Există ceva înfiorător în documentarul «Val», care, pe de altă parte, este un film fantastic: constatarea ego-ului descomunal al unui actor, regretatul Val Kilmer, care a crezut mereu că viața și actoria îi datorează ceva. Și era atât de convins de asta încât, în primul rând, s-a filmat pe sine însuși întreaga viață și, în al doilea rând, a decis că nu va modifica niciun cadru din acest portret amar și dureros. Și putea să o facă: «Val» (2021) s-a născut când Kilmer a angajat doi editori pentru a digitaliza și ordona arhiva sa. Aceștia — Leo Scott și Ting Poo — sunt cei care, uimiți de ceea ce vedeau, i-au propus starului documentarul. El a acceptat. Și «Val» a devenit moștenirea sa.

Mai multe informații despre cariera sa controversată.

Este, de asemenea, adevărat că a intrat la 17 ani, unul dintre cei mai tineri elevi din istorie, la prestigioasa școală Juilliard, secția actorie. Era destinat gloriei. Era frumos. Era înalt. În «Val» se văd probele pe care și le-a înregistrat în apartamentul său pentru «Băieți buni» și «Platoon». După cum știm acum, nu a fost ales. L-a durut. Începuse în cinema în 1984 cu «Top Secret!», de care ne bucurăm acum ca de o comedie glorioasă, dar care părea prea puțin pentru cineva care debutase pe Broadway în 1983 în «The Slab Boys», o dramă de John Byrne despre tineri muncitori într-o fabrică scoțiană de covoare, din a cărei distribuție făceau parte și Sean Penn și Kevin Bacon. Mai mult, în timp ce își exploata faima cu «Top Gun» (1986) și «Willow» (1988), îl interpreta pe Hamlet în 1986 la un alt eveniment de prestigiu: festivalul Shakespeare din Boulder (Colorado).

Val Kilmer, filmându-se în tinerețe într-o imagine din «Val».

Obsesia sa pentru Mark Twain, pe care l-a interpretat într-un monolog timp de ani de zile, clarifică ce gândea despre sine: regizorii de film și de teatru îi iroseau talentul în unele ocazii; în altele, nici nu realizau că în fața lor se afla unul dintre marii actori ai generației sale. Doar un geniu ca Kilmer, intuim că gândea el, putea — cu ajutorul protezelor — să dea viață gigantului literaturii americane, scriitorului care a fondat umorul modern al țării sale. Același Kilmer a filmat în 2019 sub formă de film («Cinema Twain») monologul său, pentru că lumea nu putea continua fără să vadă acea minunăție.

Este adevărat: la Hollywood nu poți supraviețui decât cu un ego rezistent la bombe. Dar pe parcurs, Kilmer a irosit o oportunitate după alta: «Batman Forever»; «The Doors»; «Kiss Kiss, Bang Bang»; «The Salton Sea»... Doar în «Heat» și «Tombstone» s-a confirmat ceea ce se întrezărea în restul lucrărilor sale: că ar fi putut fi mai mult decât carismă, ceva ce poseda din belșug, și prezență. În imaginile de la filmările dezastruoase ale «Insulei doctorului Moreau» se vede un Kilmer indignat pentru că Marlon Brando nu apare la filmare și trimite în schimb o dublură: Brando putea, Kilmer, nu.

Și acesta, care semnase proiectul pentru a-și cunoaște idolul și ca înlocuitor al lui Bruce Willis, asistă stupefiat la o demonstrație de dispreț față în față, cu aceleași maniere proaste pe care Kilmer le-a răspândit pe platouri timp de decenii. Se scuza, pentru comportamentul său erratic, prin durerea care îl măcina din cauza morții fratelui său, o scuză pe care a întins-o prea mult. Sau prin faptul că se cufunda complet în personajele sale, o devotare față de metodă care a provocat, după «The Doors», divorțul său de actrița Joanne Whalley.

• Val Kilmer (stânga) și Tom Cruise, în timpul filmărilor la «Top Gun» (1986), regizat de Tony Scott.
• Cher și Val Kilmer, pe vremea când formau un cuplu, la petrecerea de după premiile Tony, în 1982.
• Michelle Pfeiffer și Val Kilmer, în serialul «One Too Many» din 1985.
• Foaie de contact a actorului american în Los Angeles (California), pe 2 aprilie 1986.
• Val Kilmer (stânga) și Warwick Davis, într-o scenă din «Willow» (1988).
• Val Kilmer într-un cadru din «The Doors», în 1991.
• Actorul american Val Kilmer pozează în 1994 la reședința sa din Santa Fe (New Mexico).
• Val Kilmer și Nicole Kidman, în «Batman Forever» (1995).
• Val Kilmer într-o scenă din «Insula Dr. Moreau» (1996).
• Cadru din «Sfântul» (1997), cu Val Kilmer și Elisabeth Shue.
• Val Kilmer, interpretul din filmul «Fantoma și Întunericul» (1996), regizat de Stephen Hopkins.
• Val Kilmer în rolul lui Robby Gallagher în «Planeta Roșie» (2000).
• Val Kilmer, la premiera «Kiss Kiss, Bang Bang», desfășurată la Los Angeles în 2005.
• De la stânga, Robert Downey Jr., Michelle Monaghan și Val Kilmer participă la photocall-ul pentru lungmetrajul «Kiss Kiss Bang Bang» la Festivalul Internațional de Film de la Cannes, în 2005.
• Val Kilmer pozează într-o sesiune foto la New York în 2012.
• De la stânga la dreapta, actorii Denzel Washington, Val Kilmer și Adam Goldberg, în «Déjà vu» (2006).
• Val Kilmer participă ca Regele Bacchus la Parada Comparsa din New Orleans, din 2009.
• Val Kilmer participă la Summitul Obiectivelor de Dezvoltare Durabilă NOVUS la Națiunile Unite, pe 20 iulie 2019 în New York City.

Val Kilmer a lucrat cu David Mamet, Tony Scott, Francis Ford Coppola, Kevin Smith, Terrence Malick, Joel Schumacher, Ron Howard, Oliver Stone, Michael Mann, Shane Black, Ed Harris, Stephen Hopkins... Cu regizori geniali, mediocri și slabi. Nu contează. Nu s-a bucurat niciodată de proces și, între timp, viața i-a scăpat printre degete. Avea în interiorul său talentul pe care susținea că îl posedă? Nu vom ști niciodată cu certitudine: a arătat potențial, a avut sclipiri; cu toate acestea, egocentrismul său a dinamitat orice renaștere, îndepărtând posibilitatea ca cineva să îi propună un personaj de excepție. Cel puțin Robert Downey Jr., colegul său din «Kiss Kiss, Bang Bang», l-a avut pe Tony Stark.