Relația acru-dulce dintre cultivatorii de migdale și producătorii de turron din Alicante

Relația dintre cultivatorii de migdale din provincia Alicante și producătorii de turron din Jijona este departe de a fi una dulce. Fricțiunea dintre sindicatul agricol Asaja și organismul care reglementează Indicația Geografică Protejată (IGP) Jijona și Turrón Alicante este similară cu cea de la o cină de Crăciun cu rudele prin alianță. Motivul constă în faptul că producătorii nu folosesc varietatea autohtonă de migdale, marcona. Potrivit Asaja, aceștia folosesc varietatea californiană, de o calitate inferioară, dar mai ieftină, în opinia lor. Sindicatul dorește acum să profite de războiul tarifar declanșat de Donald Trump pentru a «apropia pozițiile» printr-o cerere scrisă adresată președintelui Consiliului de Reglementare a turronului, César Soler, solicitându-i să «orienteze industria către migdalele naționale», ca un sprijin și având în vedere scumpirea previzibilă a produsului american. Entitatea din Jijona replică faptul că folosesc deja în mare parte fructe uscate spaniole și că tarifele lui Trump îi preocupă «din ce în ce mai puțin».

Asaja încearcă să «consolideze relațiile comerciale» cu producătorii de turron. «Într-un moment critic precum cel actual», indică aceștia, «companiile [de turron] care fac parte din figura de calitate» trebuie să opteze «pentru migdalele produse în Alicante și Comunitatea Valenciană». Ei propun «să înceapă prin a le include, de exemplu, în gamele premium de turron, astfel încât consumatorul să poată asocia» marcona «ca simbol al calității și al respectului față de agricultura locală». Dar comunicatul în care a fost anunțat nu netezește calea înțelegerii, ci o umple de pietricele. «Este momentul să facem un pas înainte și să demonstrăm un sprijin ferm pentru o cultură care are nevoie de un sprijin puternic», subliniază aceștia, «este inacceptabil să nu se acorde prioritate materiilor noastre prime într-o conjunctură atât de controversată». Tonul ajunge să se înăsprească precum o tabletă de turron dur. «Cu turronul de Jijona și Alicante a existat întotdeauna o anumită ambiguitate, deoarece numele Alicante este plimbat, dar producțiile sale nu sunt folosite».

De asemenea, sindicatul critică Bruxelles-ul. Ei califică drept «eroare» faptul că «planul Comisiei Europene a lăsat migdalele americane în ultima dintre cele trei faze ale produselor cărora li se aplică tarife reciproce, ceea ce înseamnă că suprataxa va fi activată începând cu 1 decembrie și nu mai devreme». «Nu are sens», adaugă ei, «este nedrept ca în plină campanie de turron», care începe înainte de vară, «să intre masiv migdale californiene». «UE ar trebui să reconsidere această decizie și să avanseze taxele» cel târziu «de la 16 mai», spun ei.

Nu ajută la atenuarea răcelii dintre cultivatori și producătorii de turron faptul că caietul de sarcini original al IGP al dulcei tradiționale, stabilit printr-un ordin din 22 martie 1996, a fost modificat în 2023. După cum apare în BOE din 23 aprilie 1996, ingredientele turronului sunt «migdale, miere pură de albine, albuș de ou, zaharuri și napolitană». Iar primele două trebuie să «provină» din «zonele sale de producție și elaborare situate în diferitele regiuni din Alicante, Castellón și Valencia». Aproape trei decenii mai târziu, o modificare solicitată de UE doar pentru turronul de Alicante și publicată în Jurnalul său Oficial elimină orice urmă a originii «materiilor prime fundamentale». Se cere doar ca varietățile să fie catalogate comercial de sectoarele migdalelor și ale mierii.

Schimbarea caietului de sarcini răspunde «unei contradicții» care s-a produs «din greșeală de către consilierul pentru agricultură», explică Federico Moncunill, secretarul general al Consiliului de Reglementare a turronului. «Nu suntem o denumire de origine protejată, ci o IGP, în care materia primă nu trebuie să provină neapărat din mediu, ci ceea ce primează este reputația și măiestria în elaborare». În ceea ce privește propunerea Asaja, la care nu se așteaptă să răspundă, el afirmă că este prea târziu. «În noiembrie am semnat un acord cu Asociația Spaniolă a Producătorilor de Migdale Ecologice», cu sediul în Cuenca, «pentru că vrem să cumpărăm migdale spaniole». Producătorii de turron consumă 5 milioane de kilograme de migdale anual și «majoritatea», fără cifre concrete, «în ultimii ani, sunt deja spaniole». «Tendința», continuă Moncunill, «este de a crește utilizarea unui produs care oferă noi plantații, o mai mare trasabilitate și o mai mare siguranță alimentară». În acest fel, vor «reduce treptat importul de migdale californiene, astfel încât tarifele ne preocupă din ce în ce mai puțin». Având în vedere volatilitatea anunțurilor lui Trump, «nu avem o imagine clară a situației, nu știm ce se va întâmpla de aici până la 1 decembrie», dacă Europa trebuie în cele din urmă să contracareze tarifele la importurile din Statele Unite.

Între timp, terasele unde crește migdalul din Alicante revin la viață după un sezon, cel din 2024, nefast. «Avem o serie de evenimente în care abia supraviețuim în Alicante», se plânge Alfredo Sogorb, președintele Cooperativei Fructe Uscate din Mañán. O plagă de xylella fastidiosa, o bacterie care blochează conductele de sevă ale arborelui, obligă la smulgerea exemplarelor infectate. Iar seceta a lăsat recolta uscată din Alicante la zero sezonul trecut. «Din fericire, cooperativa, în care nu intră migdale californiene, este formată din producători din 22 de provincii diferite, astfel încât, dacă vine un îngheț sau o secetă, o ai garantată, acoperind un teritoriu atât de mare», continuă Sogorb.

«Ploile din primul trimestru al acestui an au fost foarte bune, ne vom recupera», spune el cu încredere. Iar atacul administrației Trump asupra piețelor dă, de asemenea, un impuls, în opinia sa, migdalului din Alicante. «În medie, producem între 33 și 35 de milioane de kilograme anual» și «avem toată producția vândută, anul acesta». «Consumatorul european», receptor a 80% din exporturile sale, «se uită din ce în ce mai mult la kilometrul zero, îi place ca migdalele să nu traverseze oceanul cu barca, cu emisia de carbon aferentă». Sogorb enumără mărci de turron, precum «1880, La Fama sau Picó», care consumă marcona. Și, «în cele din urmă», datorită președintelui american, «piața canadiană a crescut foarte mult», care și-a abandonat furnizorii din California.

Izbucnirea trumpistă a diminuat unul dintre punctele forte ale SUA, «strategia sa comercială impresionantă». Producția californiană o depășește de zece ori pe cea spaniolă, spune el, «ceea ce garantează că în orice moment o poți cumpăra și primi în câteva luni». «Suprafețele mari» cu mărci private de turron, «pregătesc deja campania de Crăciun, care începe în noiembrie, așa că este dificil să dai un preț. Ei da ți-l fixează». Și «în ciuda faptului că nu sunt de aceeași calitate, migdalele americane erau de obicei cu aproximativ un euro pe kilogram sub cele spaniole», declară el. «Cu toate acestea, acum este invers: kilogramul de californiană este la 6,70 euro, iar cel de spaniolă, la 6,40 euro», afirmă el.