Un juriu din Georgia (SUA) a condamnat gigantul german Bayer să plătească 2,065 miliarde de dolari (aproximativ 1,9 miliarde de euro) unui reclamant care a susținut că erbicidul Roundup, care conține glifosat, i-a provocat cancer. Verdictul, pronunțat vineri seară, include 65 milioane de dolari daune compensatorii și 2 miliarde de dolari daune punitive, conform comunicatelor firmelor de avocatură Arnold & Itkin și Kline & Specter, transmise agențiilor Bloomberg și Reuters.

Bayer a anunțat că intenționează să conteste verdictul, acesta fiind unul dintre cele mai mari într-un caz legat de produsul Roundup. Grupul german, unul dintre cei mai mari producători de semințe și pesticide din lume, a fost confruntat cu despăgubiri de aproximativ 10 miliarde de dolari legate de acest produs, pe care l-a adăugat în portofoliu odată cu achiziția gigantului Monsanto în 2018 pentru aproximativ 63 miliarde de dolari. Deși compania a câștigat 17 din cele 25 de procese legate de Roundup, a suferit condamnări multimilionare în restul cazurilor. În plus, există peste 60.000 de cazuri în așteptare, pentru care grupul a alocat provizioane de aproximativ 5,9 miliarde de dolari.

Bayer susține că produsele pe bază de glifosat sunt cele mai utilizate produse pentru controlul buruienilor din lume și că acestea nu numai că sunt foarte eficiente și aduc beneficii economice și de mediu, dar au și un profil de siguranță solid. „Datorită istoricului său lung de utilizare, testelor riguroase și supravegherii, glifosatul este, de asemenea, unul dintre cele mai studiate erbicide din lume”, asigură compania.

Grupul german a subliniat într-un comunicat citat de Reuters că nu este de acord cu verdictul juriului, deoarece acesta intră în conflict cu greutatea covârșitoare a dovezilor științifice și cu consensul organismelor de reglementare și cu evaluările lor științifice din întreaga lume. „Credem că avem argumente solide în apel pentru a anula acest verdict și a elimina sau reduce despăgubirile pentru daune excesive și neconstituționale”, au spus reprezentanții companiei. Aceștia au afirmat că despăgubirile în cazurile care au ajuns la sentințe definitive au fost reduse în general cu 90% comparativ cu despăgubirile inițiale ale juriilor.

Bayer a încheiat anul 2024 cu pierderi de 2,552 miliarde de euro, ca urmare a ajustării valorii aprobate în afacerea diviziei Crop Science, care include produsul în cauză, ușor sub numerele roșii de 2,941 miliarde din 2023. Cotația Bayer a fost puternic penalizată la bursă de la achiziția Monsanto, într-o mare măsură ca urmare a riscurilor legale. Aceasta a fost cea mai mare achiziție din cei 150 de ani de existență a Bayer și cea mai mare operațiune a unei companii germane, depășind achiziția Chrysler în 1998 de către Daimler.