Sezonul incendiilor forestiere din Canada continuă într-un ritm implacabil. Potrivit numărătorii interprovinciale, au fost declarate 5.100 de incendii de la începutul anului, iar în prezent sunt active 638. Flăcările au devastat deja peste 8,3 milioane de hectare, o suprafață similară cu cea a Andaluziei. Este al doilea an cu cea mai mare suprafață arsă de când există înregistrări.

Daunele au fost considerabile în Teritoriile de Nord-Vest, Saskatchewan, Manitoba și Nova Scotia, pe lângă puncte roșii în alte zone ale țării. Cu toate acestea, situația este deosebit de complicată în Columbia Britanică, unde se află 24% din incendiile active.

În provincia Nova Scotia, incendiul Long Lake, care arde de peste trei săptămâni, continuă fără a putea fi controlat. „Va trece ceva timp până vom putea stinge acest incendiu. Este foarte probabil să ajungem la toamnă înainte de a reuși”, a declarat la o conferință de presă Jim Rudderham, directorul de protecție forestieră al Departamentului de Resurse Naturale al acestei provincii, cu privire la acest incendiu care a mistuit deja 85 de kilometri pătrați. La rândul său, Alberta a depășit cifra de 1.000 de incendii în 2023.

Multe dintre aceste incendii au provocat evacuarea a sute de comunități, în special a celor locuite de populațiile indigene. Cu toate acestea, impacturile se fac simțite în mai multe puncte ale geografiei canadiene. Miercurea trecută, Vancouver a fost în fruntea orașelor cu cea mai proastă calitate a aerului din lume, potrivit firmei de monitorizare IQAir. În iunie și iulie, alte orașe canadiene, precum Toronto și Montreal, au ocupat, de asemenea, primul loc pe această listă. Fumul și particulele pot parcurge distanțe considerabile de la locul unde ard pădurile, în zonele Statelor Unite și chiar pe alte continente. Potrivit Organizației Meteorologice Mondiale, incendiile forestiere eliberează un amestec toxic la mii de kilometri distanță.

Autoritățile din Columbia Britanică au avertizat locuitorii că această perdea de fum va continua timp de câteva zile, recomandând închiderea ușilor și ferestrelor, evitarea exercițiilor în aer liber și utilizarea unui filtru de aer interior. Ministerul Pădurilor din provincie menține, de asemenea, interdicția de a aprinde focul în aer liber în diferite puncte de pe hartă.

Ministerul Mediului din Canada a subliniat că valurile de incendii forestiere din ultimii ani au legătură cu temperaturi mai ridicate decât de obicei și o scădere a precipitațiilor, coincid experți ministeriali și din centrele academice. O anchetă difuzată de postul Radio-Canada, folosind date colectate de sute de stații meteorologice din teritoriul canadian, a arătat că în 50% dintre acestea, temperatura medie a depășit normala cu mai mult de un grad în ultimele săptămâni. În unele comunități, schimbarea a ajuns chiar la trei grade. „În Columbia Britanică, două din trei stații au înregistrat o vară deosebit de caldă”, indică studiul. Canada, după cum arată acest document, este una dintre țările care prezintă cele mai mari variații.

Atât guvernul federal, cât și autoritățile provinciale și-au dublat eforturile. Planurile includ mai multe resurse umane și materiale pentru a combate flăcările. Canada își amintește încă de manifestările de solidaritate din partea altor țări (cum ar fi Statele Unite, Mexic, Chile și Spania) după ce au trimis un contingent substanțial de pompieri pentru a face față situației în 2023. De asemenea, au fost injectate mai multe resurse pentru a efectua sarcini de prevenire, pentru a sprijini evacuații și pentru a reconstrui infrastructura afectată. Cu toate acestea, numărul tot mai mare de zile calde și uscate din calendar provoacă schimbări în abordarea guvernamentală. Pe 18 august, într-o alocuțiune despre propagarea incendiilor, Corey Hogan, secretar parlamentar al ministrului Energiei și Resurselor Naturale, a spus că nu ar mai trebui pus accentul doar pe sezonul de vârf al incendiilor. „Din ce în ce mai mult, incendiile sunt un fenomen care apare pe tot parcursul anului și, ca canadieni, trebuie să fim pregătiți pentru asta pe tot parcursul anului”, a spus Hogan.