În inima Cubei, în fermecătorul sat Pálpite, există un loc special - Casa Bernabé. Este un adevărat paradis pentru cei mai mici locuitori înaripați ai planetei, inclusiv celebrul colibri-albină, sau, cum mai este numit, „zunzuncito”.

Bernabé Hernández, un pasionat de ornitologie, a creat acest refugiu unic, unde găsesc adăpost aproximativ treizeci de păsări endemice și migratoare. Casa sa a devenit o adevărată casă pentru zunzuncito - o pasăre care abia atinge cinci centimetri lungime și cântărește doar doi grame.

În 2002, uraganul Michelle a distrus casa în care locuiau Juana Matos și Bernabé Hernández. Guvernul cubanez le-a oferit o nouă locuință în Pálpite, înconjurat de copaci de mango și plantații de banane. Atunci Bernabé a început să observe multe păsări în grădina sa. A început să aibă grijă de ele, lăsând flori și bucăți de banane coapte.

Douăzeci de ani mai târziu, casa lui Bernabé a devenit un adevărat centru de atracție pentru colibri, tocororo și zunzuncito. Păsările s-au simțit în siguranță aici, au construit cuiburi și s-au jucat.

Dragostea lui Bernabé pentru păsări, în special pentru zunzun, s-a transformat într-o a doua slujbă. A petrecut timp în parc, pavând cărări, instalând hrănitori și aducând fructe. Într-o zi, a văzut o pasăre mică venind să bea nectar dintr-o ceașcă de dovleac. Atunci a înțeles că cea mai mică pasăre din lume s-a stabilit în casa lui.

Zunzun (Mellisuga helenae), pe jumătate cioc, are o lungime de aproximativ trei centimetri și cântărește doar doi-trei grame. Această pasăre endemică din Cuba, asemănătoare unui colibri în miniatură, și-a primit numele de la zumzetul aripilor, care bat de la 80 la 100 de ori pe secundă, iar la masculi în perioada de împerechere - de trei ori mai repede. În ciuda dimensiunilor sale, zunzun bea nectar și mănâncă insecte, a căror cantitate este de aproape jumătate din greutatea corpului său. Este, de asemenea, cunoscut pentru abilitățile sale unice de zbor, dezvoltând o viteză de până la 32 de kilometri pe oră. Zunzun este capabil să zboare înapoi și să frâneze instantaneu în aer, ceea ce face dificilă vânătoarea de către prădători.

Deși în casa lui Bernabé puteți vedea multe păsări, pentru care sunt instalate hrănitoare speciale, în ultima vreme numărul lor a scăzut. Potrivit Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN), doar 22.000 până la 66.000 de zunzuni au rămas în Cuba. Din 2000, populația acestor păsări este în scădere din cauza defrișărilor.

După ce zunzunii au fost găsiți în casa lui Bernabé, reprezentanți ai Ministerului Științei, Tehnologiei și Mediului din Cuba, precum și biologi americani au început să vină aici pentru a studia aceste păsări uimitoare. Bernabé este convins că păsările își aleg casa, deoarece le place.

În ciuda faptului că zunzun nu este o pasăre migratoare, este foarte activ. El este capabil să viziteze aproximativ 1500 de flori pe zi. Aceste creaturi mici s-au adaptat la clima rece de noapte, căzând într-o toropeală. Noaptea, temperatura corpului lor, care este de obicei de 41°C, scade la temperatura exterioară pentru a economisi energie.

„Bine ați venit în casa păsărilor”, spune Bernabé, invitând turiștii în micul său paradis. Casa Bernabé a devenit un loc celebru datorită „radioului din gură în gură”. Zeci de turiști din diferite țări vin aici în fiecare zi pentru a vedea minunea naturii. Pentru Bernabé și soția sa Juana, aceasta a devenit nu doar o afacere, ci și o adevărată misiune.