Karla Tatiana Vasquez, chef și scriitoare salvadoreană, a vorbit despre importanța moștenirii culinare și despre lupta pentru recunoașterea bucătăriei salvadorene, a cărei carte de bucate, „The SalviSoul Cookbook”, este nominalizată la prestigiosul premiu James Beard Foundation Book Award.

Karla Vasquez (37 de ani) s-a născut în El Salvador, dar a crescut în Statele Unite. Ea a descoperit că mâncarea are rădăcini, când a întrebat-o pe mama ei de ce este important să păstreze rețetele de familie. Răspunsul a fost simplu și profund: „Totul are o rădăcină. Și a înțelege rădăcina ta înseamnă a-ți înțelege existența”.

Timp de mulți ani, Karla a simțit că nu este ascultată. Ea a simțit că a vorbi despre bucătăria salvadoreană înseamnă a vorbi în gol, într-o lume gastronomică dominată de alte bucătării, alte narative, alte geografii. Dar ea a insistat, motivată de dragostea pentru mama, bunica și străbunica ei, precum și pentru toate femeile imigrante care și-au întreținut familiile pregătind tortillas cu lapte, pupusas și alte preparate tradiționale.

Zece ani mai târziu, eforturile ei au fost recunoscute de prestigioasa James Beard Foundation, una dintre cele mai importante distincții din gastronomia americană. Vasquez a vorbit despre importanța recunoașterii muncii sale și despre puterea bucătăriei ca parte a identității.

„Înseamnă foarte mult. Această muncă nu a fost ușoară. Am dedicat-o 10 ani, insistând că bucătăria salvadoreană merită recunoaștere”, a spus ea. „Nu este doar o realizare personală, ci și un instrument, o ușă care se deschide pentru a continua să construim lumea pe care vrem să o vedem, unde bucătăriile, rădăcinile și poveștile noastre sunt apreciate”.

Vasquez consideră că bucătăria salvadoreană este adesea trecută cu vederea în peisajul gastronomic american și leagă acest lucru de modul în care este percepută țara ei. De asemenea, ea subliniază importanța conservării și transmiterii tradițiilor culinare, care fac parte din istoria poporului.

„Mâncarea spune o poveste. Fiecare fel de mâncare ne oferă contextul a ceea ce am trăit, rezistat și supraviețuit ca popor”, spune Vasquez. „Am dedicat această carte femeilor care au iubit cu trupul și cu mâncarea”.

Cartea de bucate „The SalviSoul Cookbook” este o moștenire a femeilor salvadorene, care și-au menținut cultura vie prin mâncare. Este, de asemenea, un simbol al rezistenței a sute de femei care continuă să gătească în ciuda războiului, sărăciei și exilului.

Vasquez speră ca cartea ei să inspire cititorii, indiferent de originea lor, să găsească în ea o reflexie a lor, deoarece toată lumea are dorința de a gusta un fel de mâncare gătit de mama sau bunica, de cineva care ne iubește. Ea a menționat că, dacă ar putea împărți o masă din cartea ei cu cineva, ar pregăti „gallos en chicha” pentru scriitoarea culinară mexicană Diana Kennedy și bunica ei.