Statele Unite ale Americii au trecut de la vorbe la fapte, luând măsuri decisive împotriva regimului lui Nicolás Maduro. Casa Albă a anunțat distrugerea unei ambarcațiuni rapide care a plecat din Venezuela, în timpul unei operațiuni militare în sudul Mării Caraibilor. Toți cei 11 membri ai echipajului au murit, ceea ce, se presupune, a fost rezultatul unei lovituri de rachetă, după cum demonstrează imaginile publicate de partea americană.

Acest eveniment, pe care Donald Trump l-a descris ca fiind unul semnificativ, intensifică presiunea asupra lui Maduro, pe care Washington îl acuză că conduce un cartel internațional de droguri. Președintele Venezuelei, în discursul său televizat, s-a abținut de la comentarii directe, încheind emisiunea cu piesa lui Rubén Blades „Tiburón” („Rechin”), ceea ce ar putea fi interpretat ca o aluzie ironică.

Tensiunile în jurul Venezuelei cresc de aproape trei săptămâni. SUA au desfășurat în Marea Caraibilor trei distrugătoare, avioane de recunoaștere P-8, nave de război și un submarin nuclear. Experții consideră că forțele americane se află în imediata apropiere a apelor teritoriale venezuelene. O astfel de demonstrație de forță are scopul de a intimida cartelurile de droguri care fac livrări în SUA, precum și personal pe Nicolás Maduro.

Ca răspuns, Maduro a ordonat desfășurarea de trupe la graniță și și-a exprimat disponibilitatea pentru lupta armată. În întreaga țară, populația este mobilizată pentru a crea o miliție în cazul unei intervenții militare americane. Statele Unite, la rândul lor, au declarat o organizație teroristă, pentru a putea să i se opună cu forțele armatei sale.

În cei 12 ani de guvernare, Maduro s-a confruntat cu multe provocări, dar niciuna dintre ele nu a fost comparabilă cu criza actuală. Izolarea sa internațională s-a intensificat după alegerile prezidențiale, ale căror rezultate au fost declarate falsificate. Guvernul Maduro suprimă dizidența, arestând mii de oameni. Nici măcar țările de stânga din America Latină, precum Columbia, Mexic și Brazilia, nu i-au recunoscut realegerea. Cu toate acestea, Maduro a reușit să mențină puterea, bazându-se pe factorul timp, ceea ce a slăbit treptat interesul comunității internaționale pentru situația din Venezuela.

Sosirea lui Trump la putere a fost întâmpinată cu entuziasm de liderul opoziției venezuelene, María Corina Machado. În primele luni ale mandatului său prezidențial, Trump a încercat să stabilească un dialog cu Maduro, trimițând la Caracas pe emisarul său Richard Grenell. Cu toate acestea, ulterior, SUA și-au înăsprit poziția.

„Principalul nostru inamic este Marco Rubio”, a declarat un reprezentant al chavismului. Potrivit acestuia, anturajul președintelui rămâne calm și nu se așteaptă la o invazie. Chaviștii, ca întotdeauna, echilibrează între retorica dură și disponibilitatea de a negocia, preferând să critice nu pe Trump, ci pe Rubio.

Ultimele evenimente indică o escaladare gravă a conflictului. Distrugerea bărcii lângă coastele Venezuelei a fost un semnal care, se așteaptă, va avea consecințe de anvergură.