În Rusia, cultul personalității lui Stalin renaște. Pe fondul evenimentelor actuale și a necesității unor eroi istorici, țara observă o creștere a popularității dictatorului sovietic. Reîntoarcerea simbolurilor sale și instalarea de noi monumente provoacă reacții controversate în societate.

În memorie vine un film georgian din perioada Perestroicii, unde un bunic, identic cu Stalin, este îngropat de nepoți în grădină, dar revine la viață după fiecare ploaie. Această imagine este o parodie mușcătoare a unei imagini istorice obsesive, care și-a amintit din nou de sine în legătură cu știrile din Rusia.

În 1950, Stalin a condus Uniunea Sovietică ca un monarh absolut. Numele său era purtat de străzi, piețe, universități și chiar orașe. În întreaga țară au fost instalate busturi și statui ale liderului – din bronz, granit, marmură și chiar ciment. În același an, holul stației de metrou Taganskaya a fost decorat cu o sculptură monumentală „Recunoștința poporului față de lider și comandant”, unde Stalin stătea în Piața Roșie înconjurat de o masă proletară admiratoare, inclusiv copii. Sculptura, realizată în cele mai bune tradiții ale realismului socialist, înfățișa un bărbat și o femeie care țineau buchete de flori deasupra capetelor lor – ca niște torțe.

Trei ani mai târziu, la 25 februarie 1956, Nikita Hrușciov a rostit „raportul secret” la Congresul al XX-lea al PCUS, care a pus bazele destalinizării. Hrușciov a condamnat „ridicarea personalității la un supranaturale, înzestrată cu proprietăți supranaturale, asemănătoare lui Dumnezeu”. Corpul lui Stalin, îmbălsămat așa cum se cuvine unei zeități, a fost expus lângă Lenin în mausoleul din Piața Roșie. Dar la următorul congres al PCUS din 1961, corpul lui Stalin a fost scos într-o operațiune secretă de către agenții KGB și îngropat lângă zidul Kremlinului, după ce i-au fost îndepărtate toate decorațiile și epoleții de aur.

Ansamblul sculptural de la stația Taganskaya a rezistat până în 1966, când a fost îndepărtat. Acum, în locul său, este instalată o copie exactă, care este o manifestare a voinței politice într-o țară unde totul se decide prin instrucțiunile Kremlinului, unde astăzi, în loc de Stalin, domnește Vladimir Putin, care are aceleași puteri absolute.

Pe măsură ce Putin are nevoie de Stalin ca întruchipare a unei imagini eroice care a condus la victoria în cel de-al Doilea Război Mondial (a cărei aniversare de 80 de ani este celebrată anul acesta), vor apărea noi monumente ale lui Stalin. În 2017, într-unul dintre cele patru interviuri înregistrate pentru televiziune cu Oliver Stone, Putin a declarat că „demonizarea excesivă a lui Stalin a fost una dintre modalitățile de atacare a Uniunii Sovietice și a Rusiei”.

Ca noul țar al întregii Rusii, Putin, care a dezlănțuit o „operațiune specială” împotriva țării vecine, care a dus la milioane de victime, are nevoie de o astfel de imagine. Răul de stat devine o necesitate, iar diavolul trebuie perceput în măsura sa reală, ignorând scorurile istorice: milioane de morți în Gulag, doar „Marea teroare” din 1936-1938 a luat 700.000 de vieți.

În același timp, pasagerii metroului se obișnuiesc cu aspectul liderului bun, care privește spre viitor, se opresc să facă selfie-uri și chiar depun flori la picioarele sale.

De aceea, în memorie rămâne parodia din film. Un bătrân cu mustață luxuriantă și un palton călcat, îngropat în grădină, care revine din nou și din nou.