Clubul de Natație Sant Andreu (CNSA) din Barcelona a scris o nouă pagină în istoria sa, cucerind pentru prima dată titlul de campioană a Ligii Campionilor LEN la polo pe apă feminin. Această victorie reprezintă nu doar cea mai importantă realizare sportivă a clubului, ci a stârnit un entuziasm uriaș în întreg districtul Sant Andreu.

Trofeul, expus într-o vitrină la intrarea principală a sediului, a devenit un simbol al succesului fără precedent. Antrenorul principal, Javier Aznar, a subliniat legătura specială a echipei cu comunitatea locală: „În cartier, toată lumea se cunoaște. Oamenii sunt foarte apropiați și au un sentiment sincer de apartenență față de echipă. Ei au făcut acest titlu al lor”.

Victoria a fost obținută în Pireu (Grecia), unde CN Sant Andreu a învins echipa de șapte ori campioană. Această performanță este cu atât mai impresionantă cu cât, în urmă cu doar un an, clubul nu avea în palmares niciun trofeu major. Totuși, începând cu luna mai 2024, echipa a câștigat două Cupe ale Reginei, o Cupă Catalunya, o Supercupă a Spaniei și acum Liga Campionilor LEN.

Un factor cheie al succesului a fost strategia de a investi în tinere talente. Din lotul echipei fac parte cinci dintre cele 13 jucătoare de polo pe apă care au participat la Jocurile Olimpice de la Paris: Martina Terré, Paula Crespí, Elena Ruiz, Paula Camus și Nona Pérez. Aceasta din urmă, atacantă de 22 de ani, a fost desemnată MVP al Final Four-ului Ligii Campionilor 2024-2025. „Tinerețea este un avantaj. Nu suntem atât de condiționate de trecut și aproape totul este practic nou pentru noi. În plus, ajungem foarte bine din punct de vedere fizic în ultimele minute ale meciurilor”, a analizat Pérez.

Un rol important a avut-o și Queralt Anton (17 ani), care a marcat golul victoriei împotriva echipei Sabadell, cu trei secunde înainte de final. Colegele sale o compară cu tânărul fotbalist al Barcei, Lamine Yamal, numind-o Queralt Yamal. „Maximul nostru este să dăm întotdeauna cea mai bună versiune în apă”, a afirmat Anton.

Districtul Sant Andreu de Palomar, unul dintre cele zece ale orașului Barcelona, trăiește un moment de euforie. Cei doi piloni sportivi principali, echipa de fotbal Unió Esportiva Sant Andreu, care luptă pentru promovare, și echipa de polo pe apă CN Sant Andreu, proaspăt campioană a Europei, se bucură de succes. Jucătoarele de polo pe apă simt sprijinul fanilor fotbalului.

Președintele CN Sant Andreu, Àngel Bernet, a menționat că, deși echipa de fotbal este mai cunoscută, clubul de polo pe apă are o bază solidă de susținători, cu 8.000 de membri și 4.000 de abonați. Antrenorul Javier Aznar, prezent la piscinele CNSA din 2014, a subliniat că nu este vorba de a vedea cine este mai bun, ci de a celebra faptul că sportul lor a devenit o referință și promovează competiția de înalt nivel.

În acest proces de consolidare, Catalonia se impune pe hartă ca fiind capitala națională a polo-ului pe apă. În Divizia de Onoare feminină, nouă din cele 12 echipe sunt catalane. Experții atribuie acest lucru gestionării eficiente a facilităților publice și formării de calitate a jucătorilor, inclusiv prin centre de înaltă performanță precum CAR din Sant Cugat și reședința Joaquim Blume.

Victoria CN Sant Andreu în Liga Campionilor LEN certifică creșterea și potențialul polo-ului pe apă feminin și demonstrează rolul infrastructurii de club și al dezvoltării tineretului în atingerea performanței la nivel european.