40 de milioane de dolari pentru un duplex de 1.350 de metri pătrați.

Asta cer actualii proprietari ai acestei veritabile bijuterii a coroanei imobiliare newyorkeze, Penthouse-ul clădirii One Hundred Barclay. Poate părea un preț puțin mai mult decât obscen (un comentator pe rețelele sociale spune că «ar trebui să fii nebun să plătești o avere pentru privilegiul de a face un sfert de oră până la propria baie»), dar ar trebui precizat că este vorba despre unul dintre cele mai spațioase penthouse-uri din Manhattan, oferă vederi magnifice asupra orașului și se află în vârful unui zgârie-nori foarte emblematic, o bijuterie art déco la intersecția dintre districtul financiar și cartierul la modă. Este suficient să aruncați o privire la acest tur virtual pentru a vă face o idee.

Proprietarii săi îl descriu ca pe «un conac ceresc care reprezintă pânza perfectă pentru a vă transforma casa visurilor în realitate». Clădirea One Hundred Barclay, inițial clădirea Companiei Telefonice din New York, prezintă o decorație bogată în piatră.

Majoritatea celor care vin în cartierul Tribeca, în vestul Manhattanului, sunt atrași de densitatea sa mare de rezidenți iluștri, de la Robert de Niro la Scarlett Johansson, trecând prin Meg Ryan, Beyoncé, Heather Graham, Leo DiCaprio, Justin Timberlake, Jennifer Lawrence, Mariah Carey, Ryan Reynolds sau Meryl Streep. Aproape toți locuiesc în comunități exclusive cu acces foarte restrâns, dar frecventează, se pare, cafenelele, restaurantele și galeriile de artă din cartier.

Printre noii sosiți, Harry Styles, Taylor Swift, Jake Gyllenhaal sau pilotul de Formula 1 Lewis Hamilton, proprietar al unui penthouse de 51 de milioane de dolari într-una dintre cele mai emblematice clădiri din Tribeca, numărul 443 de pe Greenwich Street.

Tribeca

Tribeca, așa cum explica acum câțiva ani Robert de Niro, este cartierul care a devenit la modă când Soho și Little Italy au murit de succes. Dincolo de turismul mitoman, prezintă atracții precum festivalul său de film, parcul său fluvial de pe malul râului Hudson (Pier 25, cel mai bun loc din New York pentru a juca volei cu backpackeri australieni), celebra cabană irlandeză de la colțul străzii Vesey Street, sediul pompierilor pe care l-a imortalizat filmul Ghostbusters sau velierele turistice care brăzdează râul încărcate cu stridii și șampanie.

Tribeca, în plus, oferă un formidabil parc de excelență arhitecturală în aer liber, cu clădiri precum Woolworth, biserica neoclasică San Pedro sau cochetul zgârie-nori high-tech de la numărul 56 de pe strada Leonard, câștigător al unui premiu Pritzker.

O mențiune aparte merită una dintre bijuteriile semi-ascunse ale cartierului, One Hundred Barclay, unul dintre primii zgârie-nori art déco de pe planetă, proiectat de Ralph Thomas Walker și inaugurat în 1927.

Ralph Thomas Walker

Despre Walker, un newyorkez prin adopție născut în Connecticut în 1889, știm că Frank Lloyd Wright îl considera «singurul arhitect onest din America», singurul care a fost capabil să «se angajeze față de viitor fără a se prostitua în prezent». Un safari prin opera acestui pionier al construcțiilor înalte ne-ar duce să străbatem New York-ul de la un capăt la altul, începând cu cartierele generale ale Armatei Salvării din Chelsea și terminând cu numărul 32 de pe Avenida de las Américas.

Vizionar plătit de baronii industriei și de marile averi ereditare, Walker a împrăștiat prin oraș fațade curate și rotunde, cu o estetică între historicistă și industrială. Pe Wright îl entuziasmau austeritatea sa ambițioasă și disprețul său palpabil față de gusturile convenționale.

Dar opera sa de căpătâi este One Hundred, cunoscută și sub numele de clădirea Barclay-Vesey (după perechea de străzi care formează colțul în care se înalță), Verizon sau sediul fostei Companii de Telefoane din New York.

Când a fost construit, art déco era încă un stil incipient cu care critica internațională nu se familiarizase încă. Așa că revistele de arhitectură au optat să descrie această moloz originală de granit și cărămidă ca pe o piramidă maya modernistă sau un exemplu de modernism vertical.

Pentru Walker, a fost fetița lui ochilor, prima clădire mare de care s-a ocupat singur, după ani de zile în care a crescut la umbra partenerilor studioului McKenzie, Voorhees & Gmelin.

Structura sa eșalonată a fost o încercare creativă de a se adapta la o reglementare municipală, în vigoare la New York din 1916, care interzicea construirea de clădiri complet verticale cu mai mult de 20 de etaje, astfel încât să nu împiedice aerul și lumina să ajungă pe trotuare, dar cu timpul avea să devină una dintre caracteristicile cele mai recognoscibile ale zgârie-noriilor art déco.

Walker s-a inspirat din piramidele eșalonate din Yucatán, dar și din arhitectura central-europeană a epocii, ceea ce conferea operei, în opinia sa, un stil «alpin». O piramidă pe un munte central-european în inima New York-ului cel mai strălucitor și corporativ. Asta pretindea să fie clădirea care avea să devină heraldul noului stil.

Sculptorii John De Cesare și Ulysses Ricci s-au ocupat de îmbogățirea și ornamentarea fațadei cu ovule, săgeți, frunze de acant și alte motive foarte pe gustul epocii.

În cuvintele unei pagini specializate, clădirea a făcut senzație în ziua respectivă, «a fost foarte mediatizată și a captivat imaginația contemporanilor săi newyorkezi». În plus, «a încurajat alți arhitecți să folosească forme arhitecturale similare. A avut atâta succes, încât Ralph Walker a fost invitat să devină partener principal al studioului său, alături de Voorhees și Gmelin».

Așa a început o carieră care «s-a bazat întotdeauna pe parametri foarte similari, deși cu un nivel de podoabă din ce în ce mai mare», renunțând treptat la frumusețea austeră a piramidei sale alpine.

După zeci de ani în care a găzduit birouri, clădirea cu 32 de etaje, vecină cu World Trade Center, a suferit pagube serioase în timpul atacurilor din 11 septembrie.

Restaurată între 2001 și 2004 pentru o sumă care a depășit 1.400 de milioane de dolari, a ajuns parțial transformată în comunitate rezidențială de lux în 2016.

În aceste zile, penthouse-ul comunității este din nou de vânzare. A fost deja mediatizat, la un preț chiar mai mare decât cel actual, în 2019, la scurt timp după finalizarea transformării în condominiu a vechilor birouri.

Pe atunci, se sublinia că apartamentul era «o imensă și magnifică» carte goală pentru a scrie în ea vise de confort și opulență, cu o sală de ședere de 280 de metri pătrați, tavane înalte, ferestre fastuoase în arc, vederi ale malului râului Hudson spre Statuia Libertății și o mare parte din skyline-ul newyorkez, o bucătărie gourmet enormă cu cămară și cramă.

În această ultimă, ca detaliu complementar, cumpărătorii vor găsi o alegere completă de 630 de sticle de vin premium. Promotorii adaugă că este un spațiu ideal pentru celebrări corporative sau mostre de artă.

Alternativa este, desigur, ca vreunul dintre locuitorii iluștri și înstăriți din Tribeca (Taylor, Scarlett, Ryan…) să decidă să se mute în penthouse-ul de la numărul 100 de pe strada Barclay.