Spania, Țările de Jos, Slovenia și Irlanda au anunțat oficial decizia lor de a nu participa la Concursul Muzical Eurovision 2026. Acesta a marcat un eveniment fără precedent în istoria concursului, declanșat de decizia Uniunii Europene de Radio și Televiziune (EBU) de a menține participarea Israelului în competiție pe fondul conflictului în curs din Gaza.

Pentru Spania, aceasta va însemna prima absență de la Eurovision de la debutul său în 1961. De aproape 65 de ani, țara a menținut legături strânse cu concursul, însă evenimentele politice recente au dus la tensiuni.

Deși Spania are o istorie lungă de participare, ultimele sale victorii la concurs au fost demult. Țara a obținut două victorii în anii timpurii, inclusiv găzduirea concursului din 1969 la Madrid. În acea perioadă, Spania a fost reprezentată de vedete precum Raphael și Julio Iglesias.

Israel, care a debutat în 1973, a câștigat concursul de patru ori, inclusiv victoriile Danei International în 1998 și Netta în 2018.

În ultimii ani, interesul pentru Eurovision în Spania a fost reînviat datorită creării selecției naționale Benidorm Fest în 2022. Festivalul a devenit popular, în special în rândul tinerilor, în mare parte datorită succesului lui Chanel, care s-a clasat pe locul al treilea la concursul din 2022. RTVE a confirmat că Benidorm Fest 2026 va avea loc, în ciuda renunțării la Eurovision.

Decizia EBU de a permite participarea Israelului, în ciuda acuzațiilor de referințe politice în melodiile lor, a stârnit critici din partea RTVE și a altor radiodifuzori, care au subliniat "standardele duble" în comparație cu excluderea Rusiei din cauza conflictului din Ucraina.

În timpul semifinalei Eurovision 2025, compania de televiziune spaniolă RTVE și-a exprimat solidaritatea cu Gaza, iar comentatorii săi au menționat un număr mare de victime. EBU a amenințat RTVE cu amenzi, dar compania de televiziune a evitat sancțiunile, afișând un banner înainte de finală cu un mesaj despre drepturile omului și pace pentru Palestina.

În septembrie anul trecut, Spania, Țările de Jos, Slovenia, Irlanda și Islanda au declarat că se vor retrage dacă Israel va participa. În ciuda propunerilor EBU de a modifica regulile de vot, decizia majorității țărilor de a menține Israelul a dus la confirmarea retragerii statelor menționate mai sus.

Retragerea din concurs înseamnă, de asemenea, că Spania părăsește "Big Five", un grup de țări cu acces automat în finală. Cu toate acestea, așa cum arată exemplul Italiei, o revenire în "Big Five" este posibilă în viitor.