Actorul Richard Gere a vizitat orașul spaniol Murcia pentru a participa la două evenimente semnificative, care au avut loc vineri după-amiază. Primul a inclus punerea pietrei de temelie a unei noi săli de sport dedicate pacienților pediatrici și adolescenților cu cancer de la Spitalul Universitar Virgen de la Arrixaca (HUVA). Acest proiect ambițios, finanțat cu un milion de euro de Fundația Aladina, cu care Richard Gere colaborează în mod regulat, vizează îmbunătățirea calității vieții copiilor bolnavi. Noua facilitate va ocupa o suprafață de peste 400 de metri pătrați la etajul doi al spitalului și va include o sală de sport pentru reabilitare, boxe individuale, două băi, spații de depozitare și un birou.

Cel de-al doilea eveniment, mult așteptat de locuitorii din Murcia, a fost ceremonia de aprindere a bradului de Crăciun al orașului. La sosirea în Plaza Circular, Richard Gere a fost întâmpinat de primarul din Murcia, José Ballesta. În timpul ceremoniei de aprindere a Marelui Brad de Crăciun din Murcia, actorul a fost însoțit de un grup de copii care urmează tratament împotriva cancerului la La Arrixaca. "Totul este pentru copii și datorită copiilor", a declarat protagonistul filmului "Pretty Woman" în primele sale cuvinte pe scenă, în fața unei piețe pline.

Întrebat de primar dacă "există spațiu pentru speranță în această societate?", Gere a răspuns: "Cred că acest lucru ne amintește cine suntem cu adevărat: suntem cu toții ființe de lumină. Nu suntem ființe întunecate. Indiferent ce ne spun cei răi, ne-am născut ca ființe de lumină și vom fi întotdeauna ființe de lumină. Aceste celebrări servesc pentru a ne reaminti că exact asta suntem." Actorul a continuat: "Sper că, atunci când acest brad se va lumina, ne vom putea imagina că fiecare dintre luminile noastre se va uni cu luminile tuturor celorlalți. Și ne vom putea imagina această grădină extraordinară care ar putea fi această lume dacă lucrăm împreună pentru ca acest lucru să se întâmple."

După un spectacol piromuzical, bradul de 35 de metri s-a aprins pe ritmul unei inimi, afișând mesajul "Crăciun fericit 1200", deoarece în 2025 Murcia a sărbătorit 1200 de ani. Bradul este iluminat de 65 de proiectoare luminoase, care îl fac vizibil din orice punct al municipalității. În anii precedenți, la aprinderea bradului au participat celebrități locale, precum cântăreața Ruth Lorenzo și tenismenul Carlos Alcaraz, și naționale, precum Rosa López.

Consiliul municipal din Murcia a explicat într-o notă că "prezența sa reprezintă o dovadă fermă a angajamentului său personal și social pentru îmbunătățirea calității vieții copiilor cu cancer, angajament pe care Consiliul municipal îl recunoaște și îl prețuiește în mod special Fundației Aladina și Fundației Gere." Deși a fost anunțată prezența soților Gere, actorul a venit la eveniment fără soția sa, Alejandra Silva. Actorul a revenit în Spania luna trecută pentru a prezenta documentarul "Lo que nadie quiere ver", care abordează realitatea lipsei de adăpost în Spania.