Argentina aspiră să devină un producător major de gaze naturale, vizând exportul a 12 milioane de tone de gaz natural lichefiat (GNL) anual începând cu 2030. Compania petrolieră de stat YPF conduce acest proiect ambițios, estimat la aproximativ 30 de miliarde de dolari, atrăgând parteneri internaționali. Recent, Abu Dhabi National Oil Company (Adnoc) din Emiratele Arabe Unite, prin brațul său de investiții XRG, s-a alăturat proiectului. YPF și compania italiană Eni au semnat un acord preliminar cu XRG pentru a facilita integrarea Adnoc în termen de 30 de zile.

Cele trei companii intenționează să dezvolte în comun un proiect pentru a transporta gaze naturale din formațiunile neconvenționale către coasta atlantică, unde vor fi încărcate pe două nave de lichefiere. Aceste nave vor răci gazul la -161 grade Celsius, transformându-l în lichid, ceea ce reduce volumul de aproximativ 600 de ori, permițând transportul maritim eficient. Fiecare navă va avea o capacitate de șase milioane de tone pe an.

Potrivit președintelui YPF, Horacio Marín, proiectul, cu o durată de 20 de ani, va genera venituri anuale de aproximativ 10 miliarde de dolari. Acesta implică un export zilnic de 50 de milioane de metri cubi de gaz, 100.000 de barili de petrol și aproximativ 150.000 de barili de gaz petrolier lichefiat. Marín a subliniat o schimbare de paradigmă în sectorul energetic, punând accentul pe energie în general, nu doar pe combustibili fosili. „Astăzi, este cu combustibili fosili, nu fără ei”, a adăugat el.

Proiectul Argentina LNG este conceput pentru a acoperi deficitul global anticipat pentru 2030. Companiile au la dispoziție o lună pentru a finaliza un acord preliminar, urmat de o decizie finală de investiții până la jumătatea anului 2026. Ulterior, se va căuta finanțare în valoare de aproximativ 12,25 miliarde de dolari, reprezentând 70% din costul total al infrastructurii necesare. Construcția este programată să înceapă în 2027.

YPF trebuie să rezolve trei aspecte legislative cu guvernul național și provinciile implicate (Neuquén și Río Negro) pentru finalizarea proiectului. Acesta va beneficia de un regim special care oferă avantaje fiscale, vamale, valutare și legale pe o perioadă de 30 de ani, fiind cea mai mare inițiativă de acest gen din ultimii ani.