În câteva cuvinte
Articolul discută despre fenomenul prețurilor negative la energie electrică, cauzat de producția excesivă de energie regenerabilă. Acesta analizează impactul asupra investitorilor, consumatorilor și a tranziției energetice, evidențiind necesitatea unor soluții de stocare și gestionare a energiei.
Prețuri negative la energie: De ce se întâmplă și cui îi pasă
De la turbine eoliene în munții din Norvegia până la panouri solare pe acoperișurile din Australia, energia regenerabilă inundă rețelele electrice ca niciodată. Deoarece producția acestor noi surse de energie fluctuează odată cu vânturile schimbătoare și soarele, acestea furnizează adesea mai multă electricitate decât pot absorbi rețelele, ceea ce duce la fenomenul curios al prețurilor negative la energie. Este probabil ca anul acesta să se înregistreze un număr record de ore în care prețul electricității scade sub zero. În timp ce toată această energie ieftină poate fi o veste bună pentru gospodării și industrii, este o preocupare serioasă pentru investitorii în active de energie regenerabilă, deoarece volatilitatea prețurilor amenință stabilitatea câștigurilor.
Ce cauzează prețurile electrice negative?
Electricitatea se comercializează pe piețele angro în mod similar cu petrolul și gazele naturale. Diferența constă în faptul că aceste produse de bază pot fi stocate în rezervoare și nave mari până când este nevoie de ele, în timp ce volumul bateriilor care se conectează la rețea pentru a stoca electricitate nu s-a echivalat încă cu boom-ul energiilor regenerabile. Deoarece electricitatea este produsă și consumată instantaneu, dacă energia generată depășește cererea și nu poate fi stocată pentru utilizare ulterioară, prețurile pot scădea sub zero. Când se întâmplă acest lucru, producătorii trebuie să plătească clienților (companiile care comercializează) pentru a se ocupa de surplusul de energie.
De ce sunt din ce în ce mai frecvente prețurile negative la electricitate?
Eforturile de reducere a emisiilor de carbon stimulează cota energiilor regenerabile în rețelele din întreaga lume, ceea ce face ca alimentarea cu energie electrică să fie din ce în ce mai volatilă. Producția de electricitate din turbine eoliene poate crește sau scădea drastic în câteva ore. Și extinderea energiei solare transformă supraoferta într-o problemă din ce în ce mai mare în timpul zilei, în special în jurul prânzului și în lunile de vară, când generarea atinge apogeul. Se așteaptă ca Germania, cea mai mare piață solară din Europa, să depășească 100 de gigawați de capacitate solară instalată în 2025, de peste două ori mai mult decât acum cinci ani, potrivit datelor BloombergNEF. Se preconizează că generarea solară în țară va atinge aproape 20% din producția sa electrică anuală totală. În Spania, energia solară fotovoltaică a reprezentat 17% din energia produsă anul trecut, conform raportului Red Eléctrica. Zilele de weekend și de sărbători sunt mai predispuse la prețuri negative ale energiei din cauza coincidenței unei cereri mai mici de electricitate și, în funcție de vreme, a afluxului continuu de energii regenerabile.
Nu s-ar putea pur și simplu opri excesul de energii regenerabile sau alte surse de energie pentru a compensa?
Nu este atât de simplu. Activarea și dezactivarea centralelor nucleare, pe cărbune și pe gaz poate fi lentă și costisitoare. A fost dezvoltată o nouă generație de centrale pe gaz care își pot crește și reduce producția în câteva minute. Cu toate acestea, procesul poate dura ore pentru instalațiile mai vechi care funcționează cu cărbune și energie nucleară, care în mod normal «continuă să funcționeze independent de prețul pieței, ceea ce amplifică impactul altor factori care determină prețurile negative», afirmă Jannik Carl, cercetător asociat la Aurora Energy Research. În plus, nu există nicio penalizare pentru continuarea producerii de electricitate atunci când există o cerere scăzută, iar subvențiile de stat concepute pentru a promova energia curată implică faptul că generatorii regenerabili au adesea un stimulent pentru a continua să verse electricitate în rețea chiar și după ce prețurile devin negative. Germania caută să abordeze această distorsiune prin reducerea grupului de producători solari eligibili pentru «tariful de alimentare» atunci când prețurile pieței devin negative. Aceasta este o subvenție guvernamentală care garantează un preț minim pentru anumiți dezvoltatori de energii regenerabile pentru fiecare kilowatt-oră de electricitate pe care o produc, chiar dacă acea energie nu este necesară.
Unii operatori de rețea plătesc activele regenerabile pentru a se deconecta și astfel evită supraîncărcarea sistemului, dar este o opțiune costisitoare. Cunoscută sub numele de «restricție», această practică a costat peste 1.000 de milioane de lire sterline (1.174 de milioane de euro) în Regatul Unit în 2024 și se așteaptă să depășească 1.800 de milioane de lire sterline în 2025, potrivit Operatorului Sistemului Energetic Național.
Ce țări sunt cele mai afectate de prețurile negative la electricitate?
Prețurile energiei electrice sub zero au fost înregistrate pentru prima dată în Germania în 2008, când țara și-a mărit capacitatea eoliană și solară. Au devenit din ce în ce mai frecvente în întreaga lume în ultimii ani, din Europa până în Australia și Statele Unite. Finlanda a depășit toate celelalte piețe europene în 2024 cu 725 de ore cu prețuri negative, față de doar cinci în 2021, depășind astfel cele 455 de ore ale Germaniei, potrivit datelor Aurora. Capacitatea limitată a cablurilor de înaltă tensiune pentru a exporta electricitate, cunoscute sub numele de interconectoare, a împiedicat Finlanda să poată vinde mai mult din producția sa excedentară către alte țări. În Australia, abandonarea rapidă a cărbunelui și adoptarea masivă a energiei solare domestice au transformat-o într-un caz de test pentru tranziția energetică. Rețeaua principală a țării a avut dificultăți în gestionarea vârfurilor de aprovizionare în timpul orelor mai luminoase ale zilei. Prețurile spot ale energiei au scăzut sub zero pentru un record de 23% din timp în ultimul trimestru al anului 2024. Unele companii de utilități, precum Ovo Energy, au oferit energie gratuită gospodăriilor la ora prânzului. În SUA, prețurile negative ale energiei sunt din ce în ce mai frecvente și mai severe din cauza creșterii generării eoliene și solare și a blocajelor din ce în ce mai mari din rețea. Se observă prețuri sub zero peste tot, din Texas și California până la rețeaua PJM din estul țării, care acoperă 13 state și Districtul Columbia. În Texas, acestea apar chiar și în timpul orelor de cerere maximă, care sunt de la 6.00 la 22.00 în timpul săptămânii. La sfârșitul lunii octombrie 2024, prețul mediu zilnic în vestul Texasului a fost negativ timp de două zile consecutive în aceste ore de vârf și a atins un minim istoric de 7,37 dolari pe megawatt-oră, potrivit datelor rețelei colectate de MCG Energy Solutions.
Ce este rău cu prețurile energiei electrice sub zero?
Riscul este ca energiile regenerabile să devină victime ale propriului succes. Subvențiile care au stimulat implementarea instalațiilor eoliene și solare sunt eliminate treptat pe multe piețe, iar proiectele trebuie să demonstreze că pot prospera fără sprijin guvernamental. Cu toate acestea, prețurile negative reduc prețul angro mediu oferit generatorilor, ceea ce reduce profiturile energiei verzi. Dacă proiectele de energii regenerabile par mai puțin atractive din punct de vedere economic de construit, acest lucru ar putea încetini tranziția către un sistem electric cu zero emisii nete. În Spania, energia solară este atât de răspândită încât provoacă perioade lungi în care prețurile se apropie de zero. Într-o încercare de a-și proteja proiectele de prețurile negative și volatile, promotorii de energii regenerabile semnează acorduri pe termen lung pentru a-și vinde energia consumatorilor corporativi. Aceste acorduri se întind adesea pe mai mult de un deceniu. Cu toate acestea, acest lucru riscă să agraveze problema prin crearea și mai puține stimulente pentru producătorii de energii regenerabile de a reduce generarea în perioadele de excedent.
Beneficiază cineva de prețurile negative ale energiei?
Volatilitatea prețurilor creează oportunități pentru ca noile companii să intre într-un sector dominat mult timp de companiile de electricitate tradiționale. Proprietarii de active de baterii pot profita de fluctuația prețurilor energiei cumpărând electricitate pentru a încărca atunci când prețurile sunt scăzute sau negative și descărcând în rețea atunci când prețurile cresc. Există, de asemenea, o mulțime de noi companii tehnologice specializate în negocierea de mare volum pe termen scurt. Multe dintre acestea folosesc algoritmi pentru a procesa mii de tranzacții pe zi și pentru a profita de diferențele marginale de prețuri dintre piețe.
Prețurile negative ale energiei implică facturi de electricitate mai mici?
Nu neapărat. Prețurile negative se reflectă pe piața angro. În factura finală pe care o plătește consumatorul, nu se plătește doar strict pentru energia produsă de generarea electrică (nucleară, fotovoltaică, eoliană…), ci se plătesc și alte costuri, cum ar fi taxele de trecere și taxele, plățile pentru capacitate. De aici și faptul că nu există niciodată prețuri negative în factură, deși poate fi ceva mai ieftină. Pe de altă parte, există mulți consumatori care au contracte cu preț fix care nu reflectă fluctuațiile zilnice sau orare ale piețelor angro de energie. De asemenea, consumatorii care au tariful reglementat numit Prețul voluntar pentru micii consumatori (PVPC) nu ar beneficia, deoarece acest tarif include un mecanism de ajustare: atunci când există prețuri scăzute pe piața zilnică, această ajustare scumpește prețul kWh, și se presupune că atunci când prețurile vor crește, va avea valoare negativă și va ieftini prețul. În acest fel, se asigură că factura fluctuează puțin în funcție de cerere.
Sunt prețurile negative ale energiei noua normalitate?
Pe măsură ce mai multe energii regenerabile sunt conectate la rețea, este probabil ca prețurile energiei electrice să scadă sub zero mai frecvent în următorii ani, cu excepția cazului în care stocarea în baterii crește pentru a absorbi o parte mai mare din surplusul de producție energetică. Co-localizarea bateriilor împreună cu activele eoliene și solare devine din ce în ce mai populară, deoarece promotorii de energii regenerabile caută să-și stocheze surplusul de producție și să profite de oportunitățile de arbitraj care decurg din volatilitatea prețurilor energiei electrice. O capacitate mai mare a rețelei ar ajuta, de asemenea, la evitarea prețurilor negative ale energiei, deoarece surplusul de ofertă dintr-o zonă ar putea fi transferat în țări și regiuni cu o cerere mai mare. Amplasarea bateriilor mai aproape de aceste centre de cerere ar putea, de asemenea, atenua problemele de congestie a rețelei și presiunea de a întreprinde îmbunătățiri costisitoare.
