Gigantul chinez de modă ultra-rapidă Shein se confruntă cu o presiune reglementară fără precedent în Europa. Platforma, care a revoluționat consumul de textile cu prețuri derizorii și o viteză de producție nemaivăzută, este acum ținta unor investigații serioase din partea Uniunii Europene pentru diverse practici controversate.

Printre acuzațiile aduse Shein se numără scandalul din Franța privind vânzarea de păpuși sexuale cu aspect de copil, care a stârnit indignare publică. În august, Italia a amendat compania cu un milion de euro pentru "greenwashing" – inducerea în eroare a consumatorilor cu privire la impactul ecologic al produselor sale. De asemenea, distribuitorii din mai multe țări europene, inclusiv Asociația Retail Spania (ARTE), solicită condiții de concurență echitabile.

Modelul de afaceri Shein, care a cucerit garderobele Generației Z europene, se bazează pe un algoritm puternic capabil să prevadă în timp real tendințele de pe zeci de piețe, ajustând oferta de inventar în funcție de cerere în doar câteva secunde. Acest angrenaj, care combină inteligența artificială, furnizori flexibili și prețuri ultra-mici, a dinamitat regulile concurenței la nivel mondial.

În 2024, Shein, care nu vinde produse în China, ci se concentrează pe vânzările externe, a înregistrat venituri de 37 de miliarde de dolari, conform celor mai recente date publicate de compania-mamă Roadget Business. Pentru 2025, firma estimează un profit net de 2 miliarde de dolari, sugerând o posibilă dublare a câștigurilor.

Numărul utilizatorilor lunari Shein în UE a crescut la 146 de milioane la jumătatea acestui an, cu 16% mai mult decât anul trecut. Exporturile cu costuri reduse ale Shein și ale altor giganți precum Temu sau Alibaba continuă să crească rapid.

Fondată în 2008 în China, compania și-a mutat sediul în Singapore în 2022 pentru a-și accelera expansiunea internațională. Modelul său de afaceri împinge la extrem ideea de producție ultra-rapidă, bazându-se pe o rețea vastă de furnizori cu care negociază prețuri mici în schimbul fidelității și volumului comenzilor.

Districtul Panyu din Guangzhou, China, este unul dintre epicentrele manufacturiere ale Shein, cu mii de companii de confecții. Aici, în ceea ce este cunoscut sub numele de „satul Shein”, condițiile de muncă ridică semne de întrebare serioase. Multe rapoarte, inclusiv unul din 2024 de la o organizație elvețiană, indică ore de muncă ilegale și salarii extrem de mici.

În februarie, Shein a recunoscut două cazuri de muncă forțată a copiilor printre furnizorii săi, asigurând că a luat măsuri imediate. Pe fondul acestor probleme, compania analizează posibilitatea de a-și muta sediul înapoi în China pentru o potențială listare la bursă în Hong Kong.

Modelul de afaceri al Shein se bazează și pe exploatarea lacunelor fiscale și vamale, ceea ce a generat tensiuni cu Statele Unite și Uniunea Europeană. SUA a anulat deja excepția „de minimis”, care permitea intrarea coletelor de valoare mică fără taxe. UE intenționează, de asemenea, să elimine o clauză similară pentru colete sub 150 de euro până în martie 2028.

Comisia Europeană intensifică, de asemenea, supravegherea Shein în conformitate cu Legea privind serviciile digitale (DSA), care impune platformelor digitale mari să respecte cerințe suplimentare de control pentru a asigura legalitatea produselor oferite. Solicitările de informații detaliate privind transparența sistemului de recomandare, protecția minorilor și riscurile asociate produselor ilegale ar putea duce la sancțiuni considerabile.

Pe lângă DSA, o investigație privind posibilele practici comerciale neloiale ale Shein la nivel european, cum ar fi reducerile false, vânzările sub presiune și informațiile înșelătoare, este în curs de desfășurare. Guvernul chinez, deocamdată, evită să se implice direct, îndemnând companiile să respecte legile și sperând la un mediu de afaceri echitabil și nediscriminatoriu.