Reprezentanți de nivel înalt din Statele Unite și China au început săptămâna aceasta un dialog la Geneva, Elveția, cu scopul de a reduce tensiunile dintre cele două mari puteri și de a căuta o cale de ieșire din războiul comercial declanșat de administrația anterioară a SUA, condusă de Donald Trump.

În prezent, Statele Unite aplică tarife de 145% la anumite produse chinezești, în timp ce China a impus tarife reciproce de 125% asupra importurilor din SUA. În cadrul acestui prim contact, cele două părți urmăresc în primul rând detensionarea situației, nu neapărat încheierea imediată a unui „mare acord comercial”.

Delegația americană include reprezentanți ai Departamentului Trezoreriei și ai Oficiului Reprezentantului pentru Comerț al SUA. Echipa chineză este condusă de vicepremierul He Lifeng, considerat principalul responsabil pentru relațiile comerciale ale Beijingului. Misiunea acestuia este de a obține retragerea tarifelor impuse de SUA. Se remarcă faptul că partea chineză pare să aibă mai puțină presiune pentru a găsi o soluție rapidă comparativ cu interlocutorii americani.

Agenția de știri de stat chineză Xinhua a confirmat debutul „consultărilor economice și comerciale de nivel înalt între China și Statele Unite la Geneva”, fără a oferi detalii suplimentare. Se așteaptă ca negocierile să continue timp de mai multe zile. Locul exact al întâlnirii nu a fost făcut public, însă membri ai ambelor delegații au fost observați părăsind reședința ambasadorului Elveției la ONU.

Așteptările cu privire la rezultatele concrete imediate ale acestor prime discuții au fost considerate scăzute. Înainte de întâlnire, a existat chiar o divergență amuzantă cu privire la cine a inițiat discuțiile. Beijingul a afirmat că întâlnirea a avut loc la cererea SUA, în timp ce Donald Trump a contrazis public această afirmație.

Astfel de contacte publice la nivel înalt nu au mai avut loc din aprilie, când administrația anterioară a SUA a impus tarife asupra zeci de parteneri comerciali, inclusiv China. Ulterior, tarifele au fost eliminate pentru majoritatea țărilor (rămânând o rată universală de 10%), dar menținute la 145% pentru China.

China a aplicat tarife reciproce de 125% pe importurile din SUA.

Anterior, într-un mesaj pe rețeaua sa socială, Donald Trump a menționat pentru prima dată posibilitatea unei reduceri a tarifelor, sugerând că un tarif de 80% pe importurile chinezești „sună bine”. Acest lucru a fost interpretat ca un posibil gest de deschidere.

Schimburile comerciale dintre cele două mari economii au totalizat anul trecut aproximativ 660 de miliarde de dolari, dar balanța este puternic dezechilibrată: China vinde de aproximativ trei ori mai mult în SUA decât invers. Această asimetrie este un factor cheie în logica negocierii, sugerând că China ar avea mai mult de pierdut de pe urma tarifelor actuale. În martie, importurile SUA din China au scăzut la 29,4 miliarde de dolari, cel mai scăzut nivel din martie 2020.

Administrația anterioară a SUA a prezentat adesea reducerea importurilor din China ca un succes în lupta împotriva deficitului comercial, în ciuda criticilor privind impactul asupra consumatorilor și a economiei.

Autoritățile chineze, pe de altă parte, par să aibă o încredere mai mare în capacitatea de rezistență a poporului lor. Beijingul nu a dat încă semne că ar fi intimidat de tacticile de negociere ale fostului președinte american. Ministerul de Externe chinez a difuzat un videoclip în care se afirma: „Toți bătăușii sunt doar tigri de hârtie... Dacă îngenunchezi, ceri doar să fii agresat mai mult”.

Kneeling only invites more bullying. China will never kneel down!

— 王鲁彤 Wang Lutong (@WangLutongMFA)

Disputele comerciale dintre cele două puteri au dominat și o mare parte din prima administrație Trump. Atunci, pretextul principal a fost acuzația adusă Beijingului că folosește tactici neloiale, inclusiv atacuri cibernetice, pentru a favoriza companiile sale tehnologice. Ulterior, a fost încheiat un armistițiu în ianuarie 2020, când China a acceptat să cumpere mai multe produse americane, iar SUA s-au abținut de la impunerea unor tarife și mai mari. Totuși, puncte cheie de fricțiune, precum subvențiile chineze, au rămas nerezolvate.

De atunci, China și-a ajustat strategia, anticipând o posibilă revenire a lui Trump la Casa Albă. Ponderea exporturilor către Statele Unite în totalul exporturilor chineze a scăzut de la 19% în 2018 la 15% anul trecut.