Costa Rica, o țară din America Centrală, se poate lăuda cu indicatori economici ridicați, dar viața devine din ce în ce mai costisitoare pentru mulți dintre cetățenii săi. În ciuda celui mai mare salariu minim din America Latină (675 de dolari SUA), creșterea prețurilor la bunurile și serviciile de bază anulează beneficiile financiare.

În 2024, Costa Rica a demonstrat o creștere a investițiilor străine de 13%, ceea ce este de două ori mai mare decât media regională. Banca Mondială a clasificat țara ca fiind o economie cu venituri mari. Inflația a rămas sub 1% pe tot parcursul anului, s-a observat o scădere a șomajului și a sărăciei. Cu toate acestea, după cum notează localnicii, acești indicatori macroeconomici au un impact redus asupra buzunarelor lor.

„Lucrăm doar pentru a supraviețui. Totul a devenit mai scump, iar economiile sunt imposibile”, se plânge María Angélica Mora, angajată a unei universități de stat. Mulți împărtășesc punctul său de vedere. Costul vieții și corupția sunt principalele probleme care îi preocupă pe costaricani, potrivit unui sondaj realizat de Centrul de Cercetare și Studii Politice al Universității din Costa Rica.

Potrivit lui Mora, alimentele devin mai scumpe, iar costurile cu benzina și electricitatea „au scăpat de sub control”. Flora Marchini, o pensionară din San José, observă, de asemenea, că banii sunt depreciați, iar accesul la „mici bucurii” este limitat.

Costa Rica este recunoscută ca fiind cea mai scumpă țară din America Latină și a treia cea mai scumpă de pe continent, după SUA și Canada. În februarie, țara s-a clasat în top 5 țări OCDE cu cea mai mare creștere a costului vieții (6,8%). Potrivit Institutului Național de Statistică și Recensământ, costul coșului de bază alimentar a atins un maxim în 14 ani.

Economistul Javier Adelfang notează că prețurile în Costa Rica au crescut constant de la începutul pandemiei de COVID-19 și este puțin probabil să revină la nivelul anterior. În același timp, costul echipamentelor importate, cum ar fi consolele de jocuri, scade.

Adelfang critică ineficiența măsurilor guvernamentale de combatere a creșterii prețurilor. De exemplu, planul „drumul orezului” (reducerea taxelor pe orez) nu a dus la scăderea prețurilor pentru consumatori. Daniela Cordoba, cercetător de la Universitatea din Costa Rica, explică discrepanța dintre prețurile ridicate și inflația scăzută prin caracteristicile calculării indicelui prețurilor de consum. În opinia sa, gospodăriile cu venituri mari, care își pot permite călătorii în străinătate și achiziționarea de bunuri importate, beneficiază de schimbările de prețuri.

În ciuda creșterii economice, există o stagnare a salariilor. Salariul minim nu ia în considerare 40% dintre costaricanii angajați în sectorul informal. María Angélica Mora este obligată să reducă cheltuielile pentru a ajunge la sfârșitul lunii. În opinia sa, guvernul încearcă să creeze o aparență de bunăstare, vorbind despre scăderea inflației, dar nu există o creștere a salariilor.