Două scriitoare proeminente din Noua Zeelandă, Stephanie Johnson și Elizabeth Smither, au fost descalificate de la Ockham New Zealand Book Awards 2026, cel mai important premiu literar al țării, din cauza utilizării inteligenței artificiale (AI) în crearea copertilor cărților lor. Decizia subliniază aplicarea noilor reglementări ale organizației, menite să protejeze munca scriitorilor și ilustratorilor.

Editura Quentin Wilson Publishing a confirmat că romanele "Obligate Carnivore" de Stephanie Johnson și "Angel Train" de Elizabeth Smither au fost retrase din competiție după ce un librar a sesizat organizatorii cu privire la posibila utilizare a AI în ilustrațiile copertilor. Ulterior, editorul a confirmat utilizarea instrumentelor tehnologice în procesul de design.

Președinta fundației premiilor literare, Nicola Legat, a reiterat poziția fermă a organizației privind utilizarea AI în cărți. Aceasta a declarat că "fundația nu ia ușor o decizie care împiedică ca cele mai recente lucrări ale doi dintre cei mai stimați scriitori din Noua Zeelandă să fie luate în considerare pentru premiul din 2026". Legat a explicat că normele privind AI au fost create din dorința de a sprijini interesele creative și de drepturi de autor ale scriitorilor și ilustratorilor din țară.

Acesta este primul an în care premiul literar, dotat cu 65.000 de dolari neozeelandezi (aproximativ 31.700 de euro), aplică noile sale reglementări privind inteligența artificială, care interzic cărțile cu elemente generate de AI pe copertă. Cu toate acestea, editura a susținut că regulile au fost publicate în august, "prea târziu pentru ca orice editor să-și ajusteze comenzile", și că modificările de o asemenea importanță sunt de obicei anunțate cu un an în avans.

Într-un comunicat, Elizabeth Smither și-a exprimat regretul față de designeri, menționând că "ei sunt cei care mă preocupă cel mai mult: ca munca lor meticuloasă... să nu fie respectată". Stephanie Johnson a declarat că este întristată de decizie, dar împărtășește preocuparea organizației privind utilizarea inteligenței artificiale. "În loc să vorbim despre cartea mea... și despre ce a inspirat-o, vorbim despre nenorocita de AI, pe care o urăsc", a adăugat ea.

Editorul a subliniat "necesitatea urgentă" a unor orientări clare în industrie, având în vedere că instrumente precum Photoshop sau Grammarly sunt utilizate zilnic. Acesta a adăugat: "Ne frânge inima că două opere de ficțiune ale unor autoare atât de respectate ajung implicate într-o problemă care nu afectează scrierea lor". Editura a apărat, de asemenea, munca echipei de producție și design, afirmând că încorporează AI în procesul creativ "nu pentru a înlocui creativitatea noastră, ci ca o extensie naturală a meșteșugului nostru".