Vassilis Spanoulis, o legendă a baschetului grecesc, cunoscut pentru cariera sa remarcabilă ca jucător, își face rapid un nume ca antrenor. Fostul jucător al Olympiacos debutează în Final Four-ul Euroligii pe banca tehnică a echipei Monaco, unde se va confrunta cu fostul său club.

Spanoulis, care și-a încheiat cariera de jucător în 2021, după 11 sezoane la Olympiacos, s-a orientat rapid spre antrenorat. El a preluat echipa Peristeri, iar ulterior a devenit antrenor al echipei naționale a Greciei. Din noiembrie 2024, el antrenează, de asemenea, pe AS Monaco, înlocuindu-l pe Sasa Obradovic. Într-un timp scurt, Spanoulis a condus-o pe Monaco în Final Four-ul Euroligii, demonstrând astfel talentul său de antrenor. În semifinala care va avea loc la Abu Dhabi, Monaco va juca împotriva Olympiacos, echipa cu care Spanoulis a câștigat două titluri de campion al Euroligii.

„Copiii mei sunt împărțiți între Olympiacos și Monaco, dar îl vor susține pe tată”, a spus Spanoulis, o legendă a Pireului. Cu Olympiacos, el a fost de două ori campion european (2012 și 2013). Spanoulis este, de asemenea, în top trei marcatori din Euroligă, după Mike James și Nando De Colo. Acum, la vârsta de 42 de ani, Spanoulis este cel mai tânăr antrenor din finală, cedând în experiență doar antrenorilor Jasikevicius, Bartzokas și Ataman.

Jucătorii lui Monaco subliniază exigența și angajamentul său față de muncă. Spanoulis nu tolerează relaxarea, ceea ce este demonstrat de anularea zilei libere după o victorie într-un meci, pentru ca echipa să nu-și piardă concentrarea. „Lui Spanoulis nu-i plac zilele libere. Este foarte exigent. Strict”, spune Dimitris Moraitis, care a jucat anterior sub comanda sa.

Pentru Spanoulis, îmbunătățirea continuă este importantă. El crede că este mai dificil să fii jucător decât antrenor, deoarece jucătorii trebuie să demonstreze constant maximum de abilități. Acum, Spanoulis încearcă să-și unească jucătorii și să obțină de la ei performanțe maxime.