În câteva cuvinte
Studiul comparativ realizat de cercetătorii de la Universitatea Durham relevă că atât cimpanzeii, cât și bonobo folosesc sexul nu doar pentru reproducere, ci și pentru a reduce tensiunile sociale. Această descoperire sugerează că funcția socială a sexului ar putea avea origini evolutive mai vechi, fiind prezentă și la strămoșii noștri comuni. De asemenea, se subliniază importanța analizării variațiilor comportamentale în cadrul grupurilor de primate pentru a înțelege complexitatea relațiilor sociale.
Bonobo și cimpanzeii sunt rudele noastre cele mai apropiate
Bonobo și cimpanzeii sunt rudele noastre cele mai apropiate și, prin urmare, în comportamentul lor se caută adesea natura umană ancestrală. Ambele specii sunt foarte similare, dar, în acest efort de a încerca să descoperim în ele ceea ce suntem, bonobo sunt adesea atribuiți înclinațiilor noastre mai binevoitoare și cooperative, iar cimpanzeilor cele mai violente și competitive. Ca și cum ei, spre deosebire de noi, care putem fi călugări jainisti sau genocidari la scară industrială, ar fi doar un singur lucru.
Una dintre cele mai populare trăsături ale societăților de bonobo este tendința lor de a rezolva conflictele prin sex. Cu toate acestea, cimpanzeii, mai predispuși să rezolve discrepanțele prin bătaie, folosesc și ei această resursă. Acum, un grup de oameni de știință conduși de cercetători de la Universitatea Durham (Regatul Unit) au comparat modul în care cele două specii folosesc sexul dincolo de funcția reproductivă, în parte pentru a explica originile unei practici care are loc și printre oameni.
Oamenii de știință, care și-au publicat rezultatele în revista Royal Society Open Science, au observat comportamentul bonobo din sanctuarul Lola ya Bonobo din Republica Democratică Congo și pe cel al cimpanzeilor din Chimfunshi, în Zambia, și au văzut că ambele specii folosesc sexul pentru a atenua tensiunile cauzate de confruntări sau dezacorduri, sau cele care apar înainte de a mânca. Bonobo, fideli reputației lor, au făcut-o mai frecvent, în parte pentru că cimpanzeii, printre care conflictele sunt mai periculoase, au un repertoriu de gesturi mai amplu și cu semnale mai clare pentru a se calma și a restabili legăturile sociale. După o confruntare, este obișnuit ca cimpanzeii să sărute corpul celorlalți sau să le pună degetele în gură. Arătând vulnerabilitate în fața unui rival într-o situație de pericol, se promovează încrederea și se pun la încercare legăturile sociale.
Au existat, de asemenea, diferențe în utilizarea sexului ca ameliorare a tensiunilor între specii, pe sexe și în funcție de vârstă. Atât la bonobo, cât și la cimpanzei, au existat contacte homosexuale. Frecarea genitalelor este cunoscută ca o practică care îmbunătățește legăturile sociale și cooperarea între femele, dar a fost observată și între masculi, care uneori se călăreau reciproc, cel mai dominant plasându-se deasupra. Printre cimpanzei s-a observat, de asemenea, frecarea genitalelor sau contactul între părțile posterioare în timpul momentelor de tensiune socială. Cu toate acestea, în acest aspect s-au observat și diferențe, cu mai puțin contact genital între masculii cimpanzei decât atunci când exista un cuplu de sex opus.
Oamenii de știință se întreabă, de asemenea, dacă aceste tipuri de practici se transmit de la adulți la tineri, deoarece, deși bonobo și cimpanzeii imaturi participă la atingeri sau frecări după conflicte, în momentele dinaintea mesei, primatele mai în vârstă au fost cele care au inițiat apropierea sexuală. Pe sexe, printre bonobo, femelele erau cele care făceau de obicei primul pas, iar printre cimpanzei, masculii. S-a observat, de asemenea, că, deși existau interacțiuni cu contacte genitale între membrii familiei, acestea erau mai frecvente atunci când nu exista nicio relație de rudenie.
„Spre deosebire de presupunerea unor bonobo pacifiști și nebuni după sex și a unor cimpanzei agresivi, am văzut că ambele specii folosesc sexul în moduri similare [în timpul situațiilor de tensiune], inclusiv împerecheri de același sex”, spune Zanna Clay, cercetător la Universitatea Durham și autor principal al studiului. „Acest studiu subliniază că, dincolo de reproducere, sexul joacă un rol important în societățile lor și, probabil, și pentru strămoșii noștri”, adaugă ea.
Autorii studiului subliniază că, chiar și atunci când ne referim la rudele noastre cele mai apropiate, este crucial să analizăm variația expresiei comportamentului sexual în cadrul grupurilor, deoarece între ele pot exista, de asemenea, răspunsuri diferite și contexte diferite la situații de tensiune.
Printre oameni, au existat studii care au găsit peste 200 de motive pentru care oamenii fac sex. Cele mai frecvente, cel puțin cele declarate, sunt cele care au legătură cu atracția fizică, dragostea și afecțiunea sau simpla curiozitate. Dar există și cazuri în care sexul servește la atingerea unui statut social sau chiar la executarea unei răzbunări sau, pur și simplu, la supraviețuire. Printre oameni, au fost găsite, de asemenea, diferențe sexuale, bărbații arătând o tendință mai mare de a avea relații sexuale din motive fizice, iar femeile pentru a-și exprima dragostea sau pentru a se simți iubite. Ca și în cazul cimpanzeilor și bonobo, acestea sunt tendințe și nu toată lumea face sex tot timpul din aceleași motive.
