În urmă cu o săptămână, camerele de supraveghere ale Café Lavé din Mérida (Yucatán) l-au surprins pe jurnalistul catalan Joan Serra Montagut intrând în local, vizibil agitat, și certând-o pe chelnerița de la bar.

Era ora 6:50 dimineața, iar muzica ajungea până la apartamentul său, situat în apropierea cafenelei. “¡No me chinguen más!”, se aude strigând în timp ce sparge diverse ghivece și obiecte, sub privirea speriată a angajatei. “Nu este nevoie [să mai aruncați lucruri]”, îl roagă ea, care deja acceptase să dea volumul mai încet, dar el replică ironic: “¿Nu? ¿Sigura?”, și continuă să spargă o altă piesă de pământ. “Nu trimiteți pe nimeni aici lângă mine, nu-mi faceți nimic la casă, pentru că vă jur că distrug această nenorocită de mizerie”, spune Serra Montagut, stabilit în Mexic de 15 ani.

Înregistrarea video, de două minute — înregistrarea completă are 10 minute —, s-a răspândit rapid printre vecini, care l-au mustrat la ușa casei sale, iar chelnerița a depus o plângere oficială împreună cu proprietarii localului. Parchetul statului a deschis apoi două dosare de cercetare, unul pentru agresiune și hărțuire la adresa angajatei și altul pentru violare de domiciliu și daune aduse unității, iar vineri, o duzină de agenți au descins la domiciliul său și l-au arestat.

Știu că începe un proces obositor”, spune Ruth Medina (23 de ani), chelnerița care a suferit incidentul, într-un schimb de mesaje cu acest ziar, “dar mă simt foarte susținută de mulți oameni și asta mă face să mă simt puțin mai sigură”. Într-un apel telefonic din seara precedentă, Medina a mărturisit că încă se simte speriată, deoarece bărbatul o amenințase că o va ucide dacă spune ceva, iar ea a fost foarte activă în denunțarea publică a episodului, care s-a încheiat abia când o altă persoană a intrat în local. “S-a întors și i-a spus clientei: nu s-a întâmplat nimic aici”, a recapitulat ea ieri.

Acesta nu a fost primul episod. Serra Montagut se mai plânsese cu trei săptămâni înainte administratorilor cafenelei de deranjul cauzat de muzică, după cum a confirmat Medina. Atunci nu a existat nicio altercație, responsabilii au fost de acord să reducă volumul, iar jurnalistul a părăsit locul fără probleme majore. Data viitoare și-a pierdut cumpătul. “Nu am acționat niciodată așa. Când nu mi se arată respect, acționez așa. Cer respect. Sunt o persoană care luptă pentru a îmbunătăți această nenorocită de lume și mă enervează oamenii rasiști, oamenii dezgustători, iar tu lucrezi pentru această mizerie de oameni. Ești complice la această mizerie. Vreau muzica mai încet”, se aude țipând în afara cadrului, înainte de a se întrerupe înregistrarea difuzată pe rețelele sociale.

Într-un al doilea videoclip înregistrat de vecinii care l-au certat la ușa casei sale, el răspunde mai calm reproșurilor. “Nu-mi vorbiți despre respectul față de femei, pentru că lucrez cu femei de ani de zile”, se justifică el înainte de a asigura că își va cere scuze de la angajată și de a cere să înceteze să-l mai filmeze.

Joan Serra Montagut (Barcelona, 38 de ani), care a fost confundat inițial cu un turist, locuiește în Mexic din 2011 și are dublă cetățenie. Absolvent în jurnalism, distins cu un premiu extraordinar de Universitatea Autonomă din Barcelona în 2008, a lucrat sau a colaborat de atunci cu diverse organisme publice: de la Unesco până la Parlamentul European, trecând prin Generalitat de Catalunya. Cu Guvernul autonom avea o relație mai strânsă prin intermediul Casal Català de Yucatán, un tip de centru civic oficial care a fost implementat în diverse țări în contextul Legii privind relațiile cu comunitățile catalane din străinătate din 1996.

De asemenea, promotorul cultural a condus acest centru timp de nouă luni, deși colaborarea sa a continuat, cel puțin, încă un deceniu. Delegația Guvernului Cataloniei în Mexic și America Centrală a asigurat-o pe Ruth Medina, într-un mesaj la care a avut acces acest ziar, că din 2021 nu a mai avut nicio legătură cu el, deși acest lucru nu este pe deplin clar. Serra Montagut a dezvoltat un proiect regional de promovare a lecturii și a scrisului cu care a câștigat Premiul Național pentru Tineret din Spania în 2014. Acest proiect a dus la Som Editorial Colectiva, care utiliza scrierea colectivă “ca instrument de transformare socială”, după cum se putea citi pe pagina sa web, ștearsă după incident, și care colabora cu casalul catalan.

Cu aceeași rapiditate ca și Guvernul catalan și cu aceeași teamă de a cădea în anulare — în ciuda faptului că evenimentele întâmplate nu ar putea fi în niciun caz imputabile organizației —, delegația Unesco din Mexic s-a distanțat și ea de jurnalist într-o notă de clarificare în care asigură că Serra Montagut “nu este funcționar” al instituției. Nu a confirmat și nici nu a infirmat, totuși, colaborările care apar pe pagina web a jurnalistului, care spunea că lucrează în domeniul Comunicării pentru Dezvoltare și ulterior ca consultant al Programului Națiunilor Unite pentru o Cultură a Păcii în Chiapas.

Chiar și revista Calderí, o publicație bilunară a municipiului catalan Caldes de Montbui, de 18.000 de locuitori, unde locuia jurnalistul înainte de a se muta în Mexic, a eliminat interviul pe care i l-au realizat în ianuarie 2020.

Pe lângă site-ul său oficial, Joan Serra Montagut și-a șters toate rețelele sociale și a păstrat o tăcere absolută de la incidentul din cafenea. Un prieten apropiat a asigurat acest ziar că doar un alt apropiat al său a reușit să vorbească cu el de atunci. Activistul, care a câștigat unele dintre cele mai prestigioase burse publice, precum Robert Schuman, și a fost timp de un deceniu un punct de referință în promovarea culturală în regiune, este astăzi repudiat de toată lumea și așteaptă deja arestat următoarele măsuri ale autorităților.