Mănăstirea Sfânta Ecaterina de pe Sinai, cea mai veche mănăstire creștină din lume, se confruntă cu amenințări din cauza unui proiect turistic de amploare în Egipt. O instanță egipteană a ordonat evacuarea terenurilor vitale pentru funcționarea mănăstirii, ceea ce a stârnit îngrijorare în rândul liderilor religioși și experților.

Mănăstirea, fondată în secolul al VI-lea, este situată la umbra muntelui Sinai și este inclusă în patrimoniul mondial UNESCO. În interiorul zidurilor sale se află o colecție vastă de manuscrise, depășită ca mărime doar de arhiva Vaticanului. Cu toate acestea, planurile de construcție a hotelurilor, vilelor și drumurilor în cadrul proiectului turistic ar putea afecta negativ viața mănăstirii și mediul înconjurător.

Decizia judecătorească, pronunțată la sfârșitul lunii mai, a acordat mănăstirii drepturi de uzufruct, dar nu de proprietate, asupra unor părți din terenurile contestate. Acest lucru a generat îngrijorare, deoarece aceste parcele includ facilități esențiale pentru aprovizionarea mănăstirii cu apă, alimente și alte resurse. Bisericile ortodoxe, inclusiv Patriarhia Ierusalimului, și-au exprimat profunda îngrijorare.

În plus, construcția complexului turistic afectează populația indigenă a regiunii - tribul Jabalia, care a sprijinit în mod tradițional mănăstirea. Experții avertizează asupra potențialului de daune ireversibile asupra ecosistemului și patrimoniului cultural, inclusiv demolarea caselor și distrugerea pășunilor.

Autoritățile egiptene susțin că hotărârea instanței va consolida poziția mănăstirii, dar criticii se tem că implementarea proiectului turistic va duce la pierderea unicității și semnificației istorice a mănăstirii. UNESCO, în ciuda solicitărilor, nu a comentat încă situația.