BOGOTÁ – Eforturile guvernului columbian de a obține un acces mai echitabil la asistența medicală au dus la rezultate diametral opuse intențiilor sale. Sistemul general, cu o acoperire aproape universală, este în pragul colapsului: întâlnirile cu specialiștii sunt amânate cu luni de zile, secțiile de urgență își închid porțile. Entitățile Promotoare de Sănătate (EPS), responsabile cu administrarea rețelelor de spitale și clinici cu resurse publice, cheltuiesc 110 pesos pentru fiecare 100 care intră în cuferele lor și denunță că Executivul nu alocă suficiente fonduri.

Între timp, sectorul privat înregistrează o creștere vertiginoasă. Potrivit Federației Asigurătorilor Columbieni (Fasecolda) și a Superintendentei de Sănătate, veniturile polițelor de asigurare și ale serviciilor medicale preplătite au crescut cu 17% între 2023 și 2024.

Potrivit directorului centrului de reflecție Así Vamos en Salud, această dinamică a sectorului privat este opusul a ceea ce se vedea în anii nouăzeci. La acea vreme, polițele și prepay-urile au stagnat la puțin peste un milion de afiliați. „Sistemul general răspundea foarte bine populației. Oamenii spuneau: „De ce să plătesc ceva privat dacă planul de beneficii [al EPS] mă acoperă mai mult?” explică el. Acum, dimpotrivă, se observă tendința opusă, cu cifre care se apropie de trei milioane de afiliați la programe private (6% din populație). „Oamenii găsesc bariere în sistemul general și decid să meargă în altă parte, cel puțin până trece potopul”, subliniază expertul, care a fost ministru al Sănătății între 1995 și 1996.

Sistemul privat din Columbia, spre deosebire de țări precum Chile, este conceput pentru a completa sistemul general. Afiliații mențin o contribuție obligatorie la EPS-ul lor și plătesc separat pentru prestații suplimentare, care variază în funcție de plan. Cele mai economice opțiuni sunt programele de ambulanță la domiciliu, care costă în jur de 70.000 de pesos pe lună (aproximativ 18 dolari). Cele mai scumpe sunt polițele și prepay-urile: unele dintre planurile lor acoperă spitalizarea în cele mai renumite clinici din țară și pot depăși 500.000 de pesos pe lună (aproximativ 120 de dolari). În ansamblu, aceste cote reprezintă aproximativ 9% din cheltuielile totale de sănătate ale Columbiei în fiecare an, potrivit Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică (OCDE).

Prima dată convingătoare din cifre este că veniturile din sectorul privat – polițe, prepay, complementare EPS, ambulanțe – au crescut în 2024 cu mult peste. Bilanțurile financiare arată o creștere de 16%: de la 11 trilioane de pesos în venituri, în 2023, la 12,8 trilioane, în 2024 (de la 2,7 miliarde de dolari la 3,14 miliarde de dolari). Proiecția pentru acest an, bazată pe bilanțurile financiare din primul trimestru, este că vor crește cu 23% și vor ajunge la 15,5 trilioane (3,8 miliarde de dolari). Mario Cruz, vicepreședinte financiar și de studii al Asociației Columbiene a Companiilor de Medicină Integrală (Acemi), nuanțează că datele ambulanțelor sunt neobișnuit de mari și pot umfla cifra. În orice caz, polițele și prepay-urile (80% din piață) ar crește cu 17% conform aceleiași proiecții.

Planurile private sunt o afacere foarte profitabilă: pentru fiecare 100 de pesos care au intrat din venituri în 2024, au cheltuit o medie de 65 în cazul prepay-urilor și ambulanțelor și 72 în categoria polițelor, conform datelor de la Fasecolda, Superintendența Financiară și Superintendența de Sănătate colectate de Acemi. Cruz explică faptul că contrastul cu 110 pentru EPS se datorează faptului că companiile private pot ajusta costurile și crește prețurile pentru a fi sustenabile. „EPS nu pot face asta. Acoperirile sunt nelimitate, iar UPC [Unitatea de Plată per Cap; plata pentru fiecare afiliat] este stabilită de guvern”, comentează el.

Datele afiliaților sunt mai difuze. Sondajul de calitate a vieții al Departamentului Național de Statistică (DANE) arată că polițele de spitalizare și chirurgie, prepay-urile, programele complementare EPS și serviciile de ambulanță au adunat 2,2 milioane de planuri în 2022, 2,5 milioane în 2023 și 3,2 milioane în 2024. Problema este că sunt cifre bazate pe auto-rapoarte aleatorii ale respondenților și care sunt foarte variabile – există, de exemplu, cifre neobișnuit de mari în 2018 și 2019.

Bresla polițelor are propriile înregistrări: potrivit Fasecolda, cifra afiliaților din sectorul său a crescut de la 1,2 milioane în 2023 la 1,7 milioane în 2024 (o creștere de 40%). Prepay-urile, în schimb, nu au date proprii care să fie publice. Dar unii lideri de acolo nu se îndoiesc că a existat o creștere. „Ultimele cifre au arătat o creștere a numărului de persoane care caută planuri de asigurare medicală privată”, a spus, în urmă cu câteva luni, președintele Colsanitas, Ignacio Correa, la El Tiempo.

Fernando Dueñas, director tehnic al Camerei de Asigurări de Sănătate Fasecolda, comentează într-un apel video că în prezent polițele și prepay-urile sunt „foarte similare”. Primele, pe care le reprezintă breasla sa, au început în urmă cu mai bine de o jumătate de secol ca asigurări medicale care rambursau facturile pe care pacienții le plăteau din buzunar. Ulterior, au început să semene cu prepay-urile: au acorduri cu clinici și spitale specifice care își deservesc afiliații. Este clar că au un moment bun, dar nu neapărat în toate categoriile. Polițele cele mai scumpe, care acoperă spitalizarea și intervențiile chirurgicale, par să fi atins un plafon. Creșterile sunt în planuri mai economice de consultații medicale. „Opțiunile converg către segmente cu venituri medii, care au o anumită capacitate de cheltuieli, dar nu este enormă”, spune el.

ECHITATEA

Aceste cifre ridică întrebări despre echitate. Pentru fostul ministru Galán, acestea sunt „un regres față de principiile constituționale”. „Planurile private oferă un serviciu foarte bun, dar nu sunt solidare: oamenii nu contribuie în funcție de capacitatea lor și nu există subvenții încrucișate. Are acces cine are bani”, comentează el. Este o preocupare similară cu cea a „unui apartheid” pe care sociologul, expert în sănătate publică, a avertizat-o, și care a decedat în februarie. „Pentru mine, cel mai rău scenariu posibil este să ajungem ca Brazilia. Au un sistem public de sănătate, și ceea ce se întâmplă este că doar săracii îl folosesc. 60% din populația braziliană are asigurare privată și merge la clinici private”, a spus ea în Charlas con Charli, un program difuzat pe YouTube.

În plus, există prețuri crescătoare în sectorul privat care contribuie la creșterea veniturilor. Galán subliniază că „profita de creșterea cererii” și că există, de asemenea, o necesitate de a acoperi servicii pe care anterior companiile private le delegau EPS. „Acest lucru era criticabil, dar a permis ca prima să nu fie atât de scumpă. Acum, există un cost suplimentar care este transferat utilizatorului”, explică el. Dueñas de la Fasecolda recunoaște că prețurile au crescut, dar nuanțează că explicația este în costurile crescute în tehnologia medicală și într-un peisaj epidemiologic care „se schimbă în întreaga lume”. „Oamenii tind să fie mai sedentari și asta, de exemplu, are efecte asupra bolilor cardiologice”, adaugă el.

Cruz, de la Acemi, susține că planurile private pot avea efecte pozitive asupra sistemului general. „Deși au cârja echității, generează multe virtuți. Sistemul de sănătate ar funcționa mult mai rău fără ele”, comentează el. Potrivit acestuia, asistența medicală oferită de prepay și polițe permite decongestionarea rețelelor EPS și aduce mai multă tehnologie.

Atât Cruz, cât și Dueñas afirmă că sectorul privat nu celebrează criza sistemului general și că, de fapt, există îngrijorare. Ei subliniază că sunt complementare și că asistența deficitară în EPS poate afecta polițele și prepay-urile. Cruz comentează că vor trebui să accepte afiliați, inclusiv pacienți care sunt mai bolnavi și mai prost îngrijiți în etapele anterioare ale patologiilor lor. „Vânzările cresc, dar și riscul”, spune el. Dueñas indică același lucru: „Dacă o persoană nu are o prestație adecvată în public, când ajunge la noi, este mai dificil să o asigurăm”. Pentru el, „un sistem public bun are un impact asupra dezvoltării țării”. Afectează patologiile, bolile și chiar, pentru bine și pentru rău, sectorul privat.