Paul Marciano, cofondatorul legendarei mărci Guess, a împărtășit recent perspective valoroase despre evoluția, provocările și viitorul industriei modei, în contextul celebrării a 45 de ani de existență a companiei. De la un început modest ca producător de blugi, Guess a devenit un imperiu global de lifestyle. „Cine rămâne într-o marcă de modă jumătate de secol? Doar Armani, care era idolul meu, și încă doi sau trei. Restul se retrag, dar eu iubesc ceea ce fac”, a declarat Marciano.

Aniversarea a fost marcată printr-un eveniment corporativ grandios în Marrakech, Maroc, locul natal al lui Marciano, unde au fost prezenți aproximativ 500 de angajați. Acest eveniment, denumit „One world, one brand”, a oferit o platformă pentru evaluarea stării afacerii și planificarea strategiilor viitoare. Pentru Marciano, revenirea acasă are o semnificație profundă: „Mama ne spunea mereu să nu uităm de unde venim”, a mărturisit antreprenorul, care a emigrat la o vârstă fragedă în Marsilia înainte de a se stabili în Los Angeles.

Un moment crucial în istoria Guess a fost integrarea sa într-un conglomerat mare, care deține zeci de branduri precum Brooks Brothers și Reebok. Această mișcare, finalizată în august anul trecut, a permis Guess să se retragă de la Bursa de Valori din New York, unde fusese listată din 1996, eliberând-o de presiunea acționarilor și investitorilor. În ciuda unor ani de declin al vânzărilor, Guess a reușit să depășească pierderile și să-și crească cifra de afaceri în ultimii doi ani, părăsind bursa fără datorii.

Marciano privește cu încredere spre viitor. Fiul său, Nicolai, conduce acum linia Guess Jeans, care cunoaște o nouă tinerețe prin colaborări cu muzicieni și artiști și prin capitalizarea esteticii începutului anilor 2000. În plus, Guess a achiziționat compania de blugi din New York, Rag & Bone, cu scopul de a o revitaliza, înregistrând deja o creștere de 30% într-un an și extinzând-o către produse de lifestyle.

Conceptul de „lifestyle” a fost fundamental pentru expansiunea Guess. Inițial o marcă de blugi, în 1993 s-a luat decizia de a se muta la Florența și de a deveni un brand global. Astăzi, două treimi din cifra de afaceri Guess provine din Europa. Compania oferă o gamă completă de produse: de la ochelari și genți la bijuterii, ceasuri și îmbrăcăminte pentru copii, precum și o linie de ținute de petrecere numită Marciano. Estetica brandului a rămas constant recognoscibilă: exuberantă, colorată și imună la tendințele trecătoare.

Marciano subliniază importanța rămânerii fidel propriului stil: „Am văzut multe mărci murind încercând să se adapteze stilurilor momentului. Nu poți fi clasic și apoi să faci modă urbană. Să spui că estetica ta se inspiră, nu știu, din britanic, și apoi să faci haine inspirate de Bronx... este o viziune pe termen scurt”. La sfârșitul anilor '80, când Guess era în plină ascensiune, Paul era directorul de marketing. Campaniile publicitare, care au prezentat modele precum Claudia Schiffer și Eva Herzigova, și fotografi precum Ellen von Unwerth, au transformat Guess într-un brand iconic, promovând imagini de femei voluptuoase, un contrapunct perfect la minimalismul anilor '90. „Munca mea a fost întotdeauna să spun povești”, afirmă Marciano.

În ciuda suișurilor și coborâșurilor, a plecării fraților săi din afacere și a unei perioade de suspendare din conducere din cauza unor acuzații, Paul Marciano rămâne activ. În 2019, a revenit în consiliul de administrație și în funcția de director de creație global. Refuzând ideea de a se retrage, el declară: „Trebuie să continuăm să muncim. Cu cât ești mai mare ca marcă, cu atât afacerea ta este mai fragilă. Mi-am îndeplinit visul și sunt recunoscător în fiecare zi, dar nu trebuie să ne culcăm pe lauri.”