În câteva cuvinte
Tadej Pogačar a câștigat Campionatul European de Ciclism, continuând seria sa de victorii dominante. Atacul său decisiv a venit la 76 km de finish. Remco Evenepoel a obținut argintul, iar tânărul francez Paul Seixas a luat bronzul. Pogačar își încheie sezonul cu un număr impresionant de succese.
Ciclistul sloven Tadej Pogačar, deținătorul titlului de campion mondial, și-a adjudecat și Campionatul European de Ciclism pe șosea. Cursa, desfășurată lângă Valence, Franța, a marcat o nouă victorie solitară pentru Pogačar, consolidându-i statutul de cel mai dominant rutier al momentului.
Pogačar, concurând în tricoul curcubeu de campion mondial, a atacat decisiv la 76 de kilometri de linia de sosire, pe ascensiunea Saint Romain de Lerps (7,1 km cu o pantă de 7%). Simplitatea cu care își învinge marii rivali transformă victoriile sale într-o certitudine a destinului.
Atacul său a pulverizat imediat plutonul. Au încercat să îl urmeze Remco Evenepoel și Juan Ayuso, care, la fel ca la Mondialul din Kigali, au cedat rapid sub ritmul slovenului. De asemenea, s-au alăturat urmăririi italianul Christian Scaroni și tânărul talent francez Paul Seixas, în vârstă de 19 ani.
Unul dintre favoriți, Jonas Vingegaard, care revenise în competiții după victoria din Vuelta de acum două săptămâni, s-a retras din cursă înainte de momentele cheie.
Pe ultimul circuit, marcat de pantele dificile din "Valea Iadului" și Costebelle, Evenepoel și Ayuso au colaborat, reușind să reducă diferența la doar 20 de secunde. Iluzia unei răsturnări de situație a fost însă de scurtă durată. Ayuso s-a plâns ulterior de lipsa de cooperare a celorlalți urmăritori: „Trăgeam doar eu și Remco. Nu înțeleg de ce italianul și francezul nu au colaborat. Am fost foarte aproape. Aș fi putut să-l ajungem. Eu am dat totul. Când Remco a obosit și a atacat să plece singur, eu nu mai puteam.”
Evenepoel, campion olimpic cu cască și bicicletă aurie, a atacat la rândul său la 43 de kilometri de sosire, când Pogačar avea deja un avans de peste un minut. Belgianul a urmărit singur, reușind să obțină medalia de argint.
Medalia de bronz i-a revenit lui Paul Seixas, care a așteptat ultima urcare din "Valea Iadului" pentru a-i depăși pe Scaroni și Ayuso. Seixas a câștigat bronzul și laurii viitorului, în timp ce Ayuso a terminat pe locul șase.
„Încă un titlu”, a declarat slovenul, a cărui carieră este o continuă acumulare de trofee. Această primă participare la Europene se adaugă la două titluri mondiale, patru Tururi ale Lombardiei, trei Liège-Bastogne-Liège, două Tururi ale Flandrei, patru Tururi ale Franței și un Tur al Italiei. Pogačar este așteptat să obțină încă două victorii în această săptămână, la Tre Valli Varesine și la mult-iubitul său Giro di Lombardia, pentru a încheia sezonul cu un total de 20 de succese.
