Houston se mândrește cu o nouă adăugire semnificativă pe harta sa culturală: inaugurarea Centrului Ismaili, o construcție impresionantă proiectată de arhitecta Farshid Moussavi. Această clădire, ce evocă tradiția islamică într-un limbaj contemporan, reprezintă un „sanctuar civic” deschis tuturor celor care caută cunoaștere, reflecție și dialog.

Conceput ca un loc de întâlnire între oameni și natură, Centrul Ismaili se extinde pe o suprafață de 4,5 hectare, incluzând grădini luxuriante, fântâni, iazuri și pergole, toate proiectate de peisagistul Thomas Woltz. Aceste elemente creează un ecosistem care nu doar primește vizitatorii, ci și se auto-protejează, cu un accent deosebit pe conservarea apei prin soluții inginerești inovatoare.

Arhitectura Moussavi este caracterizată de o lejeritate paradoxală și o fuziune armonioasă între interior și exterior, prin praguri largi și materiale precum beton, lemn și oțel, alături de elemente tradiționale. Curtea centrală, scaldată în lumină naturală printr-un oculus, și celosii care filtrează soarele, sunt doar câteva dintre detaliile care actualizează estetica islamică.

Prințul Rahim Aga Khan, al V-lea Imam al comunității ismailite, a subliniat la inaugurare că centrul este un spațiu incluziv, menit să servească o comunitate mai largă, nu doar pe ismailiți. Acesta se alătură unei serii de instituții culturale și religioase construite de-a lungul anilor de liderii ismailiți în orașe precum Londra, Toronto și Dubai, consolidând prezența culturală globală a comunității.