Anul 2010, New York

În legendarul restaurant Cipriani de pe Wall Street, industria petrolieră își premiază membrii cu Platts Global Energy Awards. Unul dintre directorii spanioli prezenți la eveniment discută relaxat despre beneficiile unei tehnici în expansiune în industria hidrocarburilor, fracking-ul. El explică faptul că va revoluționa piața petrolului și a gazelor naturale și va transforma Statele Unite dintr-o țară importatoare de hidrocarburi într-o țară exportatoare. Directorul avea informații bune. Trei decenii mai târziu, SUA au devenit primul producător de gaze naturale din lume – 25% din producția mondială – după Rusia și Iran și au reușit să devină autosuficiente din punct de vedere energetic. Fracking-ul, care obține petrol și gaze de șist prin fracturarea rocilor cu apă sub presiune și injectarea de substanțe chimice, a devenit scânteia bombei comerciale a lui Donald Trump. Gazul și petrolul obținute prin fracking, extrase în Texas, Oklahoma, New Mexico, Wyoming și Louisiana, acoperă nevoile civile și militare ale SUA și permit noii administrații să regândească bazele comerțului mondial fără teama de penurie de energie. Nu este vorba doar de gaze naturale și de exportul acestora sub formă de gaz natural lichefiat (GNL); în 2022, două treimi din tot petrolul american a provenit din fracking, comparativ cu mai puțin de 7% acum două decenii. Potrivit US Energy Administration, din 2015, petrolul extras prin fracturare hidraulică a reprezentat mai mult de jumătate din producția totală de țiței a Statelor Unite.

Trump s-a deconectat de orice preocupare legată de climă și mediu; a scos țara din Acordul de la Paris pentru a doua oară și încearcă să profite de abundența de hidrocarburi pentru a echilibra balanța comercială a SUA cu Uniunea Europeană. Gaz american în loc de gaz rusesc. Nu este vorba doar de bani, ci și de influență. Cărțile sunt pe masă. Trump a anunțat că ar putea reduce tarifele – amânate deocamdată – dacă UE cumpără energie din SUA în valoare de 350 de miliarde de dolari. O provocare suplimentară, deoarece, potrivit biroului de statistică comunitar Eurostat, Uniunea Europeană a cumpărat din Statele Unite 16,1% din petrolul consumat în 2024 și 45,3% din gazul natural lichefiat importat, cu mult peste Rusia (17,5%) și Norvegia (13,5%).

Administrația Trump profită de tehnologia controversată a fracking-ului – controversată deoarece, pe lângă apă, utilizează compuși chimici într-o proporție necunoscută – dar pariul vine de mai demult. Hillary Clinton, secretar de stat din 2009 până în 2013 cu Barak Obama ca președinte, a promovat fracking-ul în interiorul și în afara SUA. În 2010 a publicat documentul „Inițiativa globală de gaze de șist: Echilibrarea securității energetice și a preocupărilor de mediu”. În cadrul Departamentului de Stat, Oficiul pentru Resurse Energetice a fost responsabil de analizarea provocărilor cu care se confruntă Statele Unite în politica externă, în special în ceea ce privește energia pentru următorii 25 de ani. Documente publicate de Comisia Federală de Electricitate din Mexic detaliază că, potrivit Energy Information Administration (EIA) din SUA, Administrația Obama a realizat în 2011 și 2013 primele rapoarte globale despre resursele de petrol și gaze de șist recuperabile din punct de vedere tehnic. Rapoartele au evaluat 137 de formațiuni de șist în 41 de țări (EIA, 2013). Acestea au fost actualizate în 2015 cu includerea Ciadului, Kazahstanului, Omanului și a Emiratelor Arabe Unite (EAU) (EIA, 2015). Oficiul cunoștea importanța hidrocarburilor neconvenționale. În 2013, EIA estima deja că „la nivel global, 32% din resursele totale estimate de gaze naturale se găsesc în formațiuni de șist, în timp ce 10% din resursele de petrol estimate se găsesc în formațiuni de șist sau compacte”.

În acest scenariu, potențialul Canadei ca producător de gaze neconvenționale (shale gas), identificat de mult timp de SUA, este unul dintre factorii care explică interesul anexării al lui Trump. Canada ca al 51-lea stat al SUA. Canadienii au folosit fracking-ul pentru prima dată în formațiunea Montney din Columbia Britanică în 2005 și în 2006 în bazinul râului Horn. De acolo, interesul pentru aceste zăcăminte s-a extins către Alberta, New Brunswick, Nova Scoția și Quebec. Canada are 11 formațiuni geologice de gaze de șist și gaze compacte – din formațiuni compacte – (Guvernul Canadei, 2020). Are, de asemenea, zăcăminte de petrol neconvențional în Bakken/Exshaw, Montney/Doig, Duvernay/Muskwa, Cardium and Beaverhill Lake Group, Viking, Lower Shaunavon, Lower Amaranth, Macasty (Anticosti), Green Point și Canol (EIA, 2013). Este o pradă apetisantă. În cazul Europei, rapoartele americane au identificat până la 13 țări cu bazine cu resurse potențiale. Dar tehnica nu a progresat din cauza riscurilor de mediu. În Spania, interzicerea fracking-ului – Legea 7/2021, din 20 mai, privind schimbările climatice și tranziția energetică – a pus capăt planurilor companiilor implicate, precum Sociedad de Hidrocarburos de Euskadi (SHESA) – controlată de Guvernul Basc – și compania Oil&Gas Capital, promovată de investitori și directori de origine bască, dintre care unii au lucrat la un moment dat pentru companii precum Gamesa sau Iberdrola.

EIA, organismul de statistică și analiză din cadrul Departamentului de Energie al SUA, prezintă un scenariu ideal pentru afacerile cu gaze ale țării. Ultimul său raport estimează că exporturile de gaze vor crește cu 18% în acest an, parțial datorită noilor instalații de gaz natural lichefiat (GNL) – Plaquemines LNG în Louisiana – care au intrat în funcțiune la sfârșitul anului 2024. SUA au opt terminale de export de GNL. „Deși China nu importă în prezent GNL din SUA – susține Departamentul de Energie – evaluăm că cererea globală largă de GNL și clauzele de destinație flexibile [...] înseamnă că exporturile de GNL nu vor fi afectate în mare măsură de evoluțiile recente ale politicii comerciale”. „Drill, baby, drill” (Michael Steele, viceguvernator al Marylandului, 2008).