În câteva cuvinte
Administrația Trump aduce modificări semnificative sistemului de credite studențești, anulând beneficii și introducând noi reguli de rambursare. Noile măsuri vor afecta milioane de studenți americani.
După o pauză cauzată de pandemia de COVID-19, în SUA se reiau plățile pentru creditele federale pentru studenți. Pentru milioane de americani, acest lucru înseamnă nu doar revenirea obligațiilor financiare, ci și începutul unor schimbări majore în sistemul de gestionare, rambursare și iertare a împrumuturilor studențești, introduse de administrația Trump.
Sfârșitul perioadei de grație
Plățile pentru creditele studențești au fost suspendate în martie 2020, ca parte a eforturilor de ajutorare în timpul pandemiei. Administrația Biden a prelungit pauza de mai multe ori, introducând noi programe de iertare și opțiuni de rambursare mai flexibile. Cu toate acestea, odată cu revenirea lui Trump, multe dintre aceste politici au fost anulate.
Începând cu 5 mai, împrumutații cu restanțe – cei care nu au efectuat o plată de peste 270 de zile – sunt supuși din nou tacticilor agresive de colectare. Departamentul Trezoreriei poate acum să poprească salariile, să confisce restituirile de impozite și să reducă prestațiile de securitate socială și de invaliditate. Potrivit agenției de credit TransUnion, în februarie 2025, peste 20% din împrumuturi aveau restanțe de peste 90 de zile, aproape dublu față de rata anterioară pandemiei.
Cine este afectat?
Aproximativ 43 de milioane de americani au credite federale pentru studenți, iar soldul total restant este estimat la 1,693 trilioane de dolari. Împrumutatul mediu datorează aproximativ 38.375 de dolari. În timp ce mulți se așteptau la o continuare a ajutorului sau la iertarea datoriilor, administrația Trump a adoptat o abordare complet diferită.
„Contribuabilii americani nu vor mai fi obligați să servească drept garanție pentru politicile iresponsabile de împrumut studențesc”, a declarat secretarul pentru Educație, Linda McMahon, referindu-se la inițiativele din era Biden. Administrația a acuzat-o pe cea anterioară că i-a indus în eroare pe împrumutați cu privire la autoritatea legală a guvernului federal de a anula datoria.
Schimbări în creditele studențești
Cea mai drastică schimbare nu se referă doar la aplicarea colectării, ci la întreaga structură a sistemului federal de împrumut studențesc. Republicanii din Congres, susținuți de Trump, au prezentat un plan de reformă numit „Planul de succes al studenților și economisire pentru contribuabili”, care va intra în vigoare la 1 iulie 2026.
Planul ar reduce cele douăsprezece opțiuni de plată actuale la doar două: un plan standard de rambursare fixă și un nou plan bazat pe venituri numit „Plan de asistență la rambursare” (RAP). Cu RAP, plățile lunare ale împrumutaților ar varia între 1% și 10% din venitul lor. Deși planul oferă o reducere de 50 de dolari per copil pentru părinți și iartă dobânzile la unele plăți, acesta ar prelungi termenul de iertare a împrumuturilor la 30 de ani și ar elimina protecțiile actuale care exonerează o parte din venituri de la calculul rambursărilor.
În plus, spre deosebire de planul SAVE din era Biden și de programele IDR anterioare, noul model al Partidului Republican nu ar oferi iertare anticipată și exclude în mod explicit prevederile care permiteau anumitor lucrători din domeniul apărării și angajaților non-profit să se califice pentru iertarea împrumuturilor din serviciul public (PSLF).
Departamentul de Educație
În plus, Trump a semnat un ordin executiv care ordonă dizolvarea Departamentului de Educație. Deși eliminarea totală ar necesita o lege a Congresului, în prezent, cea mai mare parte a atribuțiilor sale este realocată. Gestionarea împrumuturilor studențești va trece la Administrația pentru întreprinderi mici (SBA), iar programele de educație specială și nutriție – la Departamentul Sănătății și Serviciilor Umane (HHS). Acest lucru se întâmplă în ciuda unei reduceri de personal de 40% la SBA, ceea ce ridică întrebări cu privire la capacitatea sa de a gestiona sume mari de bani.
Restructurarea a stârnit critici dure din partea experților în educație și a susținătorilor persoanelor cu dizabilități, mai ales ca răspuns la numirea în funcții în cadrul HHS a unor figuri controversate. Împrumutații și-au exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la disfuncționalitatea tot mai mare din cadrul sistemului. La începutul acestui an, Departamentul de Educație a eliminat cererile online pentru cele mai populare planuri de rambursare, inclusiv rambursarea bazată pe venituri (IDR) și consolidarea creditelor federale. Deși aceste servicii au fost în cele din urmă restabilite, întreruperea a lăsat milioane de oameni în limbo. În mod similar, sute de angajați de la Biroul de Asistență Federală pentru Studenți (FSA) au fost concediați, ceea ce a întârziat și mai mult comunicarea cu împrumutații și procesarea formularelor.
Programe reduse, nu eliminate
În ciuda reducerilor și a schimbărilor de politică, unele căi de iertare a datoriilor rămân. PSLF rămâne în vigoare, dar exclude acum angajații organizațiilor non-profit implicați în activități „activiste” sau „nepotrivite”, conform unui recent ordin executiv. Iertarea împrumuturilor pentru profesori este încă disponibilă pentru educatorii din școlile cu venituri mici care îndeplinesc cerințele, oferind până la 17.500 de dolari pentru reducerea datoriilor. SAVE, care limitează plățile lunare în funcție de venituri și iartă soldurile după 10–20 de ani pentru unii împrumutați, rămâne tehnic activ. Cu toate acestea, viitorul său este incert, având în vedere opoziția lui Trump față de o reducere largă a datoriilor.
Programe precum descărcarea din cauza invalidității totale și permanente (TPD), care oferă iertare pentru împrumutații cu dizabilități certificate, nu au fost afectate până acum.
