Articolul face parte din revista «TintaLibre» din decembrie.

Cititorii care doresc să se aboneze la Джерело новини împreună cu «TintaLibre» o pot face prin intermediul acestui link. Abonații existenți ar trebui să consulte oferta la sau 914 400 135.

Pentru a explica ceva, trebuie să înțelegi bine. Pentru a-i explica unui copil, mai bine decât bine.

În aceeași zi în care am acceptat să scriu această piesă, fiica mea mi-a tras una dintre întrebările ei, nici pe departe cea mai dificilă: «Tată, ce sunt criptomonedele?». În cadrul lanțului trofic al educației secundare, copiii amestecă informațiile de acasă cu cele din mediul lor. Dacă întreabă despre criptomonede, este pentru că cineva din clasă a spus că tranzacționează. Criptomonedele sunt bani virtuali. Nu aparțin niciunei țări, nu au suport fizic, nu poți plăti cu ele. Bani care nu reprezintă nimic (ca cei din Monopoly sau Brawl Stars), dar cu o valoare imensă. Și a venit temuta întrebare suplimentară: «De ce?». Spoiler: pentru că sunt rare și pentru că suntem lacomi. Pentru concepte la fel de vechi precum «doamnă, mi se iau din mâini», pe care le aplică de la teleshopping («ultimele unități») până la lanțurile de modă.

Originea Bitcoin

Originea Bitcoin este scrisă în această lucrare din 2008 semnată cu pseudonimul misterios Satoshi Nakamoto (despre care se știu puține: doar că deține bitcoin de aproape 100 de miliarde) și care pune bazele, în cod deschis, ale tehnologiei blockchain sau lanț de blocuri: o bază de date în rețea, distribuită și protejată criptografic, astfel încât atunci când este inclusă o nouă intrare, modificarea este consolidată, pentru totdeauna, la toți participanții. Este un mecanism sigur de păstrare a informațiilor fără a depinde de un registru central. Propunerea de utilizare a Bitcoin ca monedă implică faptul că fiecare transfer de la un membru al rețelei la altul este înregistrat în blockchain, astfel încât, în teorie, Bitcoin ar putea fi banii unei lumi fără bănci. La rândul lor, bitcoinii sunt creați din propria rețea blockchain, ca recompensă pentru membrii care, pe lângă operare, validează tranzacțiile și le protejează criptografic, într-un proces numit minare. Nu se înțelege moneda fără tehnologie și invers. Acum, a încetat să mai fie un concept inovator; încă trebuie să descoperim aplicația sa profitabilă, masivă și scalabilă, aplicația sa revoluționară.

Comparațiile sunt clare; pe atunci, în Spania circulau doar câteva unități din primul smartphone, iPhone-ul pe care Apple tocmai îl lansase în țară. Economic, ascunde două caracteristici cheie: controlul ofertei și povestea. Lucrarea lui Nakamoto este datată la două săptămâni după falimentul Lehman Brothers, perioada în care cetățenii, cu taxele lor, trebuiau să scoată băncile din găurile financiare în care se băgaseră singure. Sistemul a supraviețuit și și-a revenit. Finanțele de zi cu zi nu. Prima intrare în lanțul de blocuri (ianuarie 2009) conținea titlul unei știri despre un plan de salvare bancară. Bitcoin, o monedă independentă de bănci (centrale și comerciale), anonimă și descentralizată, deoarece nu este a nimănui și este a tuturor, s-a încadrat în Zeitgeist, spiritul vremurilor. Când Visa și Mastercard au interzis donațiile către Wikileaks, Assange a acceptat bitcoin. Dar nu a funcționat niciodată ca o monedă. Dintre cele trei caracteristici de bază ale banilor (mijloc de schimb, unitate de cont și rezervă de valoare), îndeplinește doar a treia, datorită propriei concepții.

Lumea cripto a fost și încă este un Vest Sălbatic fără «șerif». Fără reguli sau autorități, imaginația este limita, pentru bine și, desigur, pentru rău. Un amestec de joc video, distopie și paradis anarho-capitalist Nakamoto a conceput moneda astfel încât oferta să crească într-un mod previzibil și imuabil: din 2008 se știe când va fi minat ultimul bitcoin (2140). Există încă dezbateri dacă s-a bazat pe evoluția extracției de aur sau dacă a vrut ca bitcoin să fie o rezervă de valoare rezistentă la inflație. Dar mitul aurului digital a transformat un proiect de monedă într-o realitate ca activ de investiții. Aurul s-a născut, de asemenea, ca monedă de schimb și, după secole ca referință a valutelor, astăzi este cumpărat pe piețele de mărfuri. Bitcoin a făcut această călătorie în câțiva ani. Aproape luni.

Cu o ofertă limitată și o poveste grozavă, din aprilie până în iunie 2011, bitcoin și-a înmulțit valoarea de peste 25 de ori. Din ianuarie până în aprilie 2013, de mai mult de 20 de ori. În 2017, s-a înmulțit de 10 ori în cinci luni, la fel ca în pandemie (din martie 2020 până în aprilie 2021). Fiecărei creșteri i-a urmat o scădere bruscă și, uneori, ani de traversare a deșertului (numită iarna cripto). Dar fiecare maxim a fost întotdeauna mai mare decât cel anterior, iar creșterile, un magnet pentru noi investitori/utilizatori. Terenul era fertil, cu rate ale dobânzii la 0% (stimul pentru risc) și sub influența Google și a companiei. Analogia este ușoară: o tehnologie care a început într-un garaj și schimbă regulile jocului. Cu minge bonus: nu este vorba de a câștiga bani cu compania altora. Este vorba despre a face acest lucru rapid, înlocuind elitele economice cu un fel de «comunitate» și fără a ne face griji cu privire la planurile de afaceri, în funcție de numărul de membri ai comunității și de starea lor de spirit (care este de obicei pozitivă, altfel de ce ar fi). Această mutație explică derivarea sa sociologică: proiectul descentralizat a început să prezinte ode banilor ușori pe rețelele de socializare.

O altă analogie înșelătoare: explozia creatorilor de conținut în afara mass-media tradiționale și ideea (explicită sau nu) de «și tu poți» se încadrează în filozofia cripto și a făcut din criptoinfluenceri experții în finanțe (și în exaltarea testosteronului și a individualismului) a unei generații sau două. Pandemia, marele accelerator al atâtor lucruri. Milioane de oameni închiși în casă, cu bani de cheltuit și timp suficient pentru a consuma videoclipuri și podcast-uri de realități alternative. S-a văzut în Burse (acțiuni meme, opțiuni pe o zi), iar exemplul extrem au fost NFT-urile, fișiere informatice unice datorită tehnologiei blockchain. A mers prost. Dar apetitul pentru emoții puternice și popularitatea rețelelor sociale au semănat sămânța marii explozii cripto și a conversiei sale în mainstream.

Calea a fost accidentată. Lumea cripto a fost și încă este un Vest Sălbatic fără șerif. Fără reguli sau autorități, imaginația este limita, pentru bine și, desigur, pentru rău. Un amestec de joc video, distopie și paradis anarho-capitalist. De fapt, este incorect să spunem că bitcoin nu este folosit ca valută. Dacă trebuie să plătim o răscumpărare unui hacker, să cumpărăm droguri pe internetul întunecat sau să facem trafic cu date de card de credit, este moneda noastră. După cum cântă cultura populară americană, din vagoanele Vestului s-au născut orașe, sate și orașe. În jurul bitcoin a crescut de la zero o industrie financiară. Lista criptomonedelor, nemăsurată: aproximativ 18.000 active care adună o valoare de piață de 2,8 trilioane. Bitcoin este cea mai serioasă referință datorită conexiunii sale cu tehnologia originală și limitarea ofertei și reprezintă 60% din tort. Ethereum (al doilea) permite «programarea» banilor. Tether, al treilea, este un stablecoin; valoarea sa este (deocamdată) legată de dolar și este folosit ca o versiune cripto a banilor standard. Dogecoin este un memecoin, o glumă de internet transformată, prin căile ciudate ale destinului, într-un activ financiar care, în plus, botează ministerul lui Elon Musk. Solana este o altă cripto pe a cărei tehnologie puteți lansa singur un memecoin în mai puțin timp decât este nevoie pentru a citi acest articol. Dacă nu credeți, căutați pe Google. Sau întrebați-i pe Javier Milei sau pe Trump însuși, care a încasat 320 de milioane de dolari vânzând $TRUMP. Cine a cumpărat a pierdut până la 90%.

Prima mare contradicție a criptomonedelor este că, cu descentralizarea ca stindard, este o industrie mult mai centralizată decât sistemul bancar tradițional. Nu este singurul paradox. Avantajul sectorului se datorează tehnologiei sale, dar și (poate în primul rând) avantajului de reglementare, deoarece fără un gardian de trafic este mai ușor să ajungi mai devreme. Nu este singurul paradox. Forța sa nu este înțeleasă fără comunitatea de utilizatori, dar distribuirea tortului nu este cea a unei comune: 0,28% dintre proprietari dețin 82% din bitcoinii emiși (din această cantitate, între 10% și 20% sunt criptomonede ale persoanelor fizice păstrate de terți). Zero surpriză aici; filozofia anarho-capitalistă (Ayn Rand și compania) sau obsesia pentru aur au triumfat întotdeauna atât printre stagiarii bancarilor de investiții, cât și printre moștenitorii multimilionari.

Cripto este o comunitate foarte masculinizată; la predominanța bărbaților în finanțe și tehnologie se adaugă obișnuita aversiune mai mică la risc a lor. Și un fapt care declanșează interacțiunile dintre manosfera și cripto. Dacă criptomonedele au capturat deja Zeitgeist-ul din 2011, în 2025 au fost depășite. Donald Trump le-a disprețuit în primul său mandat; astăzi lucrează înconjurat și generos finanțat de magnati legați de această lume. Vaporii tehnofeudalisti sau direct medievali sunt din ce în ce mai denși: puterea tot mai mare, reală și concretă, a unei mâini de aristobro (termen pe care tocmai l-am inventat), în timp ce guvernele se joacă cu hărțile. Absența distincției dintre interesul public și cel privat ca rezultat al cultului liderului. Declinul informațiilor scrise în favoarea culturii orale, unde miturile și povestitorii valorează mai mult decât informațiile sau argumentele. O lume în care inconsistențele nu există, iar cunoștințele științifice sunt privatizate, așa cum este exemplificat de dezvoltarea IA. Faptul că și banii tind să fie privați nu ne poate surprinde.

Dar nici nu-l uit pe Dylan. Timpurile se schimbă, iar cei mai în vârstă nu ar trebui să critice ceea ce nu pot înțelege. Oricât de mult criptobro protofascist, oricât de mult YouTuber cu Lamborghini, conac închiriat și escort Onlyfans, nu putem eticheta o comunitate de zeci de milioane de oameni. Există băieți care tranzacționează conform jargonului guruilor musculoși. Alții cumpără bitcoin pe termen lung, deoarece viitorul antic mai clar (carieră, loc de muncă, casă sau familie opționale) este difuz, fie din cauza unui ascensor social stricat, fie prin alegere. «Cine are mulți bani poate specula; cine are puțini trebuie să speculeze; cine nu are deloc bani este obligat să o facă», a spus Kostolany, unul dintre cei mai faimoși investitori la bursă din istorie. Nu sunt eu cine să reproșeze nimănui sub 30 de ani un anumit nihilism. Și, mai ales, există în această lume milioane de adepți nu atât ai banilor rapizi, ci ai blockchain, mulți dintre ei având deja o carieră profesională în spate.

Coborând pe teren, tehnologia este încă o soluție excelentă în absența unei probleme. Ar putea, ca mulți fotbaliști, să fie o promisiune până în ziua retragerii, sau să-și găsească locul în lume. Există o mulțime de inițiative pentru automatizarea muncii murdare a piețelor financiare, dar în faza de testare. Legal, blockchain este admis ca reprezentare a proprietății private, deci are și o utilizare potențială în sectoare precum cel imobiliar, registrul sau juridic. Caracterul său programabil oferă, de asemenea, o gamă largă de aplicații și, pentru orice eventualitate, Banca Centrală Europeană lucrează de ani de zile la un posibil euro digital.

Suntem obișnuiți, eu primul, să calibrăm avantajele și dezavantajele bitcoin cu ochii lumii întâi. Dar în Kenya aproape toată populația folosește sistemul de plăți M-Pesa, dezvoltat cu telefoane mobile analogice începând cu 2007. Legea dă banii multora dintre proprietățile sale, dar legea se naște din utilizare, iar acolo unde sistemul financiar nu este funcțional, este mai ușor ca criptomonedele să-și ocupe locul. Blockchain nu servește la nimic concret, dar ar putea servi la multe, iar pentru ca acesta să funcționeze sunt necesare criptomonede.

Bitcoin a ajuns să se îmbine cu antagonistul său. În ianuarie 2024, SUA a autorizat lansarea de fonduri tranzacționate la bursă pe bitcoin. Produsul a deschis scenariul cripto investitorilor profesioniști și privați care, de bunăvoie sau prin mandat, l-au interzis, cu un succes copleșitor. Logic, Wall Street nu a avut îndoieli în a-l îmbrățișa Acum, dacă ar fi doar pentru asta, nici eu nu aș fi scris asta, nici tu nu ai citi-o. Bitcoin ca investiție este ceea ce i-a dat avânt în societate, economie și piețe. Banii atrag bani, iar bitcoin a ajuns să se îmbine cu antagonistul său. În ianuarie 2024, SUA a autorizat lansarea de fonduri tranzacționate la bursă pe bitcoin, un moment critic. Produsul a deschis scenariul cripto investitorilor profesioniști și privați care, de bunăvoie sau prin mandat, l-au interzis, cu un succes copleșitor. Logic, Wall Street nu a avut îndoieli în a-l îmbrățișa.

Există o mulțime de produse și inițiative referențiate la cripto și ingineria financiară legată de aceste active face din creditele ipotecare subprime un joc de copii. Frikis financiari, informați-vă despre structura de capital a MicroStrategy. Riscurile pentru investitori sunt vizibile. Chiar și fără a intra în analogii cu marile bule din istorie, schemele piramidale, fraudele și hack-urile au fost frecvente. Deși în Europa reglementările care au intrat în vigoare în acest an limitează riscurile, în afara UE încă mai domnește Vestul Sălbatic.

Riscurile pentru mediu sunt, de asemenea, clare, deoarece mineritul de bitcoin este intensiv energetic (și mai mult dacă prețurile cresc). Tehnologic, într-un viitor, cipurile cuantice sau IA pot dărâma fundamentele criptografice ale bitcoin. Și pe termen scurt, riscurile pentru sistemul financiar sunt de determinat, dar creșterea, complexitatea și interconexiunea sa ar trebui să pună în gardă pe oricine, care a trăit două sau trei crize, știe cum sunt declanșate, propagate și se termină. Aici, decalajul generațional joacă în favoarea lui X și explică entuziasmul milenial și al Z. În cele din urmă, nu se poate să nu ne gândim ce s-ar întâmpla dacă banii dedicați bitcoin ar fi dedicați, nu doar pentru atenuarea foametei în lume, ci cel puțin pentru finanțarea investițiilor productive.

Ceea ce a început ca bani liberi de bănci centrale, politicieni și finanțe înalte s-a terminat ca jucăria preferată a celor mai bogați oameni din lume, a Casei Albe, a Wall Street-ului și cu o cotație pendinte, paradox final și aproape definitiv, dacă băncile centrale folosesc banii fiat (așa cum este denumit în lumea cripto banii normali) pentru a umfla cotația presupușilor bani ai viitorului. Răsturnarea finală ne-au dat-o Trump, Musk și compania, defrișând pe supraveghetorii precauți, cu proiectele «ia banii și fugi» și cu ideea unei rezerve strategice de criptomonede. Ceea ce a început ca bani liberi de bănci centrale, politicieni și finanțe înalte s-a terminat ca jucăria preferată a celor mai bogați oameni din lume, a Casei Albe, a Wall Street-ului și cu o cotație pendinte, paradox final și aproape definitiv, dacă băncile centrale folosesc banii fiat (așa cum este denumit în lumea cripto banii normali) pentru a umfla cotația presupușilor bani ai viitorului.

Acum mi se pare mai puțin ciudat că în sălile de clasă secundare știu că există criptomonede. Dar, revenind la început, ce este bitcoin? Nu este nimic, nu reprezintă nimic în realitate și de aceea nu putem, nici eu, nici nimeni altcineva, să spunem dacă este scump sau ieftin. Dar, departe de a fi o slăbiciune, aceasta este principala sa forță. Ca cuvintele rostite de Humpty Dumpty în Alice în Țara Minunilor, bitcoin este ceea ce fiecare vrea să fie, nici mai mult, nici mai puțin.