În câteva cuvinte
Gerard Piqué a fost audiat în cazul transferului Supercupei Spaniei în Arabia Saudită, susținând legalitatea comisioanelor încasate de firma sa, Kosmos. El afirmă că intervenția sa a fost crucială pentru încheierea acordului și neagă orice conflict de interese sau implicare financiară a Federației Spaniole de Fotbal (RFEF) în plata comisioanelor. Ancheta continuă, existând suspiciuni de corupție și administrare frauduloasă.
Fostul fotbalist Gerard Piqué a depus mărturie în cazul Supercupei
Fostul fotbalist și om de afaceri Gerard Piqué a depus mărturie în această dimineață la tribunalul din Majadahonda (Madrid), unde a fost citat ca inculpat pentru rolul pe care l-a jucat, alături de fostul președinte al Federației Spaniole de Fotbal (RFEF), Luis Rubiales, în negocierile care au dus Supercupa în Arabia Saudită și pentru care s-a convenit un bonus de patru milioane de euro anual pentru compania al cărei fondator este, Kosmos.
Piqué a sosit la Judecătoria de Primă Instanță și Instrucție numărul 4 din Majadahonda la scurt timp după ora nouă dimineața, îmbrăcat în costum și zâmbind. A evitat, totuși, să facă orice declarație presei. La fel și la plecare, cu câteva minute înainte de ora 12.
Apărarea lui Piqué s-a concentrat pe confirmarea faptului că, într-adevăr, contractul cu Arabia Saudită a fost semnat datorită intervenției sale, dar că este o operațiune cu comisioane obișnuite, care sunt de obicei în jur de 10% din total, și că federația nu a plătit nicio parte din acest comision, apărând astfel legalitatea acestora, conform spuselor sale.
Acordul pentru disputarea meciurilor din Supercupă în Arabia Saudită a fost concretizat într-un acord de 264 de milioane de euro semnat în 2019 între președintele de atunci al Federației, o companie saudită, Sela, și firma lui Piqué. Inculpatul consideră că „fără Kosmos, acordul dintre federație și Arabia Saudită nu ar fi avut loc, deoarece exista presiune socială, luptă între ligă și federație etc.”.
În plus, el susține că, atunci când era fotbalist activ, nu exista nicio interdicție de a stabili relații comerciale, deși știe că acest lucru a fost reglementat ulterior. De asemenea, a explicat, potrivit unor surse prezente în sală, că anexa la contractul inițial, prin care se asigura încasarea comisioanelor pentru încă trei ani, a fost semnată „datorită relației de încredere” cu RFEF.
În declarația sa, a răspuns doar judecătoarei, procurorului și avocatului său, dar nu și părților. Fotbalist activ până în 2022, el susține că nimeni nu i-a comunicat vreodată că ar putea exista un conflict de interese prin combinarea muncii sale de sportiv cu cea de om de afaceri, deoarece a creat o companie dedicată inițial afacerilor cu jocuri video în 2013.
Piqué a relatat, la întrebările instanței și conform transcrierii la care a avut acces Джерело новини, că a aflat că federația este interesată să mute Supercupa în afara Spaniei prin intermediul lui Fernando Soler, care lucrează cu ei și care deja desfășura activități cu Sela în 2018 (cu un an înainte de semnarea contractului în cauză); de aceea, a fost stabilită o primă întâlnire pentru ianuarie 2019. La acea vreme, subliniază el, „Supercupa era o competiție oarecum abandonată, exista senzația că nu se știa prea bine ce să se facă cu acea competiție. Faptul că Sela dorea să o ducă în Arabia Saudită era o ocazie foarte bună și că putea fi interesantă pentru federație”.
Deja la acea întâlnire, s-a concretizat verbal un acord cu comisioane de 10%. Din acel moment, spune el, a luat legătura cu Rubiales și cu Rubén Rivera, pe atunci responsabil de marketing al RFEF. După mai multe întâlniri și după ce acordul a fost pe punctul de a se rupe, discuțiile au fost reluate, iar acesta a fost închis și semnat pe 11 septembrie. În acest contract, el, Piqué, și întotdeauna conform declarației sale, intervine ca și consultant al saudiților, deși în timpul negocierilor a existat un contact direct între Sela și federație.
Relatarea lui Piqué diferă ușor de versiunea susținută de ancheta UCO a Gărzii Civile. Anchetatorii au arătat la vremea respectivă că, după numirea lui Rubiales ca președinte al RFEF, acest organism a avut în vedere organizarea turneului Supercupei - care îi pune față în față pe cei doi finaliști ai Cupei Regelui și pe primii doi clasați din Liga din fiecare an - în afara Spaniei. „Printre diferiții intermediari care și-au oferit serviciile pentru a negocia, trebuie subliniat faptul că Piqué a fost o parte activă în acest proces prin intermediul companiei reprezentantului său [Arturo Canales] AC Talent”, se arată în raport, care subliniază că această companie „a primit un mandat de exclusivitate” semnat de Federație pentru a căuta „oportunități de afaceri” pentru Supercupă în Statele Unite, China și Japonia. „În acest context, au fost stabilite contacte cu Amazon și Sony cu privire la diferite alternative pentru organizarea turneului”, se adaugă.
În timp ce se întâmpla acest lucru, în ianuarie 2019, RFEF a primit un mesaj de la un alt om de afaceri, Alfonso Roberes, în care îl informa despre interesul companiei Sela de a obține drepturile asupra turneului cu o ofertă pe care emisarul său o califica drept „foarte atractivă” și pe care „nu au mai făcut-o niciodată pentru un meci de Supercupă”. UCO subliniază că propunerea a primit un răspuns negativ, deși doar câteva zile mai târziu, chiar federația s-a întâlnit direct cu compania saudită, cu intermedierea Kosmos, compania lui Piqué, „ajungând în cele din urmă să convină asupra începerii negocierilor”.
În cele din urmă, acordul a fost semnat la 11 septembrie între cele două părți. Raportul poliției arată că din succesiunea evenimentelor „s-a putut deduce că intermedierea realizată de Kosmos ar fi fost de fapt exercitată în favoarea RFEF și nu a Sela”, așa cum a fost prezentată inițial. În rapoartele anterioare ale poliției, se sublinia deja că, în acord, Federația și-a asumat „o poziție de garant” pentru ca firma lui Piqué să primească așa-numitul „bonus de succes”. Acesta consta în trei milioane de euro pe care compania saudită se angaja să le plătească Kosmos în fiecare an dacă printre echipele care participau la competiție se aflau Real Madrid și FC Barcelona.
În acest sens, omul de afaceri a recunoscut în instanță că în contract există o clauză în care, în mod expres, federația stabilește că își rezervă dreptul de a rezilia contractul dacă Sela nu plătește comisionarul, adică pe Piqué. O clauză care, explică el, a fost introdusă „pentru că în momentul în care vezi că acordul este o realitate, încerci să-ți protejezi partea”. Au vorbit cu Sela și le-au spus că le-au adus o oportunitate și că vor să se protejeze în cazul în care nu sunt plătiți, explică Piqué. Federației i s-a părut bine pentru că, până la urmă, „câștigau un drept pe care îl puteau exercita în orice moment și astfel aveau mai multă protecție”.
În declarația sa, Piqué a susținut că nici acordul și nici încasarea nu se fac la cererea federației, ci neapărat prin intervenția sa directă și contactul inițial cu saudiții. Întrebat de procuratură, fostul jucător spune că nu-și amintește ca Rubiales să-i fi spus ceva despre un proiect de act adițional cu un preț de 44 de milioane de euro, în care era inclus comisionul și că Arabia Saudită urma să plătească 28,5 milioane de euro, sumă care a trecut la 40. Dar nici nu-și amintește o conversație telefonică cu Rubiales pentru a considera prețul ca un întreg și că federația era cea care urma să-i dea comisionul lui Kosmos.
Piqué, la ieșirea din judecătoria din Majadahonda (Madrid) vinerea aceasta. Juan Medina (REUTERS)
Piqué, care s-a declarat mândru de acordul semnat cu saudiții - „În orice altă țară mi-ar fi ridicat o statuie”, a spus el, potrivit celor prezenți - a cerut să facă o ultimă declarație înainte de a părăsi sala și i-a spus judecătoarei că suferă foarte mult și că acest caz i-a afectat reputația. Apoi, a izbucnit în lacrimi.
Ceea ce judecătoarea investighează sunt „posibile ilegalități” în acordurile dintre RFEF și entitatea saudită Sela Sports. Acorduri în care, așa cum el însuși a recunoscut, firma lui Gerard Piqué, pe atunci încă jucător al FC Barcelona, echipă care participa la competiție, și care a acționat ca „terță parte”, figurează ca o figură cheie a negocierii.
Cazul Supercupa este doar o parte a așa-numitei Operațiuni Brodie, care investighează o presupusă rețea ilegală în cadrul Federației, condusă de Rubiales, și care va trebui să răspundă pentru posibilele infracțiuni de corupție, administrare frauduloasă și spălare de bani.
Ultimele documente transmise cu privire la caz de către Unitatea Centrală Operativă (UCO) a Gărzii Civile judecătoarei de la Judecătoria de Primă Instanță și Instrucție 4 din Majadahonda (Madrid), Delia Rodrigo, îl indicau direct pe fostul fotbalist ca parte activă a acordului, aflat acum sub suspiciune. De fapt, agenții UCO au propus judecătoarei emiterea unei comisii rogatorii (cerere de asistență judiciară) către autoritățile saudite pentru a solicita informații cu privire la posibila existență a unor conturi bancare deschise pe numele fostului fotbalist, al lui Rubiales și al altor 10 persoane, precum și a cincisprezece companii, multe dintre ele legate de Piqué. Agenții susțin că aceste informații sunt fundamentale „pentru elucidarea completă a faptelor investigate” și, în special, „pentru a clarifica nu numai tot ceea ce ține de negocierea pentru organizarea Supercupei Spaniei la fotbal, ci și acele afaceri - executate sau intenționate - de către unii dintre cei investigați, probabil cu această ocazie”.
