Portretul lui Michel de Montaigne (1533-1592). EDR archives / Alamy / CORDON PRESS

Foarte multe societăți dezvoltate se confruntă cu probleme legate de intrarea pe teritoriul lor a unor grupuri de oameni provenind din alte țări – de obicei, din țări mai puțin sau deloc dezvoltate – și, în prezent, partidele politice prosperă pe tot continentul, inclusiv în Catalonia, bazându-și programele pe presupunerea că imigranții – nu vom spune „migranți”, deoarece acest termen este specific păsărilor, care merg și vin dintr-un loc în altul, în fiecare an – nu fac decât să deranjeze, dacă nu fură, violează și ucid. S-au auzit chiar și voci care susțin că, atunci când un grup de imigranți ajunge într-un loc, sunt cazați în hoteluri de patru stele, în timp ce localnicii care nu au nimic – adică, nativii locului – nu primesc niciun ajutor și dorm sub cerul liber: pură fantezie rasistă.

Mai multe informații

Philip Roth și America de Nord

Singura problemă reală pe care o generează imigranții – indispensabili astăzi pentru locuri de muncă pe care poate niciunul dintre noi nu le-ar face – este faptul că nu vorbesc nicio limbă de-ale noastre și că este dificil să-i facem să se acomodeze cu obiceiurile și legile țării în care au imigrat. (Se folosește și cuvântul „integrare”, când, de fapt, există mulți oameni care nu se integrează nici măcar în propria țară: sunt persoane singulare, o trăsătură de caracter pe care o vom considera din ce în ce mai lăudabilă, având în vedere anomia colectivă.) Dar aceste argumente ascund unul mai puternic și mai greu de rezolvat. Ceea ce este greu de acceptat este că un grup de bărbați, femei și copii care aparțin unei anumite civilizații ajung într-o alta, foarte diferită și consolidată. Pe scurt: ceea ce-i deranjează pe cei care sunt împotriva sosirii și stabilirii imigranților este faptul că aceștia reprezintă o „alteritate” radicală față de societatea bine închegată (?) și omogenă (?) în care au ajuns.

Montaigne a fost unul dintre primii care au vorbit despre această chestiune, și a făcut-o cu atâta înțelepciune, cât și cu simț moral. În capitolul I.31 din Eseurile sale (trad. de Vicent Alonso, Proa, 2022), intitulat „Despre canibali”, umanistul francez preciza că orice civilizație, indiferent de locul în care se află, consideră barbară orice civilizație străină. Acest lucru era, poate, reciproc pe vremea lui, dar acum nu mai este. Doar noi îi considerăm barbari pe imigranți; ei cred, în mod eronat, că noi suntem mai civilizați decât ei, deoarece admiră nivelul nostru de bunăstare. Dar toate popoarele lumii cu o limbă, o religie, ritualuri, legi și obiceiuri cotidiene constituie o civilizație. Montaigne scria: „Nu este nimic barbar sau sălbatic în națiunile canibale, conform a ceea ce mi-au povestit [călătorii impregnați de antropologie]; ceea ce se întâmplă este că fiecare popor consideră barbar ceea ce nu aparține obiceiurilor sale”. Puneți la socoteala acestor obiceiuri sacrificiul pascal al musulmanilor, folosirea tunicilor care ascund uneori chipul unei femei, sau anumite ritualuri de mutilare (există de toate felurile), pentru a da exemple foarte cunoscute. Ne este greu să le înțelegem și pe unele le respingem absolut, dar au un sens deplin în cadrul culturii lor de origine. Montaigne mai spunea: „Cu siguranță, se pare că nu avem niciun alt punct de vedere asupra adevărului acestei chestiuni decât modelul, opiniile și uzanțele țării în care trăim noi. Aici este întotdeauna religia perfectă, guvernul perfect și practicile perfecte și bine definite ale tuturor”.

Ce viziune vastă asupra lucrurilor la mijlocul secolului al XVI-lea!

Două secole mai târziu, Fontanelle, un academician francez care scrisese o carte despre „pluralitatea lumilor”, a scris o scrisoare unei prietene care leșinase într-o zi când văzuse un sălbatic – cine știe unde – complet gol: Lettre a la Marquise de *** [SIC] sur la nudité des sauvages. Doamna credea că toate popoarele au aceleași obiceiuri și că a arăta părțile intime este pretutindeni un semn de indecență, ca și cum a le ascunde ar fi un obicei înnăscut în toți bărbații și femeile. Fontenelle i-a demonstrat că aceasta era o idee preconcepută, specifică țărilor care se consideră mai civilizate decât altele. Pudoarea doamnei, în concluzie, era o consecință a unei formări morale care, ca atare, variază enorm de la un loc la altul. Iar savantul încheia scrisoarea cu aceste cuvinte: „Vă asigur, Madame, că totul nu este decât rodul obiceiului, al prevenirii și efectul unei educații determinate, și că nu este nimic înnăscut în oameni”. Nu știm dacă doamna a leșinat din nou când a văzut, poate în dormitorul ei, un bărbat arătându-și fără rețineri rușinea.