Actrița Ariel Winter, cunoscută pentru rolul lui Alex Dunphy din popularul serial "Modern Family", a vorbit sincer despre experiența dureroasă a bullying-ului și body shaming-ului cu care s-a confruntat în adolescență.

Winter a început să joace în "Modern Family" la vârsta de 11 ani. Pe măsură ce se dezvolta, corpul ei se schimba, iar acest lucru a devenit ținta unei constante critici publice. "Eram peste tot. În fiecare titlu pe care îl citeam despre mine, adulții scriau articole în care spuneau că arăt teribil, că sunt însărcinată sau o grasă perversă. Aveam 14 ani. Mi-a afectat foarte mult stima de sine", a mărturisit actrița.

Criticarea constantă a aspectului fizic a reprezentat, în cuvintele lui Winter, "o parte importantă din adolescența mea". Indiferent ce se întâmpla, body shaming-ul și hărțuirea erau o constantă de care actrița părea incapabilă să scape. "În liceu, luam antidepresive. Asta a făcut să mă îngraș 13 kilograme. Nu puteam slăbi, dar am prioritizat sănătatea mea mintală. Nu eram dispusă să-mi sacrific bunăstarea", a continuat ea. Când a încercat un alt medicament care a dus la pierderea în greutate, criticile au continuat: "O, este drogată" sau "Ce scârbos, acum e prea slabă". Actrița a subliniat cât de dificil a fost să fie constant atacată în timp ce corpul ei se schimba și creștea.

În ciuda hărțuirii, Winter a răspuns întotdeauna criticilor online și a apărat ideea că trupurile reale se schimbă. Cu toate acestea, este pe deplin conștientă ce înseamnă să trăiești confruntându-te cu haterii, răspunzând criticilor și primind zilnic comentarii negative despre corpul tău: "Știu ce înseamnă să fii urâtă. Indiferent ce se întâmpla, eram o țintă. Îmi era greu să mă uit în oglindă și să spun: 'Îmi iubesc această versiune a mea'", a mărturisit ea.

Abia după ani de luptă cu cei care o criticau pentru corpul ei, a înțeles că problema nu era a ei, ci a celor care foloseau internetul pentru a lansa atacuri. "Indiferent ce s-ar întâmpla, aveam să fiu o țintă", și-a dat seama.

Când "Modern Family" s-a terminat în aprilie 2020, daunele asupra stimei de sine și sănătății mintale a lui Winter erau la apogeu. Din acest motiv, a decis să ia o pauză și să înceapă un proces de vindecare. "Am început o călătorie de autovindecare", a spus ea despre viața sa de după serial. O mare parte din acest proces a fost să realizeze că nu-și poate reface copilăria. "A trebuit să mă dedic complet vindecării acelui trecut pentru că acum vreau un viitor minunat. Vreau să am propria mea familie și trebuie să mă vindec pentru a atinge cea mai bună versiune a mea, ca să pot deveni mamă într-o zi", a povestit actrița.

De asemenea, în interviu, ea a spus că se simte recunoscătoare că acum este sănătoasă și că nu a căzut niciodată pradă dorinței de a "reduce la tăcere" scrutinul și zgomotul exterior. "Am fost norocoasă să am oportunități și resurse pentru a mă vindeca. Am oameni minunați în jurul meu și o a doua șansă fantastică, iar asta este fundamental", a afirmat. Winter, care are o relație de cinci ani, s-a mutat din Los Angeles după terminarea filmărilor serialului care a făcut-o cunoscută și a început să meargă la terapie pentru a fi, în cuvintele ei, "mai înțeleaptă și a se simți mai bine în propria piele".

La finalul conversației, ea a lansat o întrebare: "Ar fi bine ca oamenii să nu mai vorbească despre cum arăt? Sigur. Se va întâmpla asta? Nu. Dar îmi pasă atât de mult? Nu. Sunt atâtea alte lucruri pe care le fac și despre care vreau ca oamenii să-și facă griji și care nu au nimic de-a face cu cum arăt".

De-a lungul anilor, Ariel Winter și-a folosit faima pentru a deveni o ferventă apărătoare a corpului femeii și a evoluției fizicului de-a lungul anilor. În 2016, a publicat o declarație extinsă pe rețelele sociale (unde are 5,1 milioane de urmăritori) în care a vorbit sincer despre hărțuire, a răspuns detractorilor și a reafirmat că cel mai important lucru este să te accepți pe tine însuți: "De fiecare dată când cineva mă agresează pe rețelele sociale îmi oferă oportunitatea să-mi amintesc mie și fanilor mei cât de important este să te accepți pe tine însuți... Opriți ura. Acceptă tot ceea ce ești, cunoaște-ți defectele, pentru că asta te face perfectă. Îmi iubesc fanii și îi iubesc pe cei care mă agresează, pentru că ceea ce au ei cu adevărat nevoie este dragoste", a scris ea.

Continuând această linie de denunțare a urii, în 2017 a răspuns unei controverse apărute după o postare pe Instagram, unde purta pantaloni scurți negri și un top de aceeași culoare. Mulți utilizatori au comentat numind-o "grasă", "stripper" sau lăsând mesaje precum "s-a îndesat în acei pantaloni scurți". Ea a răspuns: "Sunt destul de supărată pentru că oamenii se concentrează pe faptul că port pantaloni scurți, pe comentariul că m-am îndesat în ei și pe ideea că nu este în regulă să-i port. Este vară. Treceți peste. Nu sunt o perversă pentru că port pantaloni scurți și topuri cu bretele. Sunt o fată normală". Actrița a continuat pledoaria: "Pantalonii mei scurți îmi vin bine și tot ce fac este în regulă. Vă rog, lăsați fetele tinere în pace. Pur și simplu ne trăim viețile. Este cu adevărat o problemă că trebuie să ne confruntăm cu aceste comentarii astăzi. Vă rog, nu mai criticați tot ceea ce face toată lumea".

Winter a decis, de asemenea, să împărtășească de ce a ales să facă operație de reducere a sânilor în iunie 2015. "Femeile din această industrie sunt sexualizate la maximum și sunt tratate ca obiecte. În fiecare articol pe care trebuia să-l văd despre mine pe covorul roșu se vorbea despre decolteul meu. Și asta este ceea ce urma să mă facă recunoscută de toată lumea", a afirmat ea în august 2015. Ea a subliniat că a făcut-o pentru ea însăși și se simte "foarte bine".

Adolescența lui Ariel Winter nu a fost marcată doar de hărțuire și body shaming. La 14 ani, a fost scoasă din casa unde locuia cu mama ei de către serviciile de protecție a copilului din California, din cauza acuzațiilor de abuz. S-a mutat să locuiască cu sora ei mai mare, care a devenit tutorele ei legal. "Am avut o adolescență grozavă datorită faptului că am fost sub tutela ei", a afirmat Winter. Trei ani mai târziu, la 17 ani, a devenit legal emancipată și a fost declarată adultă, iar de atunci a păstrat distanța față de mama sa.