Sprijinul pentru industria oțelului și a chimiei din Spania

Sprijinul acordat vineri de vicepreședintele Comisiei Europene, Stéphane Séjourné, industriei oțelului și a chimiei din Spania, și în special celei catalane, era prevăzut în agendă de mult timp. Dar a căpătat o importanță și mai mare în ultimele zile, ca urmare a uneia dintre multele fluctuații ale geopoliticii de la venirea lui Donald Trump la președinția Statelor Unite.

Miercuri au intrat în vigoare tarifele de 25% pentru oțelul și aluminiul care intră în țara nord-americană, o măsură care are un impact major asupra sectorului din Europa. Ca răspuns, Bruxelles-ul a anunțat taxe pe produsele americane în valoare de aproximativ 26 de miliarde de euro. Dar pentru a proteja industria europeană, nu trebuie doar să se răspundă lui Trump, ci și Comisia Europeană are ochii ațintiți asupra Chinei și, în acest scop, pregătește deja noi măsuri protecționiste și de impulsionare a pieței interne.

Séjourné a dorit să-și arate sprijinul pentru industrie printr-o vizită la fabricile Repsol și Celsa. Președintele acesteia din urmă, Rafael Villaseca, i-a reamintit că sectorul oțelului este în joc din cauza concurenței chineze: în fața cererii scăzute din acea țară, oțelăriile chineze inundă Europa cu produsele lor, care nu răspund acelorași standarde de sustenabilitate pe care trebuie să le respecte companiile europene.

“Lumea s-a schimbat și Europa trebuie să se schimbe și să se adapteze”, a spus Séjourné, care, pe lângă faptul că este vicepreședinte al Comisiei Europene, este comisar pentru Prosperitate și Strategie Industrială.

După ce s-a întâlnit joi cu președintele Generalitat-ului, Salvador Illa, Séjourné a făcut vineri o călătorie prin cele mai importante locuri ale industriei grele catalane. Împreună cu ministrul Industriei, Jordi Hereu, și cu consilierul pentru Afaceri al Generalitat-ului, Miquel Sàmper, au mers la complexul industrial Repsol din Tarragona, au vizitat poligonul petrochimic și așa-numita “vale a hidrogenului” din acea regiune, pentru a merge apoi la Castellbisbal, la fabrica Celsa, principalul producător de oțel din Europa, unde toți trei au susținut o conferință de presă cu mai multe bobine de oțel ca fundal.

Vizita se înscrie în cadrul celebrării primelor 100 de zile de guvernare ale Comisiei Europene și vine după prezentarea Pactului pentru o Industrie Curată, un program al Comisiei Europene pentru a impulsiona industria.

În prezentare, Villaseca — președinte al Celsa de când această companie, după un proces, a trecut în mâinile fondurilor creditoare care dețineau datoria generată de companie sub comanda familiei Rubiralta — a rezumat marile provocări cu care se confruntă sectorul și a subliniat că acestea nu vin doar din Statele Unite, ci mai ales din China.

“Există o amenințare existențială din cauza scăderii cererii din China, care și-a menținut totuși nivelurile de producție, ceea ce a provocat o inundație de produse chineze în Europa. Importăm masiv oțel subvenționat de China și fabricat fără standardele europene, iar acest lucru pune în pericol viabilitatea multor producători europeni”, a declarat Villaseca, care a reamintit că aproape tot oțelul pe care îl produc este reciclat din deșeuri: “Economia circulară nu este o aspirație, este realitatea noastră”.

Impozitarea tarifelor de către Statele Unite nu face decât să se adauge acestei logici: neputând vinde în țara nord-americană, multe companii vor vedea Europa ca pe o piață alternativă, ceea ce va lăsa producătorilor europeni și mai puțin spațiu de acțiune.

Consilierul Sàmper a detaliat, de asemenea, că “dintre cele 3100 de companii catalane care au interese în Statele Unite, 427 pot fi afectate, iar acest lucru poate avea un impact de 279 de milioane de euro”.

Într-un context în care Europa caută o modalitate de a câștiga suveranitate și de a depinde mai puțin de marile puteri, inclusiv în materie de securitate, industria oțelului este esențială, iar Séjourné a fost foarte explicit: “Cea mai bună apărare este competitivitatea. Nu există refugii sau construcții fără ciment și nici muniție fără oțel”.

Săptămâna viitoare, Comisia Europeană își va prezenta strategia integrală pentru sectorul oțelului, iar Séjourné a anticipat că se lucrează la implementarea de noi măsuri.

• Una dintre ele este prelungirea dincolo de 2026 a clauzei de salvgardare — care protejează piața europeană de o supraimportare de produse din alte țări non-comunitare.
• O alta, aplicarea unui mecanism pentru a evita intrarea produselor fabricate cu oțel non-european.
• Iar alta este incentivarea cererii, permițând includerea unui procent minim de oțel european în licitațiile publice.

Cealaltă chestiune este modul în care Europa poate garanta că are materiile prime pentru ca întreprinderile europene să poată produce fără a suferi din cauza aprovizionării, deoarece în prezent, după cum a subliniat vicepreședintele, se ajunge să se depindă în proporție de 90% de unele materii prime.

În acest sens, Séjourné a explicat că Comisia Europeană lucrează la “achiziționarea comună de materii prime” și a identificat 16 materii prime care sunt strategice și în care Bruxelles-ul vrea să creeze un stoc comunitar, adică rezerve care să fie păstrate — dacă nu literalmente într-un depozit, cel puțin ca capacitate de producție garantată — pentru a nu rupe lanțurile de aprovizionare în cazul în care fluxul din străinătate este întrerupt.

“Dacă fluxul este întrerupt și suntem dependenți, industria se prăbușește. Responsabilitatea noastră este să producem mai mult în Europa”, a explicat Séjourné.

În ciuda faptului că toate aceste planuri implică răspunsul la amenințările externe, vicepreședintele Comisiei Europene a precizat că intenția Bruxelles-ului este de a relua dialogul dacă este posibil: “Nimeni nu câștigă în această relație de conflict comercial. În acest moment, dialogul poate fi construit și vom încerca să-l ducem în birouri și departe de rețelele sociale”.