fost clasată a fost că nu au existat mai multe victime. Vicarul provincial, Tomás Marcos Martínez, care a condus ancheta, întrebat de acest ziar despre motivul pentru care, în ciuda faptului că a admis și a recunoscut abuzurile, părintele Ángel nu a fost pedepsit, răspunde: «Într-un fel, s-a făcut, activitatea sa este limitată, el lucrează pur și simplu ca ajutor în parohie și niciodată cu minori». El mai afirmă că ordinul «nu a avut niciodată cunoștință» de alte cazuri anterior. Despre ce explicație a dat preotul cu privire la abuzuri, el spune că este «o informație pe care nu o poate oferi».

Juan a denunțat abuzurile pe site-ul augustinienilor la sfârșitul anului 2022 (nu a primit răspuns în secțiunea «contactează-ne»), de asemenea, la Avocatul Poporului (în mai 2023), unde i s-a indicat posibilitatea de a contacta, la rândul său, Eshmá (organism care intermediază între biserică și victimele abuzurilor), căreia îi scrie în iunie 2023 denunțând abuzurile. În aceeași vară, cu faptele infracționale aduse la cunoștința ordinului, părintele Ángel a plecat ca șef de expediție al taberei.

În septembrie 2023 începe ancheta cazului de către vicarul provincial. Semnarea acordului de reparație este din 31 martie 2025. «Deși nu a existat un proces sau o sentință, dăm credibilitate denunțului de abuzuri sexuale împotriva P. Ángel Escapa Arenillas», se arată în documentul la care a avut acces acest ziar. Acordul de compensare a fost încheiat cu 20.000 de euro mai puțin decât s-a semnat în pre-acordul din iulie 2024 și este o sumă mult mai mică decât cea recomandată de Papa Francisc, care a declarat că 50.000 de euro «este o sumă prea mică pentru victimele pedofiliei».

Suma a fost solicitată, reclamată și evaluată de Eshmá, cea care a informat victimele că au dreptul la o compensație financiară. Această diferență atât de mare, potrivit lui Marcos Martínez, se datorează faptului că, într-o negociere, «toate părțile cedează» și adaugă că s-a ținut cont și de «comparația cu alte cazuri și de baremul pe care îl face Conferința Episcopală în funcție de calitatea abuzurilor». În acest sens, victima indică faptul că nu a existat nicio negociere: «Aceasta era suma pe care erau dispuși să o plătească și am acceptat-o pentru a termina cu un proces care m-a revictimizat. Despăgubirea nu era o necesitate sau un obiectiv pentru mine».

Aceasta este relatarea victimei, care are acum în jur de 60 de ani. «Părintele Ángel era un monstru, un prădător care a profitat de slăbiciunea mea», povestește Juan, care a fost student al colegiului și jucător al echipei de handbal fondată de preot. «Eram foarte mic și el era prieten personal cu familia, a ajuns să ne fie mentor. Credeam că mă ajută în formarea mea și mă protejează la nivel personal ca mentor. Dar, de la îmbrățișarea de protecție a trecut la îmbrățișarea lascivă, la atingeri... Nu am fost capabil să-i spun familiei mele», mărturisește el stând într-o cafenea dintr-un hotel din Alicante.

«Abuzurile au început în camera lui, apoi au trecut în biroul lui și în vestiarul de handbal, mai târziu folosea orice colț al colegiului pentru a se apropia. Începea cu îmbrățișări, săruturi pe obraji, îmi ridica tricoul, mă mângâia. Îmi ducea mâna la organele sale genitale. Îi plăcea să mă așeze pe genunchi, să mă sărute și să mă atingă. Mă ținea complet dezbrăcat», detaliază el.

Juan nu a spus niciodată nimănui. Mai întâi pentru că nu era conștient, la acea vârstă, că ceea ce suferea erau abuzuri sexuale. În al doilea rând, pentru că, mai târziu, spune că nu a vrut să retrăiască un trecut amar și dureros. «Am ținut-o în tăcere». Cutia Pandorei s-a deschis în 2021. Pe 25 iunie în acel an, Juan i-a trimis părintelui Ángel un e-mail intitulat Trecutul se întoarce mereu. «Creierul meu are două cutii de amintiri bine păstrate în subsolurile cele mai adânci ale memoriei mele și nu permite nimănui să iasă pentru a-mi face viața mai ușoară [...]. Cu timpul, mi-am dat seama de situația trăită. Știți cât de greu este pentru un copil...? Calificați-vă propria atitudine. Plecați din Alicante și cereți să vă scoată strada cu numele dumneavoastră», se citește într-o copie la care a avut acces acest ziar. Juan nu a primit niciodată un răspuns. I-a scris din nou pe 12 iulie — «atât de elocvent pentru a indoctrina în valori și atât de tăcut pentru a-și judeca propriile mizerii» —, dar nici nu a primit un răspuns.

«Dacă m-ar fi sunat să-și ceară iertare după ce a primit e-mailul, ar fi fost suficient. Nu a făcut-o», afirmă victima. La câteva zile după acel e-mail, părintele Ángel și-a prezentat demisia din funcția de director al colegiului în fața ordinului. După cum asigură vicarul provincial acestui ziar, el a susținut că «era obosit» de situația trăită după covid, «de numărul de măsuri care au trebuit luate și de cât de mult a trebuit să fie deasupra tuturor pentru a nu exista infecții». Și adaugă: «Cum avea deja o anumită vârstă [77] și noi ne gândeam la o înlocuire, totul s-a potrivit» Numai când ordinul a primit denunțul lui Juan a legat lucrurile între ele.

Părintele Ángel, potrivit unei scrisori trimise victimei, lucrează ca colaborator «deși fără o funcție pastorală» și are impuse măsuri care «nu-i permit să desfășoare activități destinate minorilor, cum ar fi conducerea grupurilor de cateheză, activități în școli, participarea la tabere sau alte activități de agrement, cluburi sportive și timp liber care implică un contact regulat cu minorii». De asemenea, după cum explică vicarul provincial, «superiorul din Bellavista are aceste informații pentru a garanta respectarea măsurilor și este ceva despre care am vorbit și cu părintele Ángel».

Într-o întâlnire pe care vicarul provincial a avut-o cu victima în Guadarrama, i s-a transmis că părintele Ángel s-a apărat spunând că «nu au înțeles dovezile sale de afecțiune». De asemenea, și întotdeauna după spusele victimei, vicarul a afirmat, de asemenea, că «trebuie să înțelegem că poate este o boală». Și, despre recunoașterea COE: «La fel cum lui Polanski i se recunoaște munca cinematografică în ciuda faptului că a violat o fată, la fel și părintelui Ángel cu moștenirea sa sportivă». Marcos Martínez asigură acest ziar că s-a încercat separarea celor două lucruri. «Pe de o parte, moștenirea pozitivă a părintelui Ángel, care era un lucru care trebuia menținut; și, pe de altă parte, abuzurile și faptele denunțate, care erau ceva care trebuia pedepsit, reparat, despăgubit și prevenit».

Contactat de acest ziar despre abuzurile sexuale pe care ordinul le recunoaște că le-a comis, părintele Ángel a răspuns cerând să fie contactat responsabilul de presă. «Prefer ca ea să facă declarații». Responsabilul de comunicare a răspuns astfel: «Nu pot răspunde cu privire la explicațiile pe care le-a dat părintele Ángel, deoarece nu am aceste informații». Despre motivul pentru care preotul nu și-a cerut iertare victimelor, el asigură: «Cererea de iertare instituțională a augustinienilor în numele părintelui Ángel a fost consemnată în scris. Părintele Ángel și-a arătat disponibilitatea de a se întâlni cu victimele și de a-și cere iertare, dar ei au preferat să nu o facă deocamdată. Procesul de reparație și restaurare este lent și nevoile victimelor sunt respectate». Una dintre ele asigură acestui ziar că a cerut o confruntare cu părintele Ángel în timpul anchetei, iar ordinul a refuzat-o.

Avocatul care reprezintă victima a trimis Primăriei din Alicante (PP) în august 2024 o cerere de schimbare a numelui străzii dedicate părintelui Ángel. A atașat documentația — fără a-i identifica pe reclamanți din respect pentru intimitate — indicând că ordinul și-a cerut scuze pentru abuzuri. De la consilierul pentru statistică s-a răspuns, conform unor documente consultate de acest ziar, că nu se putea lua o măsură precum cea solicitată pentru că este o «plângere anonimă», pentru că strada este «dedicată unei persoane fizice și nu colegiului» [locul unde au fost comise abuzurile], pentru a respecta «prezumția de nevinovăție în absența unei hotărâri judecătorești». Infracțiunile s-au prescris.