În câteva cuvinte
Tim Merlier a demonstrat o formă excelentă, câștigând prima etapă din Paris-Nisa printr-un sprint dominant. În timp ce favoriții, precum Vingegaard și Pogacar, au rămas discreți, Merlier și-a consolidat poziția de sprinter de top.
Ciclismul prinde viață
Ciclismul prinde viață cu cursele care încep să dea substanță sezonului. Încă sunt trasee de polar și mâneci lungi, pentru că temperaturile rămân scăzute în centrul Franței, iar în Le-Perray-en-Ivelynes, lângă Paris, orașul din care iau apă iazurile palatului maiestuos de la Versailles, era frig dimineața, deși s-a mai îndulcit mai târziu, dar fără ca soarele să apară vreodată deasupra plutonului.
Din colț, de pe drumuri care merg paralel, giganții șoselei se scrutează unii pe alții în aceste prime zile de cursă. Tadej Pogacar a alergat și a câștigat Strade Bianche, mai concentrat pe probele de o zi; Jonas Vingegaard aleargă și își așteaptă șansa în Paris-Nisa pe etape, de duminică până duminică, parte a planului său de pregătire. Dacă pe sloven îl distinge tricoul curcubeu, danezul va purta tot anul o cască roș-albă, o strategie comercială deghizată, ca toate, printr-o explicație, uneori mai elaborată decât designul său. De data aceasta, casca este „un simbol al valorilor și moștenirii noastre comune”. Cel puțin, va permite observarea prezenței sale în pluton, ca un GPS vizual. Va fi ușor să-i găsești, deși nu împreună, oriunde ar alerga.
După o altă demonstrație exuberantă a lui Pogacar în ajun, rivalul său din ultima vreme s-a arătat mai discret, așa cum se cuvenea locului și circumstanțelor. Cu câteva zile înainte, a vorbit despre sezonul său anterior, despre acea cădere lângă Vitoria care l-a avut, după cum spune el, în pragul morții: „În primele zece secunde nu puteam respira. Când am reușit, tușeam sânge. Mă durea să mă gândesc că soția mea va trebui să trăiască fără mine”, a mărturisit el. „A fost mult mai rău decât cred majoritatea oamenilor, leziunile au fost foarte grave”. Nu uită. Vingegaard nu s-a lăsat văzut mai mult decât în cadrele aeriene, în prima etapă, una dintre acele zile pe care clasicii le numesc de tranziție. Nu era nici locul, nici momentul. De fapt, aproape nimeni nu s-a lăsat văzut, cu excepția belgianului Tim Merlier, așa cum face de fiecare dată când o cursă se decide la sprint. Campionul european a câștigat a cincea cursă a sezonului și are deja 55 în palmares, și este, desigur, sprinterul la modă. Nu a avut nicio problemă să aștepte cu răbdare, dacă se poate defini așa o cursă dezlănțuită la 70 de kilometri pe oră, ca coechipierii săi să-l plaseze într-o poziție bună, pentru a finaliza apoi treaba pe stânga grupului, și cu o superioritate insultătoare față de cei care au făcut gestul de a contesta victoria. CE CINEVA SĂ-L OPREASCĂ PENTRU CĂ ESTE
Tim Merlier (@soudalquickstep) demonstrează că este cel mai bun sprinter din plutonul actual și obține a cincea victorie a sezonului în prima etapă a @ParisNice #ParisNice #LaCasadelCiclismo pic.twitter.com/H7QkUVqpwf — Eurosport.es (@Eurosport_ES) 9 martie 2025
Înainte, pe traseul cu start și sosire în același loc, au avut loc câteva căzături fără consecințe, o încăierare la care a participat ciclistul de la Caja Rural, Samuel Fernández; atacul neliniștitului Alaphillippe într-o cocoașă cu câțiva kilometri înainte de final, și ultima încercare a unui trio de entuziaști pe care rechinii din pluton i-au neutralizat pentru gloria mai mare a lui Merlier, primul lider al unui Paris-Nisa care va avea mult miez, deși s-a mâncat doar coaja.
