Compania americană Substack, o platformă de newslettere, a atins statutul de "unicorn" cu o evaluare de 1,1 miliarde de dolari. Fondată în San Francisco în 2017 de Chris Best, Hamish McKenzie și Jairaj Sethi, Substack acționează ca un intermediar între autori și cititori, percepe un comision de 10% și generează venituri anuale estimate la 45 de milioane de dolari. În iulie, a finalizat o rundă de finanțare de 100 de milioane de dolari.

Substack promite jurnaliștilor venituri substanțiale, iar unii autori reușesc să câștige peste un milion de dolari anual din abonamente. Cu toate acestea, profesorul de inovație Enrique Dans avertizează că evaluarea Substack se bazează mai mult pe așteptări decât pe realități, compania fiind, de fapt, în pierdere. Majoritatea autorilor câștigă puțin sau deloc, folosind platforma mai mult pentru a-și construi un brand personal.

Spre deosebire de presa tradițională, care s-a adaptat la modelul de abonament (cum ar fi The New York Times cu peste 10 milioane de abonați), jurnaliștii individuali de pe Substack se confruntă cu o concurență acerbă. Aurelio Medel, profesor de la Universitatea Complutense din Madrid, consideră că este lipsit de sens să compari Substack cu un mediu tradițional, având în vedere diferențele de infrastructură și resurse.

Cu toate acestea, Substack exploatează cu succes nostalgia pentru "internetul lent" și cererea de conținut personalizat, scris la persoana întâi. Acest stil atrage generațiile tinere, care sunt sătule de "gunoiul" rețelelor sociale și nu se simt conectate la articolele din ziarele mari, demonstrând o nouă cale de implicare a publicului pe care presa tradițională ar trebui să o exploreze.