În câteva cuvinte
Anya Hindmarch, o renumită designeră britanică, cunoscută pentru designul său jucăuș și gențile ecologice, a devenit faimoasă la nivel mondial. Brandul său, preferat de celebrități și familia regală britanică, a creat un concept unic de retail în Londra, numit The Village, și promovează o viziune a luxului bazată pe auto-exprimare. Recent, i s-a acordat titlul de Dame al Imperiului Britanic.
„Nu sunt o pungă de plastic”. Acesta este mesajul, în engleză — "I’m not a plastic bag" — care apare pe una dintre cele mai recognoscibile genți create de Anya Hindmarch (57 de ani). A creat accesorii pentru Prințesa Diana, dar această geantă simplă din pânză, lansată în 2007 sub brandul său omonim, a schimbat totul. „A fost o nebunie”, își amintește designerul britanic.
Succesul global al "I’m not a plastic bag" a fost palpabil nu doar prin apariția sa în reviste și pe umărul actrițelor, ci și prin coada de 80.000 de persoane care doreau să obțină o ediție limitată de 20.000 de unități la cinci lire (mai puțin de șase euro) în lanțul britanic de supermarketuri Sainsbury’s. Aceasta a contribuit și la decizia de a taxa pungile de plastic în magazinele din Marea Britanie. „Pentru mine, a fost despre a face oamenii să zâmbească și să se gândească la ceva important”, explică Hindmarch despre obiectivul de conștientizare din spatele produsului său aclamat.
Brandul nu mai comercializează această geantă, dar poate fi găsită pe piața secundară. Ceea ce vinde acum Hindmarch este versiunea opusă, o geantă numită "I’m a plastic bag" (Eu sunt o pungă de plastic) și este fabricată dintr-un material creat din sticle de plastic reciclate. În funcție de dimensiune, costă între 595 și 1.290 de euro. „Luxul este ceva ce mă face să mă simt bine, îmi dă încredere, mă face să zâmbesc... dar nu este ceva ce dăunează mediului”, subliniază designerul, care a găsit un puternic succes în accesoriile care se auto-definesc.
Lui Hindmarch îi place să se joace. Articolele sale demonstrează că poți fi elegant și distractiv în același timp. Ea explică că brandul are o bază largă de clienți: „Avem clienți noi tot timpul și tot mai tineri, dar îmi place faptul că avem o grupă de vârstă și o demografie foarte largă”.
Unul dintre elementele sale definitorii sunt ochii bulbucați, care apar pe genți, rucsacuri, penare, portofele și tot felul de produse. Este cunoscută și pentru crearea unor genți care imită alte obiecte: genți care arată ca o cutie de cereale; penare care par un marker Stabilo sau un tub de lipici Pritt; brelocuri din piele care imită o ciocolată Kit-Kat, un plic de ketchup Heinz sau o cutie de Nurofen. Ultima sa colecție este inspirată de lumea marină și este plină de articole simpatice în formă de meduză, caracatiță, broască țestoasă sau balenă. „Poți veni și cumpăra un penar sau ceva distractiv, dar și o geantă scumpă. Ne place să fim incluzivi”, rezumă Hindmarch.
Această incluziune se extinde și la actrițe, foști prim-miniștri și chiar regine. „Nu vorbim prea mult despre clienții noștri, dar vindem mult celebrităților, starurilor de cinema și așa mai departe”, recunoaște designerul. În ciuda discreției sale, unele anecdote sunt deja publice. Una dintre gențile pe care le-a făcut pentru fosta prim-ministră britanică Margaret Thatcher, căreia îi atribuie inițierea pasiunii sale pentru acest accesoriu, este expusă la Universitatea Cambridge cu buzunarele pline de scrisori semnate, printre alții, de Ronald Reagan. Prințesa Diana, pentru care crea clutch-uri discrete cu un D brodat, folosea adesea accesoriul pentru a-și proteja decolteul de blițuri la ieșirea din vehicule, un gest care a făcut ca Hindmarch să le redenumească „genți de decolteu”. „Prințesa Diana a fost una dintre primele noastre cliente, o clientă foarte fidelă. Am făcut multe articole și pentru regină, atât pentru cea anterioară [Elisabeta a II-a], cât și pentru cea actuală [Camilla], și bineînțeles pentru Kate [Prințesa de Wales], care ne susține de asemenea. Și pentru multe regine din întreaga lume, și este o mare onoare și o platformă minunată pentru a ne arăta produsele”, se bucură designerul.
Relația lui Hindmarch cu regalitatea este atât de puternică încât pe 18 februarie 2025 a fost numită Dame Comandor al Ordinului Imperiului Britanic, alăturându-se astfel unei distincții pe care o aveau deja alți mari ai industriei modei. A primit insigna din mâinile Regelui Charles al III-lea la Palatul Buckingham și, potrivit propriilor sale relatări, au vorbit despre depozitele de deșeuri și despre alternative la materialele nedorite. „De fapt, am vorbit despre urzici. Da, despre lucrurile incredibile pe care le poți face cu urzicile”, a declarat ea atunci. „A fost o mare onoare, ceva foarte frumos și un moment foarte special”, își amintește ea.
Se definește ca un brand de lux, discută cu regi și creează pentru prințese, dar Anya Hindmarch nu vrea să devină o firmă pretențioasă. „Ce nu-mi place la modă este când e vorba de statut. Când porți o geantă ca să arăți cât de bogat ești. Asta nu mă interesează”, susține ea. „Ce-mi place este când gențile îți descriu caracterul sau ilustrează ceea ce porți. Când sunt potrivite pentru evenimentul la care mergi sau sunt un cadou frumos cu un mesaj personal. Pentru mine ar trebui să fie despre povești și despre amplificarea a ceea ce încerci să spui. O modalitate frumoasă de a comunica și de a arăta cine ești, de auto-exprimare”, pledează ea.
Universul său s-a extins atât de mult încât are propriul său „sat” în Londra. Sub numele de The Village, Hindmarch a creat un fel de grup de magazine pe Pont Street, una dintre străzile la modă din districtul Kensington, care, datorită ingeniozității sale, a devenit o destinație turistică și de cumpărături de succes. „Este foarte creativ și puțin nebunesc”, spune ea, arătând cu mândrie imagini cu aspectul actual al magazinelor. La momentul interviului, urmând tematica lumii marine care domină noua sa colecție, magazinul principal (care se schimbă continuu) era inspirat de scufundări, iar un rechin mare ieșea din partea de sus spre exterior, ca și cum ar fi fugit să mănânce trecătorii. „Este o colecție de șase magazine și o cafenea. Și avem mereu în interior toate părțile diferite ale colecției”, comentează ea. Începând cu 7 iunie, lumea marină a făcut loc celei a înghețatei.
Pe Pont Street, la numerele 15 și 17, se păstrează primul său magazin, deschis în 1996, mult mai clasic. Oferă cadouri personalizate, cu gravuri a orice dorește clientul să deseneze sau să scrie. „Produse care durează și se transmit din generație în generație”, se descrie pe site. Există și magazine dedicate sustenabilității, artei organizării sau articolelor pentru casă. „Oamenii care vin la Londra vin să viziteze The Village și toată distracția pe care o avem acolo”, asigură această maestru al diversificării.
În 2012, Hindmarch a vândut o parte din afacere unui fond de investiții și firma a deschis 65 de magazine în întreaga lume, în Los Angeles, New York, Paris, Singapore... Șapte ani mai târziu, în 2019, ea a răscumpărat totul și a redus numărul de magazine pentru a se concentra pe îndeplinirea visului său, devenit acum particularul său sat tematic londonez. Este conștientă că există un fir care le unește pe toate, și nu este sustenabilitatea, calitatea sau ochii bulbucați. Este esența britanică ce emană din tot ceea ce atinge, umorul său ironic englezesc amestecat cu sobrietatea stilului britanic care convinge atât celebritățile, cât și turiștii. Găsirea acestei „chei” și potențarea ei pe propriul teren i-a adus o avere estimată la peste 17 milioane de euro. „Nu sunt doar o designeră de genți”, ar trebui să spună un alt slogan al lui Hindmarch, deoarece această etichetă îi rămâne prea scurtă proprietarei unui mic univers în continuă expansiune.
