În fața unei secete prelungite, oamenii de știință chilieni dezvoltă o abordare inovatoare pentru a rezolva problema deficitului de apă. Cercetătorii de la Centrul de Deșert Atacama (CDA) de la Universitatea Catolică Pontificală din Chile lucrează la o hartă interactivă care va permite colectarea eficientă a apei din ceață. Acest proiect, numit "harta apei din ceață", ar putea deveni un instrument vital pentru atenuarea efectelor secetei în zonele aride ale țării.

Platforma este programată să fie lansată pe 2 iunie și va oferi acces gratuit pentru toți cei interesați. Harta va arăta zonele în care se poate colecta apă din ceață folosind dispozitive speciale, dezvoltate în Chile cu aproximativ 70 de ani în urmă. Aceste dispozitive, cunoscute sub numele de "capcane de ceață", sunt plase suspendate între stâlpi care captează umiditatea din aer și o transformă în picături, care sunt colectate în rezervoare.

Harta se va baza pe datele de la peste 20 de stații de monitorizare, acoperind aproape jumătate din teritoriul chilian, de la Arica din nord până la regiunea Maule din centrul țării. Potrivit coordonatorului de proiect, scopul este de a spori utilizarea apei din ceață ca resursă de apă suplimentară în zonele vulnerabile. Oamenii de știință speră că harta va ajuta la introducerea de noi metode de colectare a apei din ceață și va contribui la o gestionare mai eficientă a resurselor de apă.

Această inițiativă este una dintre mai multe menite să combată seceta, care este observată în Chile din 2010. În ciuda ploilor abundente din 2024, problema stresului hidric rămâne relevantă din cauza schimbărilor climatice și a utilizării intensive a resurselor de apă în agricultură. Proiectul hărții a fost lansat în 2022 și a primit sprijin de la diverse agenții guvernamentale.

Creatorii platformei subliniază că harta nu numai că va afișa locurile cu cel mai mare potențial de colectare a apei din ceață, dar va oferi și date despre sezonalitatea acestui fenomen. Aceste date, potrivit oamenilor de știință, pot fi utilizate pentru a dezvolta politici publice în domeniul aprovizionării cu apă și pentru a încuraja instalarea de noi capcane de ceață în locuri strategice. În special, cercetătorii studiază utilizarea capcanelor în orașul Ovalle, unde apa din ceață ar putea deveni o sursă importantă de apă dulce.

Ideea de a folosi ceața pentru a obține apă nu este nouă. Fizicianul chilian Carlos Espinosa a inventat capcana de ceață în 1954 și a donat brevetul UNESCO pentru utilizare gratuită în întreaga lume. Această tehnologie este utilizată cu succes în diverse țări, precum Peru, Columbia, Israel, Guatemala, Maroc și Africa de Sud. Creatorii hărții chiliene intenționează ca dezvoltarea lor să poată fi adaptată și aplicată în alte țări din lume, ceea ce va permite extinderea geografiei utilizării acestei resurse valoroase.