În Columbia, dezbaterile privind conservarea biodiversității și planificarea teritorială continuă, inspirate de moștenirea lui José Celestino Mutis, un eminent om de știință din secolul al XVIII-lea. Contribuția sa la studiul naturii din Noua Granada rămâne relevantă și astăzi.

Carlos Linneo și Alexander von Humboldt, contemporani cu Mutis, au adus, de asemenea, contribuții majore la știință. Corespondența și colaborarea lor au contribuit la aprofundarea cunoștințelor despre natură.

Expediția Botanică Regală a Noii Granada, condusă de Mutis, a făcut din viceregat un centru de studiu al mediului, care a avut un impact semnificativ asupra viziunii asupra lumii a locuitorilor Columbiei. Ziua Biodiversității Columbiene a fost instituită în onoarea omului de știință.

Columbia, ocupând doar 0,8% din uscat, are aproape 10% din biodiversitatea mondială. Acest lucru o face a doua țară din lume în acest sens, dar, din păcate, aceste bogății sunt amenințate.

Autoritățile țării subliniază importanța dezvoltării durabile și a participării comunităților locale la conservarea resurselor naturale. O atenție deosebită este acordată combaterii mineritului ilegal, care reprezintă o amenințare gravă la adresa mediului și a sănătății publice.

Ca exemplu de neglijare a patrimoniului natural, este prezentată soarta pădurii Mutis din Mariquita, unde expediția și-a efectuat cercetările. Astăzi, această pădure, care se întindea odată pe sute de hectare, s-a redus la dimensiuni critice. Experții cer trecerea de la vorbe la fapte, cerând acțiuni active pentru conservarea naturii.