Vântul își face simțită prezența sâmbătă la Indian Wells

Vântul își face simțită prezența sâmbătă la Indian Wells, unde Carlos Alcaraz are parte de un debut liniștit împotriva lui Quentin Halys: totul este corect, totul este curat, fără surprize neplăcute pentru jucătorul din Murcia. 6-4 și 6-2, într-o oră și 8 minute. Perfect. În față are un adversar care îi oferă ritmul necesar, nici suficient de ridicat pentru a-l incomoda, nici prea scăzut pentru ca el să nu poată să-și încălzească brațul și să lanseze primele lovituri de dreapta ale acestei ediții, marcată cu un obiectiv istoric: triplul, acel al treilea trofeu consecutiv cu care ar egala performanța obținută doar de elvețianul Roger Federer și sârbul Novak Djokovic. Începe bine aventura, fără incidente neplăcute împotriva francezului, cu sclipirile caracteristice și o victorie care îl aduce luni în fața canadianului Denis Shapovalov (6-3 și 6-2 împotriva lui Adam Walton). Nu era nevoie de mai mult. Antrenamentul (căci asta a fost duelul) se termină în puțin peste o oră, timpul necesar lui Alcaraz pentru a finaliza o lucrare bine construită: lovește când trebuie, nu greșește și evită sperieturi inutile. De data aceasta, nu există distrageri. Un break în al treilea game și altul în al treilea game al celui de-al doilea set sunt suficiente pentru a-l reduce pe Halys, unul dintre acei tipi care sunt direct ceea ce vezi, fără pliuri sau ocoluri în propunere; seriozitate și mai multă seriozitate din partea francezului, clasa medie a circuitului – 28 de ani, locul 58 mondial și o finală la Gstaad ca cel mai important punct de reper – și care venea după o performanță foarte bună la Dubai, acolo semifinalist și călău al lui Andrey Rublev, numărul opt mondial; tenisul său, în orice caz, este foarte departe de a-l incomoda sau pune în dificultate pe jucătorul din Murcia, superior de la început până la sfârșit și de neatins pentru cel din față de fiecare dată când raliul se decide după mai mult de patru sau cinci lovituri.

Mai multe informații

Cărbune și jăratic, secretul lui Alcaraz pentru a egala un triplu istoric

Se aude Ferrero de pe bancă: “Așa, mișcându-l, așa!”. Iar când poate, Alcaraz îl plimbă, totul sub control de data aceasta. Bună judecată în selecția loviturilor și bine gestionată condiționarea vântului. “Da!”, strigă el când trimite un passing shot câștigător de rever și pune pe șine victoria, după râsetele de la început, când omul care anul trecut a uimit pe toată lumea în faimosul episod al albinelor – acea invazie momentană în fața lui Alexander Zverev, rezolvată fără să se clintească de către susnumitul, Killer Bee – îl saluta la fileu și îi spunea: stai liniștit, că sunt aici, pentru orice eventualitate. Nu există niciun incident de data aceasta, ci o sesiune liniștită care îi permite spaniolului să lege a treisprezecea victorie în turneu și să consolideze statistica: în niciun Masters 1000 nu este atât de prolific ca la Indian Wells, unde procentul său se ridică la 89,4%.

Pregătit și gata, Alcaraz îl va înfrunta în următoarea etapă pe imprevizibilul Shapovalov, genial și vaporos în același timp, la fel de virtuos cu încheietura mâinii pe cât este de fragil. Chemat să se codească cu cei mai puternici după o erupție promițătoare, când a câștigat Saliera Davis la juniori cu generația strălucitoare a Canadei, astăzi este al 28-lea jucător mondial, deși cu puțin peste un an în urmă a coborât până pe locul 140 din cauza accidentărilor și a acelei discontinuități eterne care i-a subminat așteptările care fuseseră puse în el. În orice caz, vine cu un elan bun – finală la Dallas și semifinală la Acapulco – și, dacă este inspirat, este capabil de orice. În ziua sa, l-a învins deja pe Rafael Nadal de câteva ori și unghiurile sale fantastice invită la un duel foarte distractiv și efectiv cu Alcaraz, care va încerca să sape în reverul cu o singură mână al adversarului.