Paola James Garcés, lideră a comunității Raizal, promovează ideea de „acțiune politică și socială” prin agricultură pe insula columbiană Providencia din Caraibe. Ea urmărește să asigure independența alimentară pentru locuitorii insulei, unde 90% din alimente sunt transportate cu barca.

Insula Providencia, parte a arhipelagului columbian, atrage turiști, dar pentru autohtonii care trăiesc aici de secole, este mai mult decât un loc pitoresc. Este casa lor, care păstrează istoria și cultura. Cu toate acestea, din cauza proceselor de colonizare, gentrificare și a schimbărilor climatice, modul de viață tradițional se schimbă, ceea ce afectează securitatea alimentară.

Costul ridicat al vieții pe insulă (de exemplu, un ou costă 0,25 dolari SUA, o banană - 0,38 dolari) face ca independența alimentară să fie critică. Paola James (28 de ani) este convinsă că întoarcerea la agricultura tradițională, fără utilizarea semințelor hibride și a pesticidelor, este singura cale de a păstra identitatea culturală și de a asigura accesul la produse de calitate.

Într-un interviu, ea menționează că dependența de produsele importate afectează negativ demnitatea oamenilor, obligându-i să cumpere produse de proastă calitate cu substanțe chimice. Potrivit profesoarei Johanie James, insula importă 90% din alimente, ceea ce o face vulnerabilă.

Paola James a înființat o inițiativă de familie menită să ofere autosustenabilitate. Ei cultivă banane, mango, nuci de cocos și alte culturi fără pesticide și, de asemenea, fac schimb de experiență cu alți fermieri. Uraganul local din 2020 a distrus o mare parte din culturi, dar asta le-a întărit doar hotărârea.

Potrivit Departamentului de Planificare Agricolă, în 2022 au fost semănate 54 de hectare pe insulă, de pe care au fost recoltate 583 de tone de culturi. Principalele culturi au fost nucile de cocos, manioc, banane.

Paola subliniază importanța găsirii unui echilibru între turism și conservarea mediului și a culturii. Ea consideră că este necesar să protejeze drepturile populației indigene Raizal, astfel încât aceștia să-și poată păstra identitatea. James solicită crearea unor condiții în care localnicii să poată cultiva și consuma produse locale, fără a depinde de importuri.