Relațiile diplomatice deja tensionate dintre Columbia și Israel au atins un nou minim după ce președintele columbian Gustavo Petro a ordonat expulzarea întregii delegații diplomatice israeliene din Bogotá. Decizia a venit ca răspuns la ceea ce Ministerul de Externe columbian a numit „sechestrarea în apele internaționale” a două activiste columbiene, Valentina Barreto și Manuela Bedoya, aflate la bordul Flotilei Global Sumud care se îndrepta spre Fâșia Gaza.

Flotila, care a plecat din Barcelona la începutul lunii septembrie cu peste 500 de activiști din 44 de țări, avea ca scop livrarea de ajutor umanitar în Gaza. Interceptarea navei cu pavilion polonez, numită HIO, a avut loc în apele internaționale, la aproximativ 148 de kilometri de Fâșia Gaza. Marina israeliană a abordat nava în zorii zilei de joi, 2 octombrie, un incident confirmat și de viceministrul columbian al Afacerilor Multilaterale, Mauricio Jaramillo Jassir.

Înainte de întreruperea bruscă a comunicațiilor, echipajul a urmat protocolul de securitate, aruncându-și telefoanele mobile în mare. Potrivit purtătorului de cuvânt al delegației columbiene, Juan Villalobos, activiștii și-au notat grupele de sânge pe brațe și și-au atârnat pașapoartele la gât, anticipând confruntarea.

Cine sunt activistei columbiene?

• **Valentina Barreto** (24 de ani) este o educatoare populară și „ARTivistă”, cunoscută ca apărătoare a drepturilor copiilor palestinieni. Locuiește în Iordania și lucrează în tabere de refugiați.
• **Manuela Bedoya** (28 de ani) este o lideră în procesele de restituire a drepturilor victimelor conflictului armat din Columbia. Ea a plecat din țară în urma amenințărilor și a revenit pentru a continua munca comunitară cu popoarele indigene.

Ambele femei s-au alăturat Mișcării Globale către Gaza în iunie, în timpul Marșului Global de la Cairo la Rafah. Ele se aflau la bordul navei HIO alături de alte personalități internaționale, inclusiv activista suedeză Greta Thunberg, nepotul lui Nelson Mandela, Mandla Mandela, și actori precum Susan Sarandon.

Israelul a calificat flotila drept „Hamás-Sumud” și a susținut că scopul ei era „provocarea”, deși Ministerul său de Externe a declarat că pasagerii sunt în siguranță și în stare bună de sănătate. În ciuda acestor asigurări, Centrul Legal pentru Drepturile Minorităților Arabe din Israel (Adalah) a denunțat faptul că autoritățile israeliene au început audierile de deportare și au emis ordine de detenție fără a permite accesul avocaților.

Potrivit informațiilor, Barreto și Bedoya se află într-un centru de detenție, dar nu li s-a permis vizita consulară. De asemenea, se pare că activiștii refuză să semneze un document prin care ar recunoaște legitimitatea statului israelian și s-ar angaja să nu se mai întoarcă timp de o sută de ani. Ministerul de Externe columbian depune eforturi diplomatice, încercând să obțină eliberarea celor două femei prin intermediul ambasadelor din Algeria, Egipt, Spania și chiar Vatican.