Compania aeriană germană Lufthansa și-a depus oficial declarația de interes pentru achiziționarea unei participații de 44,9% din compania portugheză TAP Air Portugal. Aceasta este a doua companie aeriană care își manifestă interesul, după ce grupul Air France-KLM a făcut un pas similar.

Într-un comunicat, Lufthansa a subliniat că, pe lângă achiziționarea inițială a unei participații minoritare, intenționează să stabilească o alianță pe termen lung cu TAP, angajându-se să păstreze „identitatea portugheză” a companiei. De asemenea, grupul german a evidențiat că poziția strategică a Lisabonei ca hub atlantic ar fi „întărită” prin implicarea sa. Lufthansa a reamintit și investițiile anterioare într-un proiect de fabricare a componentelor aeronautice în Santa Maria da Feira, Portugalia.

Menținerea hub-ului din Lisabona reprezintă o prioritate majoră pentru Guvernul portughez în procesul de selecție a unui partener pentru TAP. Această condiție ar putea dezavantaja opțiunile grupului IAG (Iberia și British Airways), deoarece executivul portughez se teme că o astfel de operațiune ar putea consolida Madridul în detrimentul Lisabonei.

Anterior, a fost recunoscut faptul că IAG avea o prezență limitată în Brazilia, o piață ce ar putea fi îmbunătățită prin TAP, care deține 25% din piața dintre Europa și gigantul sud-american. Intenția IAG ar fi fost de a dezvolta prezența TAP în fiecare locație în care operează și de a explora noi piețe. De asemenea, s-a menționat că Lisabona oferă o poziție avantajoasă pentru rutele din Atlanticul de Nord, spre Africa și Europa, pe lângă deservirea traficului pe distanțe scurte și medii care alimentează hub-ul.

Guvernul portughez a decis să vândă 44,9% din acțiuni, să aloce 5% angajaților și să păstreze 50,1% în proprietate publică, cu scopul final de a privatiza complet compania.