În câteva cuvinte
Articolul analizează impactul cererii tot mai mari de apă pentru fabricarea cipurilor și centrele de date, subliniind oportunitățile de investiții în sectorul hidric și riscurile legate de deficitul de apă, cu exemple concrete din Taiwan și Spania. Se discută despre necesitatea unei gestionări durabile a resurselor de apă și impactul asupra PIB-ului global.
Secetă și consum de apă în industria tehnologică
Când Taiwanul a trecut prin cea mai gravă secetă din ultimii 50 de ani, în 2021, producătorul de cipuri TSMC a fost nevoit să transporte apă în cisterne pentru a nu opri fabricile. Criza hidrică de pe insulă a pus în pericol lanțul global de aprovizionare cu semiconductori – TSMC este cel mai mare producător din lume – și a adâncit criza circuitelor integrate.
Acum, industria încearcă să-și asigure aprovizionarea cu apă, necesară nu numai pentru fabricarea cipurilor, ci și pentru răcirea centrelor de date, o piață unde se întrezărește potențialul investitorilor. Investițiile prevăzute în infrastructuri hidrice pentru activități productive oscilează între 120.000 de milioane și 130.000 de milioane de euro anual până în 2030, potrivit Băncii Mondiale și ONU.
O fabrică de cipuri obișnuită consumă aceeași cantitate de lichid pe zi ca 33.000 de gospodării. Cu ea curăță foile fine de siliciu care formează baza cipurilor, numite napolitane. Fără aceste dispozitive foarte mici, viața contemporană ar fi imposibilă, deoarece se află peste tot: în mașini, telefoane mobile și electrocasnice.
Cipurile de ultimă generație sunt mai puternice și sunt cele care sunt utilizate pentru a antrena noile modele de inteligență artificială (IA). Febra este atât de mare încât Donald Trump a anunțat inițiativa Stargate pentru a investi până la 480.000 de milioane de euro în patru ani în infrastructuri de inteligență artificială.
Știrea a declanșat cotația Oracle și Softbank, actori principali ai operațiunii, cu până la 9%. Alte companii cu expunere la această piață, cum ar fi Nvidia sau Microsoft, au crescut, de asemenea, în acea zi la Bursă, pe fondul așteptărilor de investiții.
Prognoză de creștere a IA și a pieței de semiconductori
Pentru Kristine Alm Karsrud, manager de portofolii al fondului DNB Fund Future Waves, prognoza de creștere a IA și a pieței de semiconductori este punctul cheie pentru investitori. „Cheltuielile private preconizate pentru noi fabrici de semiconductori continuă să crească. Prin urmare, cererea de apă [în industrie] va continua să crească”, subliniază ea.
În acest sens, SEMI, Asociația Industriei de Semiconductori, prevede că cheltuielile globale cu echipamente pentru instalațiile de fabricare a semiconductorilor vor crește cu 2% de la an la an în 2025, atingând 93.500 de milioane de euro.
Centrele de date și consumul de apă
Există un alt actor tehnologic care necesită, de asemenea, cantități mari de apă: centrele de date. Menținerea temperaturii adecvate a acestei infrastructuri este crucială, deoarece acolo sunt stocate informațiile care alimentează cloud computing, aplicațiile web sau rețelele sociale. Și, mai ales, în aceste centre de date sunt antrenate și cele mai avansate sisteme de IA.
Simon Gottelier, manager de portofolii la Natixis, indică faptul că un centru de date obișnuit „consumă mai mult de un milion de litri pe zi pentru a-și menține temperatura, ceea ce echivalează cu consumul de apă a aproximativ 100.000 de gospodării”. Investițiile în centre de date sunt uriașe: doar cele șapte magnifici — Amazon, Apple, Microsoft, Alphabet, Meta, Nvidia și Tesla — vor cheltui împreună 276.250 de milioane de euro în noi centre de date în acest an, potrivit consultanței MacroYield.
