A fost o vreme când intrarea în Operațiunea Triunf însemna să te confrunți cu o serie de compartimente etanșe pe care să le alegi pentru ca niște experți în fabricarea de vedete să decidă cine va ieși de acolo (baladistul, cântărețul latino sau diva dansului).

Dar ceva a început să se schimbe cu ediția din 2017, cea a Amaiei, și acum, s-ar spune, vedetele vin făcute de acasă și așteaptă ca, odată ajunse acolo, restul lumii să descopere că sunt.

Paul Thin (născut Pablo Suárez în Armilla în 2002) a demonstrat în trecerea sa prin program că se mișcă într-un spectru muzical și creativ care depășea etichetele. Acum tocmai și-a publicat albumul de debut, Reboot, un album conceptual învăluit în estetică cyberpunk plin de reflecții despre tehnologie, transcendență și cu subtexte despre creiere care sunt pe cale să se reseteze.

Paul Thin a început ca numele unui canal de YouTube pe care Pablo l-a făcut la 16 ani. La 18 ani a ajuns să fie «aproape o poreclă», după cum explică, și apoi a trecut la nume artistic. Paul este unul dintre acei artiști care a crescut într-o lume digitală. «Înainte de a avea un Nintendo, mă jucam mereu cu Game Boy-ul unei verișoare, și era stricat, așa că trebuia să încep toate jocurile zilnic de la zero. Mă joc în modul dificil de mic. Îmi place foarte mult lumea digitală, chiar spuneam că vreau să fac jocuri video, apoi mi-am dat seama că matematica și partea de informatică nu le stăpânesc atât de bine, așa că am trecut la alte lucruri la nivel artistic. Am început să mă uit la YouTube la 8 ani și mi-am deschis primul canal la 11 ani. În fiecare an creăm unul în care încărcam conținut diferit».

Chiar și așa, Paul Thin nu este un apologet al bunătăților tehnologiei. «Rețelele sociale sunt un câmp minat. În același timp, au ajutat foarte mult la democratizarea artei, a divertismentului sau a meseriilor idealizate pentru că sunt aproape imposibil de atins, și au făcut ca mulți oameni să se simtă mai puțin singuri, să poată socializa într-un mod în care înainte nu puteau. Acum, comunicarea, când se deschide, deschide și părțile dureroase și rele. Acolo este cyberbullying-ul, de exemplu».

A suferit în adolescență de acest tip de hărțuire? La vremea lui, a trăit-o puțin. Să-ți faci un canal de YouTube era văzut ca o ciudățenie istorică. Era ceva de persoană ciudată, dar hărțuirea școlară, în general, nu ieșea mai mult din școli, din clase. Acum, acei oameni care se iau de tine în clasă au Instagram, TikTok sau orice altceva și continuă să se ia de tine. Știu că, pentru muncă, trebuie să o fac, dar nu-mi place să stau prea mult pe rețelele sociale, poate pentru că le folosesc de atât de mult timp, de când eram copil. De asemenea, este adevărat că, fiind o persoană care studiază cibercultura de atât de mult timp, tot ceea ce fac are mult de-a face cu punctul meu de vedere asupra lumii digitale și a comunicării online.

Portret promoțional al lui Paul Thin pentru albumul său «Reboot».

Paul Thin a studiat muzică, a avut pian acasă și a compus de când era copil. Și când s-a anunțat o nouă ediție a Operațiunii Triunf, s-a gândit că va fi o platformă în care să arate lumii tot ceea ce a învățat. «Încă mai există prejudecăți cu Operațiunea Triunf, dar eu, de când eram copil, am fost foarte fan al formatului. Știam că vreau să-mi fac propria muzică, dar aveam și visul de a mă bucura de acea vitrină pentru a putea cânta cântece ale altor oameni pe scene mari. Este adevărat că, de mulți ani, am fost foarte atent la Pablo López, Manuel Carrasco, Natalia Lacunza, Amaia… Dar nu am intrat cu aspirația de a fi ca niciunul dintre ei, ci aveam reperele mele externe. Ideea mea era să fiu acel artist pe care îl aveam în cap, dar să ies de acolo cu visul împlinit pe care îl aveam de când eram mic».

Și a reușit? Până la urmă, totul are limitele sale, nu? S-a întâmplat ca uneori să cer anumite melodii la care nu se putea avea acces decât printr-o chestiune de drepturi de autor, de drepturi de utilizare. Dar cred că, într-un fel, am reușit să o fac.

Despre trecerea prin Academia Operațiunea Triunf s-a spus totul, dar Paul Thin este poate primul concurent care, pentru a-l descrie, face aluzie la temperaturi. «Efectul este foarte ciudat pentru că intri într-o bulă. Ai propriul tău climat: am intrat iarna și era cald. Se pare că ești într-o lume paralelă și aceste trei luni trec aproape ca o zi, dar când ieși, viața ta și lumea sunt altele. Ce le-ai spune concurenților care vor intra în următoarea ediție? Să nu uite că, deși lumea este diferită când ies, ei sunt aceiași oameni care au intrat. Aceiași oameni care erau când oamenii nu le spuneau: «Ce bine faci totul!».

Există un moment în cântecul El diablo se viste de mí, care face cea mai mare aluzie în acest album la trecerea ta prin program și la saltul tău spre faimă, în care cântă «vând pieței sufletul meu». Așa ai simțit? Cred că nu este atât o afirmație, cât o îndoială. Acesta este un cântec în care întreb tot timpul oamenii: mă vând? Fac toate aceste lucruri pe care nu voiam să le fac? Și punându-mă într-un punct fatalist de: și dacă o fac? Mai mult decât «am semnat cu diavolul», este «am semnat cu diavolul?». Spune-mi, te rog, avertizează-mă dacă o iau razna. Are mai mult de-a face cu modul în care mă vedeți din afară pentru a vedea dacă este modul în care mi-ar plăcea să mă văd pe mine însumi.

Paul Thin salută o admiratoare în timpul unei sesiuni de autografe a «Operațiunii Triunf» în Barcelona în 2023. Europa Press News (Europa Press via Getty Images)

Conceptul de Reboot este, potrivit lui Paul Thin, bine explicat în introducerea albumului, în care «o persoană este pe cale să moară și organele sunt transferate mecanicilor și informațiile din creierul său într-un cip. Până în ce punct se menține acea umanitate? La fel ca până în ce punct se menține persoana care erai când devii un personaj. Mai întâi s-a născut conceptul de trecere de la Pablo la Paul, de la maturitate, de la schimbarea vieții. De acolo a apărut toată ideea de tehnologie și de restart și au început cântecele. Curând ne-am gândit să nu ne bazăm atât de mult pe partea tehnologică, ci să fie aproape ca un context și să ne concentrăm pe amintiri, pe acel transfer de memorie».

Există un cântec în care afirmă «nu sunt vanitos, sunt valoros». În versurile acestui album se combină faptul de a fi foarte autocritic și nesigur cu o conștiință a propriei valori și a talentului. Cum pot coexista două lucruri atât de antitetice? Coexistă pentru că sunt atât de contrare, pentru că atunci când intri în această lume încerci întotdeauna să fii cea mai bună versiune a ta. Și acolo intervin temerile, dar când teama este atât de mare, încerci să te încurajezi spunându-ți: acesta este cel mai bun lucru din istoria muzicii. Și a doua zi simți că acesta este cel mai rău lucru care s-a făcut vreodată în istorie, nu a muzicii, ci a artei. Vorbește despre trecerea de la nesiguranță la siguranță și chiar despre a avea prea multă siguranță, despre un lucru ca un mediu fatalist, și despre personajul public și despre artist, despre lumea spectacolului. Ajungem exact la sfârșitul climaxului și nesiguranțele de la începutul albumului nu mai sunt, sunt chiar și mai siguri pentru că procedura este finalizată.

Menționează în mai multe rânduri teama de a-și pierde vocea. Este ceva ce s-a întâmplat? Da, de fapt așa am ajuns la rap. Am luat un virus, mi-am pierdut vocea și a trebuit să petrec trei, patru luni fără să cânt. În același timp, treceam printr-o criză de identitate artistică; nu mă regăseam în pop, nu mă regăseam în flamenco, nu mă regăseam deloc nicăieri. A fost datorită rapului, hip hop-ului american atât din anii nouăzeci, cât și de la sfârșitul anilor 2000, cu acest lucru mult mai experimental și avangardist, că am spus: Se pot face aceste lucruri cu muzica? Și de acolo m-am deschis. Toate aceste lucruri despre pierderea vocii cred că vin nu numai din teama de a o pierde, ci și din ce posibilități există dacă se întâmplă. Voi face alte lucruri? Muzica se termină aici? Există și cazul Sabina. Sabina își pierde vocea și dintr-o dată începe să cânte cu o voce nouă. Întotdeauna întrebând în aer să văd dacă primesc vreun răspuns.

Trebuie să-ți fi spus că este un album riscant. Foarte mult, ceea ce se întâmplă este că eu aveam idei mult mai riscante la început… (râde). Știu că am creat un album riscant în sensul că vor fi oameni cărora le va plăcea foarte mult, vor fi oameni care nu vor înțelege deciziile, alții cărora nu le vor plăcea deciziile… dar sunt fericit că ne-am asumat riscul.

Dacă i s-ar face un reboot ca cel al albumului său, ce amintiri ar trebui să fie? Primul sărut, prima dată când m-am emoționat uitându-mă la un film la cinema, prima dată când am plâns la un concert înconjurat de oameni care cântau cu voce tare… Dar și cum m-am simțit când pentru prima dată a murit o persoană apropiată mie, bunicul meu. Nu totul trebuie să fie perfect, nu totul trebuie să fie frumos, toate momentele te marchează, te construiesc.

Acum că are un sezon cu multe turnee și promovare intensă, cum face să-și păstreze timpul de calm și îngrijire? Încerc întotdeauna în timpul meu liber, oricât de puține ar fi, să am ceva care să mă umple. Dacă pot merge la cinema, merg la cinema, am mereu un serial pus pe fundal, încerc să mă joc jocuri care mă umplu emoțional, să citesc în fiecare seară… De exemplu, citesc o carte de benzi desenate care se numește Saga, alaltăieri am văzut A Complete Unknown, ieri am văzut Whiplash, mă uit la anime-ul Fullmetal Alchemist… Am norocul că prietenii mei din Granada sunt aici acum studiind un master și sora mea locuiește și ea aici, în Madrid, pot să păstrez lucruri din viața mea anterioară, lucruri pe care știu că nu vreau să le pierd.

Dă senzația că acum se află într-un nivel de faimă relativ confortabil. Da, sută la sută. Dar succesul masiv poate duce la o pierdere a acelui confort. Total. Este interesant pentru că în cazul Operațiunii Triunf există o faimă masivă la ieșirea din program și devii cineva care este mai faimos ca persoană decât ca artist. Sunt mulți oameni care te cunosc, dar nu știu de ce.

Peste 10 ani, fie că fac muzică, film sau scriu, vreau să continui să mă dedic artei. Pentru mine este cel mai important lucru. Mai ales acum, când suntem într-un punct în care arta își pierde valoarea, la fel cum s-a întâmplat cu filozofia la vremea ei. Aș vrea să rămân ferm în faptul că cel mai important pentru mine este să spun lucruri dintr-un punct de vedere, să spun lucruri din creație.