Cântărețul și actorul Will Smith revine în muzică după 20 de ani

Cântărețul și actorul Will Smith a revenit în muzică după 20 de ani fără un album nou, iar încă din prima frază a primei piese lasă clar că va vorbi despre controversele în care a fost implicat în ultimii ani: „Will Smith este anulat (...) Nu poți anula un icon”. Cu aceste două sentințe începe Int. Barbershop — Day, prima melodie de pe albumul rap „Based on a True Story”, lansat recent și care include referințe deloc subtile la palma dată comediantului Chris Rock în plină gală a Premiilor Oscar din 2022.

Piesa, care amestecă diferite tonuri de voci vorbind la persoana a treia despre Smith însuși, include în versuri rime directe despre incidentul de la Oscar, precum: „Am auzit că și-a câștigat Oscarul, dar a trebuit să-l returneze. / Știi că l-au obligat să facă asta doar pentru că e negru” („I heard he won the Oscar but he had to give it back/ And you know they only made him do that shit because he’s Black”), spune una dintre voci în această compoziție creată împreună cu DJ Jazzy Jeff și B. Simone, colaboratori deja în Prințul din Bel Air, la care fac de asemenea referire. „Cine naiba se crede Will Smith?”, spune o altă voce, la care se răspunde: „Nu-l voi ierta niciodată pentru ce a făcut”. Într-o altă strofă se aude, cu referire la fraza despre soția sa pe care a strigat-o în direct: „El și Jada sunt nebuni. Mai bine ții numele soției lui departe de gura ta”.

Smith, care a câștigat în acea noapte statueta pentru cel mai bun actor pentru filmul Metoda Williams, nu a trebuit să returneze premiul după ce l-a confruntat pe Rock pentru o glumă despre alopecia soției sale, Jada Pinkett Smith, dar i s-a interzis să participe la gala Oscar timp de zece ani. Actorul a părăsit Academia de film și a scris scuze publice în care spunea că este foarte „căit” pentru acțiunile sale, deși în a doua piesă a albumului, You Lookin’ for Me, atitudinea sa este foarte diferită: „Uită-te la mine, sunt din nou în top. / Va trebui să vă obișnuiți. / Nu mă voi opri, rahatul meu e la modă. / Chiar dacă nu mă nominalizează” („Took a lot, I’m back on top/ Y’all gon’ have to get acclimated/ Won’t stop, my shit still hot/ Even though I won’t get nominated”), cântă actorul care în 2024 a avut din nou un succes de box office, Bad Boys: Ride or Die, care a încasat peste 400 de milioane de dolari (aproximativ 369 de milioane de euro). Numele seriei Băieți răi apare în cântecele sale, la fel ca și cele ale filmelor Aladdin sau Men in black.

Will Smith anunțase deja că „Based on a True Story” este „cel mai personal album” al său și că „tema sa centrală este despre găsirea rezilienței în vremuri dificile”. În aceste două decenii, a lansat melodii, dar nu un album întreg: acest nou material include 14 piese. Prima melodie prezentată pe Instagram, You Can Make It, încerca să vorbească și despre momentele sale dificile: „În unele dintre cele mai întunecate momente ale mele, muzica a fost mereu acolo pentru mine, pentru a mă încuraja și a mă ajuta să cresc. Dorința mea umilă este ca aceasta să poată face același lucru pentru voi și să vă aducă toată bucuria și lumina pe care le meritați”.

Albumul include, de asemenea, piesa First Love, cu artista spaniolă India Martínez, pe care au prezentat-o pe 20 februarie la Miami, într-o reprezentație la premiile Lo Nuestro, cu un sărut care a stârnit speculații și critici. Potrivit ziarului britanic The Daily Mail, de exemplu, părea „un tată trist cântând la karaoke cu o femeie locală beată”. Alte colaborări sunt cu Teyana Taylor, Joyner Lucas și fiul său, Jaden Smith.

Cu ore înainte de lansarea albumului, a urcat un videoclip de promovare pe Instagram: „În ultimii doi ani, am făcut o explorare profundă a cine și ce sunt (...) Procesul albumului a fost despre a mă descoperi fiind mai sincer cu mine însumi decât am fost vreodată capabil. Acesta este pe cale să fie cea mai mare perioadă creativă și artistică a vieții mele”. Albumului îi va urma un turneu în Europa.