La începutul lui noiembrie 1998, avocatul Philippe Sands s-a întâlnit cu soția sa, Natalia, în fața porților cimitirului Pantin, la periferia Parisului. El avea o veste care nu avea legătură cu vizita la cimitir: reprezentanții dictatorului chilian Augusto Pinochet, arestat la Londra la cererea judecătorului spaniol Baltasar Garzón, îi propuseseră să-i apere interesele.