În câteva cuvinte
FIA a declarat alertă roșie de căldură la Marele Premiu de Formula 1 al Singapore și a impus utilizarea obligatorie a unui nou sistem de răcire pentru piloți. Vesta de răcire, deși adaugă 500 de grame la greutatea mașinii, este considerată esențială pentru a preveni supraîncălzirea în cockpit-urile unde temperatura depășește 50°C. Echipele care nu o folosesc trebuie să adauge lest echivalent.
Federația Internațională de Automobilism (FIA) a emis o alertă roșie din cauza căldurii extreme și a umidității sufocante așteptate la Marele Premiu de Formula 1 al Singapore din acest weekend. Condițiile meteorologice severe au determinat FIA să clasifice cursa ca fiind de risc ridicat și să forțeze introducerea unor măsuri de siguranță fără precedent.
Circuitul Marina Bay este renumit pentru condițiile sale tropicale, care pun la încercare rezistența fizică a piloților. În interiorul cockpit-urilor, care se transformă în adevărate cuptoare, temperatura poate depăși 50 de grade Celsius. În trecut, piloții au suferit de amețeli, greață și chiar leșin din cauza supraîncălzirii.
În premieră, FIA a decis să introducă obligativitatea utilizării unui nou sistem de răcire. Acesta constă într-o vestă, sau mai degrabă o plasă cu tuburi minuscule, conectată la un circuit de fluid rece care circulă prin trunchiul pilotului. Sursa de răcire este un rezervor controlat de microprocesoare care monitorizează temperatura și debitul lichidului, având ca scop reducerea căldurii corporale sub costumul ignifug.
Această inovație tehnică nu este lipsită de controverse. Sistemul de răcire adaugă aproximativ 500 de grame de greutate suplimentară, o cantitate considerabilă în Formula 1 modernă, unde echipele luptă pentru fiecare gram. Pentru a preveni ca echipele să prioritizeze avantajul competitiv în detrimentul sănătății piloților, FIA a impus o regulă strictă: cei care renunță la mecanismul de răcire vor fi obligați să compenseze deficitul de greutate cu 500 de grame de lest în cockpit.
Unii piloți au testat deja veste similare în sesiunile de antrenament din Jeddah. Nico Hulkenberg (Sauber) a povestit cum, după o cursă epuizantă în Arabia Saudită, l-a văzut pe Alex Albon (Williams), care folosise vesta, fiind "proaspăt ca un pui". Hulkenberg a concluzionat: "Dacă s-a declarat alertă de căldură și oricum trebuie să purtăm lest, mai bine folosim vesta."
Cu toate acestea, există și rezerve. Fernando Alonso și Lance Stroll (Aston Martin) au menționat că principalul inconvenient este senzația de disconfort cauzată de presiunea exercitată de centurile de siguranță peste vestă. De asemenea, Ollie Bearman (Haas) a avertizat că, dacă sistemul se încălzește prea repede, ar putea ajunge să crească temperatura corporală în loc să o scadă.
