Un preparat de gnocchi și o bancnotă – iată tot ce se spune că ai nevoie pentru a atrage norocul. Însă, pentru ca acest mic ritual gastronomic să funcționeze, trebuie să te asiguri că îl practici pe data de 29 a lunii. În caz contrar, nu există garanții că bunăstarea îți va fi alături. Nu este neobișnuit ca mâncarea și superstițiile legate de noroc să meargă mână în mână, existând numeroase exemple, cum ar fi vărsarea sării sau ciocnitul paharelor cu apă, considerate a aduce ghinion, în timp ce consumul de struguri la sfârșitul anului sau un ou cu două gălbenușuri sunt semne de noroc.

Ceea ce este mai puțin obișnuit este ca aceste credințe populare să ajungă în meniurile restaurantelor. În Spania, de ceva timp, se întâmplă exact acest lucru cu tradiția argentiniană a gnocchi-lor de pe 29, care susține că savurarea acestui tip de paste, cu o bancnotă discret plasată sub farfurie, ar putea oferi impulsul necesar pentru a deveni mai norocoși. Și, chiar dacă norocul nu ne surâde, măcar vom putea înfrunta necazurile cu stomacul plin.

În Madrid, mai multe localuri au îmbrățișat această tradiție. Unul dintre ele este La Central de Pastas, din districtul Arganzuela, care a decis să-și unească forțele cu vecinele de la Dot și să organizeze cine pe bază de gnocchi în fiecare dată de 29 a lunii. Nazarena Romanelli și Dana Balajovsky, fondatoarele La Central de Pastas, explică faptul că această tradiție provine din zona Río de la Plata, fiind legată de migrația italiană de la sfârșitul secolului al XIX-lea și este sărbătorită în mod obișnuit în Argentina, Uruguay și Paraguay.

Alte restaurante madrilene, precum Juancho’s BBQ, La Taberna de Elia, El Pescador sau Toma Café 3, celebrează, de asemenea, acest ritual. Insurgente, din Mercado de Chamberí, îl reinterpretează de câteva luni cu un stil propriu, combinând influențe latine și arome din întreaga lume. În luna octombrie, gnocchi-ii lor de pe 29 au fost serviți cu sos de curry verde și osso buco, iar în luna precedentă au optat pentru o carbonara cu sos huancaína, parmezan și guanciale crocant. În noiembrie, au pregătit gnocchi cu sos de porumb și brânză albastră.

Agustín Mikielievich, bucătar argentinian la Insurgente, împreună cu columbianul Genaro Celia, povestesc că în familia lor era o tradiție veche. „Mama mea o făcea când era tânără, la fel și bunica mea. Nu știu de când datează, dar este o tradiție destul de longevivă.” Martín Rodrygo Doffi, de la restaurantul Tucco Real Food din Barcelona, unde gnocchi-ii nu lipsesc pe 29 ale lunii, leagă, de asemenea, ritualul de bunicii săi.

Ca orice tradiție care se pierde în negura timpului, nu există o singură explicație pentru originea sa, dar Nazarena și Dana de la La Central de Pastas spun că „legenda povestește că un medic care călătorea din sat în sat a cerut găzduire unei familii modeste de la țară. Aceștia i-au oferit o farfurie de gnocchi, iar el, recunoscător, le-a urat recolte bune și a lăsat câteva monede de aur sub farfurie. Așa s-a născut tradiția de a pune o bancnotă sub farfurie.” O altă teorie, datând din secolul al XIII-lea, se leagă de Sfântul Pantaleon, un medic călător care a fost ospătat cu gnocchi pe 29 iulie, iar predicția sa de recolte bogate s-a împlinit, asociind astfel gnocchi cu abundența.

Scriitoarea argentiniană Clara Obligado explică că, în casa ei, spaniolilor li se povestește că este o tradiție legată de moștenirea migrației. Atunci când italienii stabiliți deja în Argentina își invitau rudele proaspăt sosite în țară, le serveau o farfurie de gnocchi și, dedesubt, plasau discret o bancnotă „pentru a-l ajuta pe oaspete să treacă luna”. Ceea ce era atunci un ajutor pentru supraviețuire s-a transformat ulterior într-un ritual de atragere a norocului. Faptul că se celebrează pe 29 ar avea sens dacă această teorie ar fi cea reală, deoarece este una dintre ultimele zile ale lunii, când privitul la contul bancar provoacă, de obicei, mai multă teamă.

Proprietarul Tucco Real Food glumește pe seama acestor speculații despre originea și persistența ritualului, afirmând că „argentinienii sunt foarte credincioși în soluțiile magice” și este convins că, dacă ai un prieten argentinian, te va face să crezi și tu în această tradiție. Bancnota plasată sub farfurie poate fi de orice valoare. Mulți argentinieni folosesc pesos argentinieni vechi, a căror valoare actuală este aproape nulă. Iar de la La Central de Pastas se întreabă dacă „poate, astăzi, și cardul ar trebui să conteze”.

În ceea ce privește ceea ce se mănâncă în restaurantele care celebrează acest ritual lunar, este evident că gnocchi-ii nu lipsesc, deși fiecare local le oferă o notă personală, schimbând sosurile și garniturile sau adăugând un fel de mâncare suplimentar pentru a-l transforma într-un meniu complet. Prețurile meniurilor cu gnocchi de pe 29 variază între 15 și 30 de euro, iar clientela este formată atât din argentinieni stabiliți în Spania, cât și, din ce în ce mai mult, din public local, care se pare că adoră acest obicei.